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“依照当地警方的说法，”她用一种悲伤的口气说，“每天都有。”
“描述一下那具尸体给我听听。死因？”
“你已经判定死亡的原因了吗？”她把圆胖的厄尔叫过来。
“是被勒死的。”他回答。
但是萨克斯立刻发现眼睑内部的表面并没有出血的淤点。舌头也没有受伤。大部分被勒死的被害人都会在受到攻击的时间内，咬伤自己的舌头。
“我不这么认为。”
厄尔看了吉姆一眼，然后不高兴地表示：“他当然是被勒死的，看看他脖子上面的红色淤伤。我们称之为‘勒痕’，宝贝儿。你听着，我们不能让尸体一直留在这个地方。像这样的天气，他很快就会开始化脓。那是一种你没闻过的话，就不算经历过人生的味道。”
萨克斯皱起眉头，“他不是被勒死的。”
他们两人联手对付她。“警官，那是一道勒痕，”州警吉姆表示，“我看过上百件案例了。”
“不，不是，”她说，“罪犯只是从他身上扯掉一条链子。”
莱姆插了进来。“可能就是这样，萨克斯。对一具尸体进行‘抗身份指认’处理的时候，第一件事就是拿掉身上的首饰，或许是一个刻了字的圣像。有谁和你在一起？”
“两个白痴。”她说。
“好吧，死因是什么？”
她简略地检视一下，然后找到了伤口。“冰锥或窄刃的刀子，在头盖骨后面。”
那名医护人员圆滚的身体移进了车内。“我们自己也找得到。感谢各位，让我们像救火一样地赶到这里。”
莱姆对萨克斯说：“描述那具尸体。”
“超重的体格，大肚子，许多松弛的肌肉。”
“皮肤是棕褐色？有没有晒痕？”
“只有手臂和上半身，不包括双腿。脚趾甲未修剪，戴着一个廉价的耳饰——钢制而非金质。他穿的是西尔斯牌内裤，上面还有许多破洞。”
“很好，看来他是蓝领阶级，”莱姆说，“工人、送货员。我们越来越接近了。检查他的喉咙。”
“什么？”
“找他的皮夹或证件。如果只是要让它当几个钟头的无名尸，你会把他的证件塞进他的喉咙里面，所以一直到解剖验尸之前都不会被发现。”
外头传来一阵得意的笑声。
不过当萨克斯抓住尸体的下颚，用力拉开，并开始往里面搜寻的时候，笑声立刻停了下来。
“我的天啊！”厄尔抱怨，“你在做什么？”
“里面没有东西，莱姆。”
“你最好把喉咙切开，深一点。”
萨克斯过去曾经因为莱姆的一些可怕要求而动怒，但是今天她瞥了一眼身后两个龇牙咧嘴的男人，然后从牛仔裤的口袋里掏出那把备受她珍爱，却是非法携带的弹簧刀，把刀刃弹开。
那两张脸孔无法再嬉皮笑脸下去。
“告诉我，宝贝儿，你打算做什么？”
“动个小手术。我得看看里面。”就像她每天都在做这种事一样。
“我的意思是说，我不能把一具被一个纽约警察切过的尸体交给验尸官。”
“那你来。”
她把刀柄递给他。
“她在吓唬我们，吉姆。”
她抬高一边眉毛，然后就像渔夫切鳟鱼一样，让刀子滑进那名男子的喉结里面。
“天啊，吉姆，看看她在做什么？阻止她。”
“我走了，厄尔，我什么都没看到。”州警跨步离开。
她整齐地完成切割之后往里面看，然后叹了一口气。“什么都没有。”
“他到底在搞什么？”莱姆问，“让我们想一想……会不会他根本没有打算对尸体进行抗身份指认的处理？如果他计划这么做的话，会取下牙齿。会不会他想要对我们掩饰的是其他的东西？”
