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张士师道：“长老不问问老圃是怎么死的么？”德明道：“典狱是官府中人，心中早有公论，又何须贫僧多问？”顿了顿，又喟然叹道：“想不到连老圃这样一心享受世俗生活快乐的人，都逃不掉罔罟之苦。”张士师冷冷道：“我只知道天网恢恢，疏而不漏。长老请好自为之。”
他已经料到无法从德明那里问出更多有用的话，但对方与毒西瓜案、陈致雍被扼杀案有牵连是确认无疑的事实，除非有铁证，不然很容易被反告。况且到目前为止，他始终想不出德明卷入这些杀人案的意图何在。按照公门老行尊的说法，没有动机，就没有嫌疑，除非他是疯子，但德明能成为国主座上宾，显然并不是疯子。
他也不待德明回应，疾步奔出厢房。赶到正堂，见左右无人，将手往炉灰中一掏，却是个小小的瓷瓶，飞快地收入怀中。方欲离开，又想起那笋脯豆的美味，颇为不舍，想了一想，干脆重新回到厢房。德明依旧悄立原地，阳光透过窗棱射到他脸上，涂抹了一层黯淡的橘黄。张士师取出汗巾，将剩下半碟笋脯豆尽数倒入包好，才道：“多谢长老款待，在下告辞。”德明缄口不语，只默默地看着他离去。
张士师走出雷音堂，不能肯定后门尚且开着，便干脆从正门出去。积善寺建筑很新，林树不多，大约是当今国主登基后才兴的土木。由于建制颇大，行了好一会儿，才听见前面有人语声。过去一看，只见一名灰衣僧人正领着两名小沙弥在正殿前面派发开光佛像。摆放佛像的桌案前面，竟还糊着张麻纸，上面写着“不收铁钱”四字。大约二十来名善男信女排着长队等在阶下，手中各自握着钱袋，每听见灰衣僧人叫道：“下一位。”便依次上前，将钱交给右首的小沙弥，然后自左首的小沙弥手中捧过佛像，神色极是虔诚。
张士师忍不住摇头，这大殿叫“香积殿”，不如改叫“铜钱殿”好了，如此浓厚的铜臭味，实在是有辱佛门清净之地。他曾听耿先生提过一些寺庙利用国主尊崇佛教大肆聚敛财物，今日亲眼得见，方知确实不虚。
离开积善寺上了官道，他迅疾从怀中掏出那从香炉灰中取来的小瓷瓶，打开封塞，里面装有小半瓶白色粉末，他心下已经隐隐可以猜到这是什么东西，忙往江宁县衙赶去。
刚近大门，便见江宁府差役朱非正在四下翘望，忙招手叫道：“朱哥儿过来。”朱非忙迎过来道：“典狱君可回来了！仵作已经到了，正在大狱里验尸呢。”张士师道：“嗯，我马上就进去，不过有件事想先问明朱哥儿。昨日你到韩府去请韩熙载来县衙认那北方客的尸首，可有什么特别之事？”朱非挠了挠头，道：“没有啊。”张士师道：“请朱哥儿详细叙述一遍经过。”
朱非见他神色严肃，料来必有缘故，边努力回忆边道：“我昨日奉张公之命去聚宝山知会韩相公，离开老圃瓜地后先到江宁县衙借了匹马，然后出城，在山脚遇到典狱君你们一干人，分别后我径直上山，因路滑难行，马就留在了山下。一到韩府，就听见前院有人在争吵……”
张士师道：“争吵？谁与谁在争吵？”朱非道：“是李家明与舒雅。听起来好像是为了棺材板的事，昨日一场大雨后，山路难行，韩府为李云如订的楠木棺材好几日将无法送上山。舒公子好像是嫌天气热，怕尸首坏了，希望李家娘子早日入土为安，想将就用一副韩府现成的棺材，李官人却嫌那棺材板太薄，不配他妹子，两人就吵了起来。”
张士师心道：“舒雅这样性格怯懦的人居然也会跟李家明吵架，可见他确实急着想将李云如下葬。嗯，这事有点儿可疑。”又问道：“后来呢？”朱非道：“后来一见我进去，他们就不怎么吵了，只告诉我说韩相公人在后院，我寻到了他，告诉他瓜地挖出了一具尸首，想让他去认认看，他只冷冷问：‘那与我有何关系？’于是我告诉他，老圃从那人身上得了块玉扇坠，我还没有来得及说耿炼师发现了那块扇坠与他手中那块一模一样，他飞快地站了起来，问是什么扇坠。我大致描绘了样子，他便立即道：‘走，我随你下山去看看。’我见时已近夜更，他又住在城外半山，进出多有不便，就劝他明日一早再去县衙不迟。他当时考虑后也答应了，我便自行下山，骑马回城，正好赶上关城门，之后到江宁县衙还了马匹，便回家去了。”
