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罗纬芝心想，这真是烧香引了鬼来，自己给自己找麻烦。试着听听周围，远处还在犄角旮旯地找寻他们，出去也不是时候，就说：“人是越来越笨了。”
李元说：“此话怎讲？”
罗纬芝说：“猴子能上树，人能吗？”
李元反驳道：“我也能上树。我师弟凌念，上树那叫一个灵！噌地一下就不见影了。我俩安静的时候，看起来有点像。要是一活动，我可就不是他对手了。”
罗纬芝不屑地说：“那你们可有猴子爬树快吗？能从一棵树跳到另外一棵树上，自己毫发不伤？能背着小猴子飞快地从树上出溜下来吗？”
李元败下阵来，说：“那不能。再说也没背过小猴子，以后有没有小猴子可背，还要看你的啦！”
罗纬芝佯作生气，嗔怪道：“别打岔！”
李元说：“好，咱言归正传。我不能同意人是愈来愈笨的推理。比如猴子就不知道元素。”
罗纬芝说：“你这个人真是死脑筋，还当真了。人同猴子相比，具体地说是和类人猿相比，脑容量越来越大了，会使用工具，会用火等，当然是越来越聪明了。”
李元说：“现在我们已经逼近了问题的核心。由于脑容量的增大，脑活动的加强，对这种元素的要求就比猴子要大得多。越是脑力活动频繁的人，比如学生，还有公司白领，领袖人物也包括在内，都爱吃肉。著名的毛氏红烧肉，不就是证明吗！”
罗纬芝想想也是，就说：“那这种元素是什么呢？”
李元说：“咱们再从‘白娘子’说起。”
罗纬芝问：“你这个‘白娘子’，是元素锗还是那个呼风唤雨推波助澜的美人？”
李元说：“是真实的白娘子，那个蛇精化成的女子。”
罗纬芝不悦，说：“你怎么老跟白娘子拉拉扯扯的！”
李元忍不住大笑道：“哈，你吃白娘子的醋了！”
罗纬芝发觉自己失态，忙着说：“好吧，我不跟神话中的人置气了。你说吧，白娘子这会儿又给了你什么灵感？”
李元说：“请问是什么东西让白娘子露出了本相？”
这个题目罗纬芝喜欢。热恋中的女子，排斥同性，即使是学贯中西的女博士，也一样酸溜溜。说到白娘子败走麦城变成狰狞蛇这一段，罗纬芝有兴趣，说：“谁不知道，雄黄酒啊！”
李元说：“你可知道雄黄酒的化学成分是什么？”
罗纬芝说：“化学上我说不清楚。顾名思义，把雄黄泡到酒里就是了。”
李元今天是存心让罗纬芝转移注意力多待一会儿。和自己心爱的姑娘，谈论自己矢志终生献身的事业，这是何等欢愉之事！他追问说：“冷酒还是热酒？”
这可真把罗纬芝难住了。她想到讲究的人们常常温酒而饮，就说：“是热酒。酒一热，想那雄黄也会融化得快一些，饮用时味道也更好吧！”
李元又一次鼓掌大笑，当然这掌声是无声的，笑也是无声的，只是夸张地张牙舞爪龇牙咧嘴。李元说：“妙极了！”
罗纬芝真没想到自己蒙对了，故作谦逊地说：“这很简单。”
李元用手抹了一下自己的脸，类似川剧中的变脸。待手掌移开，面色紧张，说：“雄黄的主要化学成分是硫化砷。雄黄加热经过化学反应会转变为三氧化二砷，也就是剧毒品砒霜。喝雄黄酒等于吃砒霜，会对肝脏造成严重伤害。轻者出现恶心、呕吐、腹泻等症状，甚至中枢神经系统麻痹，意识模糊、昏迷等等，重者则会致人死亡。如果把雄黄酒加热后饮服，则危险性更大。故此，中药学上有雄黄忌火煅之说。”
罗纬芝大吃一惊，说：“那咱们的老祖宗糊涂了，每年都用雄黄泡酒喝，这不是自取灭亡吗？咱们的老祖宗何时会做这么自掘坟墓的蠢事！”
李元说：“雄黄有好多别名，比如雄精、石黄、熏黄、黄金石等等。我最喜欢它在乡间的一个小名，叫鸡冠石。因为好的雄黄是不导电的，硬度为1.5～2，比重为3.6，晶面有漂亮的光泽，上等品的颜色像大公鸡的鸡冠，是橘红色半透明的结晶体。如果是白色结晶或碾碎时外红中白者，均为富含砒霜之象。”