“在被害者双手上面的东西？”萨克斯提议。
“也许。”莱姆回答，“某种他无法轻易地从尸体上去掉的东西，某种会透露他计划的东西。”
“油污？油脂？”
“也许他正运送喷气机的燃料，”莱姆说，“或者他是酒席承办人，或他的手上有大蒜的味道。”
萨克斯环顾了一下机场。周围有许多汽油运送工人、地面工作人员、修理技工，还有为其中一个航站建筑新侧翼的建筑工人。
莱姆继续说：“他个子大吗？”
“没错。”
“他今天或许上了班，他的手或许摸过自己的脑袋或抓过头皮。”
我自己一整天就一直在抓头皮，萨克斯心想，并急着想要把手伸进头发里，就像每一回感到沮丧或紧张的时候一样，用力抓伤自己的皮肤。
“检查他的头皮，萨克斯，发际线后面。”
她照着做。
她也找到了她要找的东西。
“我看到了有颜色的斑点。是蓝色，还有一点白色，在头发和头皮上面。哦，天啊，莱姆，是油漆。他是油漆工。目前这一带大约有二十个建筑工人。”
“脖子上面的淤痕，”莱姆继续说，“棺材舞者扯掉的是他挂在脖子上的证件。”
“但是上面的相片会不一样。”
“该死，证件上面可能滴满了油漆，或者被他用了什么方法篡改过。他现在就在现场的某个地方，萨克斯。让珀西和黑尔趴在地上，派个人保护他们，然后让所有的人都出去搜棺材舞者。特警队马上就到了。”
麻烦出现了。
他一直看着救护车后面的红发警察。透过望远镜，他无法清楚地看到她在做什么。但是他突然觉得不安。
他可以感觉到她正在进行的事情是针对着他而来。准备揭露他、逮捕他。
虫子越来越接近了。窗子里的脸，那张虫一般的脸正在搜寻他。
斯蒂芬觉得一阵战栗。
她跳下了救护车，朝四周围查看。
有情况了，士兵。
长官，我察觉到了，长官。
红发警察开始对着其他的警察大声下令。大部分的警察看着她，因为她发布的消息而面带惧色，接着开始环顾四周。其中一个人开始朝着警车跑过去，接着是第二个人……
他看到了红发警察的漂亮脸蛋，和环顾机场地面的那对虫子一般的眼睛。他让瞄准器的十字线对准她完美的下巴。她发现什么了？她在找什么？
红发警察停了下来，他看到她正在自言自语。
不，不是自言自语，她正对着一个麦克风说话。从她倾听、点头的方式来看，她正在接受某个人的命令。
是谁？他纳闷地暗忖。
某个判断出我正在现场的人，斯蒂芬心想。
某个正在寻找我的人？
某个可以透过一扇窗户看着我，却又能够立刻消失不见的人。某个能够穿透墙壁、洞眼、细小裂缝，然后偷偷冒出来逮住我的人。
他的背部感觉到一股寒意——他真的开始颤抖——而有那么一阵子，望远镜的十字线跳离了红发警察的身体，他完全无法抓住一个目标。
你在搞什么，士兵？
长官，我不知道，长官。
当他的视线再次捕获红发警察的时候，他看到了事情有多么糟糕。她正指着他刚刚才偷来的油漆承包商的货车，车子停在大约距离他两百英尺，一处保留给建筑工程卡车专用的小型停车场里。
无论和红发警察对话的人是谁，那人已找到了油漆工的尸体，并发现了他用什么方法进入机场。
虫子越来越接近了。他感觉得到它的阴影和冰冷的黏液。
畏缩的感觉。虫子沿着他的腿往上爬……虫子沿着他的颈子往下爬……
我应该怎么办？他心想。
一次机会……一发子弹……