张士师听了，推测韩熙载应当是夜更之后才入的城，至于他如何能在城门关闭后进城另待它说，他等不到次日，自见耿耿难寐之情，那北方客对他而言一定十分重要，以他为人之犀利，定然恼怒老圃害死了北方客，前往大狱兴师问罪。如此推断起来，老圃他杀的可能性倒是小了许多，若说这世上有人能不动声色地就置人于死地，那一定只有韩熙载能做到了。
赶回大狱，仵作杨大敞正搭着梯子在查看铁窗高处的腰带，一旁自有江宁府书吏宋江记录。只听见他喝报道：“是死结，很结实。打结处朝着街外，应当是老圃亲手所结。”张士师道：“这么说，可以肯定老圃是自杀了？”杨大敞道：“嗯，是的。”从梯子上下来，又道，“老实说，我也不相信老圃这样的人会上吊自杀，不过勘验结果确实如此。他颈中勒痕在左右耳后交会，双眼紧闭，嘴唇张开，两手紧握，牙齿露出，口中的舌头抵住了牙齿，胸前尚留有涎水滴的痕迹，臀后有粪便露出，这些都是自缢的迹状。”张士师道：“若是有人从墙外登高到窗棱处，突如其来地勒死了他，再伪装成自杀，会是怎样的情形？”杨大敞道：“若是如此，勒痕当是平的，不会在喉咙下相交，且颜色极深，不会是现在的深紫色，而是黑色。”
张士师疑惑全解，当即道：“如此，便以老圃自杀结案。”见本县狱卒郭见尚哭丧着脸缩在一旁，便叫道，“郭哥儿，你既不当班，也不必苦守在这里，老圃自杀一事，责任首先在我，不关郭哥儿的事。”
郭见担惊受怕了半天，终于等到了这一句，心下感激，哽咽着低声道：“多谢典狱。”张士师道：“麻烦你回家歇息时顺便去知会老圃家属一声，请他们来领取尸首。”郭见应声道：“是。”正要离去，张士师突然想起德明叹息的那句“想不到连老圃这样一心享受世俗生活快乐的人，都逃不掉罔罟之苦”，有所感悟，又道：“就别让老圃过拖尸洞<a id="ch8-back" href="#ch8"><sup>(8)</sup></a>了，回头架天秤的吊子钱我来出。”郭见忙道：“哪敢要典狱君出钱。”说完后，自出去办事。
张士师又将从德明那里取来的小瓷瓶取出，交给杨大敞道：“麻烦仵作给验一下这里面是什么。”杨大敞接了过来，只略略一看，便皱起了眉头。张士师忙问道：“是不是……”杨大敞飞快地打断道：“还不能断定。”又自他那宝贝竹篮中取出银针，插入瓷瓶中，见银针变成了黑色，才道，“果然是砒霜。”张士师忙道：“不是还没有用皂角水擦洗么？”杨大敞瞪了他一眼：“粉末无需擦洗。”又问道：“这砒霜典狱是从哪里得来的？”张士师叹了口气，道：“积善寺雷音堂。”
杨大敞先是愕然，随即再不发一言，默默收拾了竹篮出去。张士师知他畏惧德明身份，不敢多言，在场差役、狱卒要么不明白究竟，要么也沉默不语。
出来大狱，不由得有些惆怅满怀。到目前为止，张士师已经基本上破获了诡异的毒西瓜一案，案情水落石现，可他却一点也没有如释重负的感觉，总觉得心里沉甸甸地难受。正要回江宁府向府尹禀告案情，又突发奇想，交代差役们先回府，自己决意再去一趟积善寺，打算直接向德明问清楚为什么要这样做。对于得道高僧行凶杀人这一点，不仅常人难以相信，就连他也觉得实在难以说通，他太需要一个理由了。
张士师照旧抄瓜地小道来到积善寺后门，却见曾领他进去的小沙弥善生正等在门口张望，当即上前问道：“小师傅是在等我么？”小沙弥点了点头。张士师讶然道：“你怎么知道我还会再来？”小沙弥道：“是师傅交代的。”张士师点了点头，不再多说。
再来到雷音堂厢房，德明正端坐在椅上，闭目念经。张士师一时不敢惊扰，只默立一旁。大概被这种静穆的气氛所感染，他此刻的心态，较之前趟来时的咄咄逼人，突然平和了许多，就连他一直反感的德明长老，突然也变得没那么面目可憎了。