罗纬芝听到此，抚摸着胸口说：“按说咱们的老祖宗，对于养生和药品，素有心得，吃的东西也特别讲究，怎么能留有这么大的一个黑洞，专门给自己喂毒药呢！”
李元说：“别着急，听我慢慢讲。雄黄酒的具体做法是每年快到五月端午时，民间将蒲根切细、晒干，拌上少许雄黄，浸白酒，注意啊，只有这种严格遵古法泡制的雄黄酒才能喝。雄黄性温、微辛、有毒，归心、肝、脾、胃、大肠经。古时有水井人家，还以雄黄一块，裹以丝绵，投入井中，以祛水中之毒。古代人认为雄黄可以克制百虫，辟百邪、制蛊毒，人佩之，入山林而虎狼伏，入川水而百毒避。人们还把雄黄酒涂在各家小孩的耳、鼻、额头、手、足等处，用酒和好的雄黄在孩子的额头上画一个王字，以避百邪。所以变成人形的白娘子，就抵不住雄黄酒的辟邪之力，失去控制现出原形。”
罗纬芝说：“你看这不是自相矛盾吗！先是说了雄黄那么多的不是，但古代连小孩子都可用雄黄，如何解释？每个民族都会格外看顾自己的孩子，以求兴盛，会把最好的东西给孩子。古人不会傻到那种地步，毒杀自己的后代吧！”
李元继续说：“饮用雄黄酒，在中国流传了几千年以上。为什么要在阴历的五月饮用呢？因为端午及节后，大地还阳，气候炎热，蝇虫飞动，毒气上升，疫病萌发，邪杂之气，口鼻吸入，也就相当于咱们今天所说的经呼吸道和消化道传染。饮了雄黄酒就能驱邪解毒。可惜的是，现在人们只注意到了喝雄黄酒等于吃砒霜，就彻底破了这规矩，完全停止了饮用雄黄酒这一古老习俗。”
罗纬芝是越听越糊涂，从吃肉这个香喷喷的题目开始，飞流直下三千尺，径直与毒药挂上钩。天理何在啊？她始终解不开的疙瘩是：中国的古人就这样昏聩，吃了几千年毒药，还奉若至宝吗？她把这天大的疑问托出。
李元说：“这其中自有它的医理。你还记得刚才我说过雄黄的主要成分是什么吗？”
罗纬芝说：“是硫化砷。”
李元略显沉痛地说：“人们只注意了雄黄中‘砷’的那一部分，却忘了还有‘硫’。”
罗纬芝说：“哦，我明白了。真正让雄黄具有药效的是硫。为了得到硫，人们只有利用毒性很大的雄黄。现在人们为了避免砷的损害，停用了雄黄，是因噎废食。”
李元紧紧抱住罗纬芝，这不仅是青年男女的情欲，更有找到同道的欣喜。
李元说：“硫是一种元素，在元素周期表中它的化学符号是S，原子序数是16。对所有的生物来说，硫都是一种重要的必不可少的元素，它是多种氨基酸的组成部分，可以说，没有硫，就没有蛋白质的组成。李时珍编著的《本草纲目》中，说硫可治腰肾久冷，除冷风顽痹寒热，生用治疥癣。在西方，古代人认为硫燃烧时所形成的浓烟和强烈的气味能驱除魔鬼……”
听到这里，罗纬芝突然说：“若是我记得不错，东西方炼金术士都很倚重硫的，他们所炼的仙丹，很大一部分组成都是硫。不过，似乎毒性很大，在中国历史上，服食长生不老仙丹而死的皇帝超过了十人，东晋的哀帝是第一位。”
只要说到历史，就成了罗纬芝的长项，一反刚才的尾随其后，兴致勃勃。
李元说：“今天的人们把炼丹说得那么无聊，其实也不尽然。皇帝当时掌握着最大的资源，他们也并不个个都是弱智或一开始就走火入魔。最高统治者为什么把丹药看得那么金贵？主要是在服用的早期，丹丸是有效用的。根据化验，最主要的炼丹材料是丹砂。丹砂是什么呢？它的化学成分是硫化汞，在我国药用历史十分悠久。《神农本草经》将丹砂列为上品中的第一位，认为它可治百病、养精神、安魂魄，久服使人通神明，不衰老。”