那个妻子和那个朋友就近在眼前。他只需要五秒钟的时间，就可以完成工作。他在窗子里面看到的或许就是他们的轮廓。那个模糊的身影，或是那一个……但是斯蒂芬知道，如果他射穿玻璃的话，所有的人都会趴到地上。如果他没有一枪杀死那个妻子的话，这次的机会就毁了。
我需要她走到外面来。我需要把他们从掩蔽的地点拖进杀人地带，在那个范围之内我不会失手。
他没有时间了。没有时间了！赶快想办法！
如果你要抓一只母鹿，得先让小鹿面临危险。
斯蒂芬开始缓慢地呼吸：吸气，呼气，吸气，呼气。他瞄准目标，开始轻轻地朝扳机施压，M40步枪冒出了火花。
枪声穿越了现场，所有的警察全都趴到地面上，抽出他们的武器。
又一发子弹。停机棚内那架银色喷气机的机尾引擎冒出了第二道火花。
红发警察蜷曲在地面上，手上握着自己的枪，一边查看他的位置。她瞥了一眼机身上冒烟的两个弹眼，然后把粗短的格洛克举到面前，再次朝着对面查看。
干掉她？
好？不好？
要求驳回，士兵，锁定你的目标。
他再次开枪，爆破的烟气再次从侧面扯下了一小块机身。
风平浪静。然后又一枪，撞在肩上的后坐力，焦粉的甜美味道。驾驶舱的一片挡风玻璃爆了开来。
是刚刚那一枪造成的结果。
突然间，她出现了——那个妻子冲出办公室大门，与试图从背后抓住她的金发警察拉扯成一团。
还不构成目标，继续诱她出来。
一道压力，又一颗子弹扯破引擎。
一脸惊慌的妻子挣脱了拉扯之后，冲下楼梯直奔停机棚去关大门，保护她的孩子。
重新填装子弹。
她踏上了地面开始奔跑的时候，他将十字线瞄准了她的胸口。
往前四英寸正中目标，斯蒂芬机器般地计算着。他把枪口移到她前面的位置，然后扣下扳机。他开枪的同时，金发警察正好扑向她，两个人同时倒在地上。错过了目标，而他们刚好有足够的掩护，让他无法在他们背上补上一枪。
他们移近了，士兵。他们正在包抄你。
是的，长官，明白。
斯蒂芬看了一眼跑道，其他的警察也出现了。他们正爬向警车，其中一辆正加速朝着他疾驶过来，已经到了五十五码外的距离了。斯蒂芬用一发子弹击中引擎，一股烟从车前喷起，车子也缓缓地停了下来。
保持冷静，他告诉自己。
我们已经有了撤退的准备。现在只需要利落的一枪。
他听见了几声迅速的枪响，转头看向红发警察。她摆出一副参加射击比赛的姿势，用那把粗短的手枪指着他的方向，寻找他枪口的闪光。当然，枪击的声响帮不了她太大的忙；这就是为什么他从来不费心装上消音器，因为巨响或轻响都一样不容易被定位。
红发警察站了起来，眯着眼睛向前凝视。
斯蒂芬关上了M40步枪的枪栓。
阿米莉亚·萨克斯看到了一道微弱的闪光，她知道棺材舞者身在何处了。
大约三百码之外的一个小树丛里，他的望远瞄准器因反射了头顶的云而闪闪发光。
“在那边。”她一边指出方向，一边大叫。两名警察匆忙地跑向巡逻车。
州警跳进车子，启动后，滑行到附近一间停机棚后面，由侧面包抄他。
“萨克斯。”莱姆透过收话器呼叫她，“发生什么……”
“天啊，莱姆，他就在现场，正朝着飞机射击！”
“什么？”
“珀西试着跑向停机棚。他发射的是填装了炸药的子弹，他企图诱她出来。”
“趴着不要动，萨克斯。如果珀西想要自杀，就让她去，但是你趴着不要动！”
她汗流浃背，双手颤抖不止，心脏猛烈地跳动。她可以感到一股恐慌顺着背脊往下移动。
“珀西！”萨克斯叫道。
那个女人挣脱杰里·班克斯，站了起来，正全速朝着停机棚跑去。
