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“我们会把你送到医院，去一个安静的医院，你会得到照顾。我不会让人打扰你。你不需要在医院待太长时间，我们会在一起。我再也不会离开你。无论发生什么，我们都要在一起。”
西奥松开她，来到外面。他们站成一个半圆正等着他。他们都盯着他的眼睛。
“你们现在可以进来。近卫团士兵留步，只有议会成员可以进。她累了，需要休息。”
乌尔沃顿说：“小路往外再走一段距离，我们有救护车。我们可以叫护理人员过来，把她抬过去。直升机就在一英里开外的地方，在村子外面。”
西奥说：“我们不会冒险让直升机过来。叫抬担架的人来，把总督的尸身移开，我不想让她看见他。”
两个近卫军士兵很快走上前来，开始拖拽尸体。西奥说：“放尊重些，记住几分钟以前他是谁，那个时候你们不敢动他一个手指头。”
西奥转过身，领着议会成员走进木屋。在他看来，他们似乎不无试探，并非心甘情愿。先进来的是两个女人，然后是乌尔沃顿和卡尔。乌尔沃顿没有走到朱利安面前，而是在她头边站定，好像是个站岗的哨兵，两个女人跪了下来。西奥知道，与其说她们这是在致敬，不如说是为了近距离看孩子。她们看着朱利安，似乎是在寻求她的许可。朱利安微笑着捧出孩子，两个女人伸出手，抚摸着孩子的头、脸颊和他摇动的胳膊，嘴里低语着，哭泣着，挥洒着泪水和笑声。哈里特伸出一只手指，孩子出人意料地一把抓住。哈里特大笑起来。朱利安抬起头，对西奥说：“玛丽亚姆告诉我新生儿可以这样抓东西，但持续不了多长时间。”
两个女人没有吭声。她们在哭，微笑着，欢迎着新生儿，探索着这个小生命，发出快乐却愚蠢的声音。在西奥看来，这似乎是一种女性之间的快乐默契。他抬头看着卡尔，惊讶地发现经历了这样的行程之后，他竟然还能站那么稳。卡尔低头用他昏花的眼睛看着孩子，含笑告辞。“这么说一切又开始了。”
西奥想：“这一切是带着妒忌、背叛、暴力和谋杀，以及伴随着我手上的戒指开始的。”他低头看看闪闪发光的钻石中间的蓝宝石，然后看看红宝石的十字架，扭动戒指时感受到了它的分量。把戒指戴在手上是下意识的行为，也是有意为之，这是维护权威、确保安全的举动。他知道近卫军团的人会全副武装地过来。他们看见他手上的标志物时至少会停下来，给他说话的机会。现在他还需要戴着吗？他已经把罕的权力握在手中，不单有戒指还有其他。卡尔是快死的人，议会群龙无首。至少眼下他要接替罕的位子。邪恶需要铲除，但是必须一个一个地来。他不可能一次把所有的事情做完，应该有个轻重缓急。这就是罕所发现的吗？这种陡然对权力的陶醉是罕生命中的每一天都在感受的吗？这种感觉对罕来说就是一切皆有可能，他想要的必须做到，他所恨的必须废除，世界应该按照他的意愿改变。西奥把戒指从手上脱下来，停了一下，又推上去。将来有时间考虑他是否需要戴，以及需要戴多长时间。现在，他需要这个戒指。
西奥说：“现在你们走吧。”说着，弯下腰，扶着两位女人站起身来。他们和来时一样，静悄悄地走了。
朱利安抬头看着他。她第一次注意到了戒指，说：“戒指不适合你的手指。”
只有短短的一秒钟，西奥差点生起气来，什么时候取下来必须由他来决定。但是很快，他说：“眼下戒指还有用。到时候我会取下来。”
此刻她看起来很满意，或许她眼中的阴影只是他的幻觉。
接着朱利安笑了，对他说：“替我给孩子施洗礼吧。请现在就开始，趁着只有我们两个人。这是卢克想要的，也是我想要的。”
“你想给孩子取什么名？”
“随他父亲和你的名字。”
“我先把你弄舒服些。”
朱利安腿间的毛巾已经被血浸透。西奥毫无反感，几乎想都没想就换掉毛巾，把另一条叠好，放在原处。瓶子里剩下很少的水，可是他已经不需要了。他的泪水现在滴落在孩子的额头上。从遥远的儿时记忆中，他想起了施洗礼仪式。仪式需要洒水，要说一套应当说的话。西奥用自己的泪水打湿拇指，蘸上她的血，在孩子的额头上画了一个十字。
《故园风雨后》：一部电影，改编自著名作家伊夫林·沃的小说，20世纪80年代被搬上荧屏后曾大获成功。故事以主人公查尔斯的视角展开，描写了伦敦近郊布赖兹赫德庄园一个天主教家庭的生活和命运。