过了许久，德明才睁开眼睛，问道：“典狱再次大驾光临，当是胸有成竹了。”张士师道：“不敢。在下之前多有得罪之处，还请长老恕罪。”德明道：“你孤身一人前来，是想问贫僧为什么么？”张士师道：“正是。长老是出家人，慈悲为怀，高洁出尘，为什么会卷入这等俗世凶杀呢？”德明叹道：“典狱君无心功名利禄，率性而为，自然不知道这恰是凡世的困惑，豪杰俊秀出众，却往往比常人更无奈。唉，贫僧真是罪孽深重，愧为佛门中人。”
张士师不明所指，正待细问，那小沙弥善生突然惊慌失措地跑进来嚷道：“不好了，师傅！府尹派了许多人来到寺外，说师傅是北方大宋的奸细，还下毒杀人，要捉拿师傅。”张士师心道：“来得好快！定是朱非他们几个回府后告诉了府尹说积善寺发现了砒霜。不过这德明是北方大宋奸细的事，我怎么还是头一次听说？”
一刹那间，他已经想明白所有的缘由——大宋奸细，这确实是德明下毒杀人的惟一动机，长老的身份只是他的掩饰和伪装，所以他堂而皇之地出现在王宫，理所当然地住奢侈豪华的寺庙，甚至明目张胆地出现在韩府夜宴这样的靡靡场合，不为别的，只因为他本身就是一个细作，他的真实身份需要他刺探南唐的军国大事，需要他大肆消耗南唐的国库，需要他出面除掉韩熙载这样号称能挽救危局的大人物。他听说韩熙载即将在南唐拜相后，担心对宋朝不利，于是起了谋杀的心思，恰好积善寺与老圃瓜地有着地利之便，韩熙载又酷爱吃老圃西瓜，他便精心挑了两个大瓜，特意交代老圃留给韩府，再往瓜中注毒，预备将韩府人一网打尽。夜宴当中，他有意姗姗来迟，无非是要有意造成与下毒事件无关的假象。若不是那个枉死的北方客口中长出了血西瓜的话，这几乎就是个天衣无缝的杀人计划。
他脑海正飞快地盘旋间，德明已经黯然走了出去，只听见外面人语嘈杂声渐行渐近，一个宋人的细作生涯眼见就该结束了。
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<a id="ch1" href="#ch1-back">(1)</a> 潲（shào）：风吹得雨点斜洒。
<a id="ch2" href="#ch2-back">(2)</a> 抄案房：书吏记录、誊抄诉讼文书、审讯口供证词、批词判决等公文的地方。
<a id="ch3" href="#ch3-back">(3)</a> 更，是中国古代夜间用来计时的单位。一夜分为五更，每更约等于一个时辰，大致相当于现代的晚上七点到九点为一更，九点到十一点为二更，午夜十一点到一点为三更，凌晨一点到三点为四更，凌晨三点到五点为五更。
<a id="ch4" href="#ch4-back">(4)</a> 狴犴（bì àn）：又名宪章，相貌似虎，威风凛凛，因其平生好狱讼之事，古人习惯将其刻铸在监狱门上。《天禄识余·龙种》：“俗传龙子九种，各有所好……四曰狴犴，似虎有威力，故立于狱门。”后常常借指牢狱。
<a id="ch5" href="#ch5-back">(5)</a> 狱厅：狱卒办公的场所。
<a id="ch6" href="#ch6-back">(6)</a> 续木：古称“椄（jiē）”，即木本植物的嫁接。
<a id="ch7" href="#ch7-back">(7)</a> 明朝初年，南京北门（时称金川门）建有积善庵。因庵后长有大片竹林，每到春天竹笋茂盛，庵内众尼便挖出鲜笋，加盐煮熟，再上篮晒干成笋脯，然后将黄豆浸泡好，加适量酱油、糖煮熟，一样摊开晒干后，再与之前晒好的笋脯混合，装进瓷坛贮藏，由此得名“笋脯豆”。历久不坏，需要吃的时候，随时自瓷坛中取出。因味道鲜美，善男信女都专门到寺里来讨要品尝，民间也纷纷仿做。后积善庵虽被毁，笋脯豆却流传了下来，清人袁枚《随园食单》对其制作做法有详细记载，至今仍是南京家常小菜。
<a id="ch8" href="#ch8-back">(8)</a> 照古代监狱规矩，死在监狱中的人不得从大门出，只能走所谓的拖尸洞（在围墙上开的一个仅容尸体通过的洞，类似狗洞）。死者亲属若不想受此侮辱，只能交一笔吊子钱，用天秤（类似打水的桔槔）将尸体从围墙上吊出来。