“不要！”
哦，该死！
萨克斯的眼睛望着棺材舞者的望远镜发出闪光的地方。
太远了！她心想。这样的距离下，我什么东西也射不到。
如果你保持沉着的话，就可以办得到。你还剩下十一发子弹，在没什么风的情况下，只剩下弹道的问题。瞄准点高一点，子弹会往下落。
棺材舞者再次开枪的时候，她看到几片叶子掉了下来。
那一刹那，一颗子弹从她脸庞几英寸外的地方穿过。
她可以感觉到那股冲击波，听见子弹以双倍音速划过的声音，并烧热了她周围的空气。
她轻轻叫了一声，然后抱着腹部缩成一团。
不行！他再次装弹之前，你还有开枪的机会。但是现在已经太迟了，他已经重新装弹，上了膛。
萨克斯快速地抬头看了一眼，举起枪，然后又失去勇气。她压低了脑袋，用格洛克含糊地指着树丛的方向，迅速地连开五枪。
但是这跟射击空弹没有什么两样。
来啊，女孩，站起来，瞄准之后再射击。你还剩下六发子弹，腰带上也还有两个弹夹。
但是“射不中”这个念头将她牢牢地钉在地面上。
动手！她生气地对自己说。
但是她办不到。
萨克斯仅有的勇气就是把脑袋抬高几英寸——刚好能够看到珀西·克莱奋力朝着停机棚跑去，而杰里·班克斯刚好追上她。年轻的警探把她撞倒在一辆发电车的后面。而几乎就在棺材舞者的来复枪发出轰隆声响的同一时间，击中班克斯的子弹也令人作呕地发出啪的一声。他就像个喝醉酒的人一样踉跄旋转，而血液也像云雾一样，在他的周围喷了开来。
班克斯的脸上先是露出了惊讶的神色，接着是一脸困惑。然后在他旋转倒向潮湿的水泥地面时，脸上已经没有任何表情。
倒数四十一小时
12
“怎么样？”莱姆问。
朗·塞林托合上手机。“他们还是不知道。”他的眼睛朝着莱姆这幢房子的窗外望去，一边不由自主地敲着窗上的玻璃。两只游隼已经回到了屋檐，但是眼睛仍机警地望着中央公园，而不理会窗子上发出的声音。这不太寻常。
莱姆从来没有见过塞林托如此沮丧，他那张呆滞而汗水淋漓的脸显得很苍白。塞林托是侦查谋杀案件的传奇人物，一向都非常镇定。无论是安慰被害人的亲友，还是无情地寻找嫌疑犯不在场证明的漏洞，他总是首先专心于自己的工作。但是此刻他的思绪似乎远在天边，和正在威切斯特郡立医院进行手术——或正在死去——的杰里·班克斯在一起。现在是星期六下午三点钟，而班克斯进手术室已经一个钟头了。
塞林托、萨克斯、莱姆和库珀待在莱姆这幢房子一楼的化验室里。德尔瑞已经离开，前去认定庇护所已经准备妥当，并查看纽约警察局派来替代班克斯的警卫。
他们在机场将受伤的年轻警探抬上救护车——载着断手油漆工死尸的那一辆。那名医护人员厄尔已经不再像以前那么浑了，而是努力地帮血流不止的班克斯止血，并带着苍白而失去意识的警探，匆匆地赶往几英里外的急诊室。
联邦调查局白原一带的探员，用一辆防弹厢型车载着珀西和黑尔，采取迂回的技巧往南驶往曼哈顿。萨克斯则开始进行新的犯罪现场的搜证工作：狙击手的窝藏地点、油漆工的货车，以及棺材舞者的逃亡车辆——一辆承包宴席的厢型车。这辆车子被发现停在距离他杀害油漆工的地点不远的地方，他们猜想，这也是他藏匿开来威切斯特郡的那辆车的地点。
然后她带着证物匆匆赶回曼哈顿。
“找到些什么东西？”莱姆问她，库珀也问，“有没有来复枪的子弹？”
萨克斯一边啃咬着自己一片破裂流血的指甲，一边解释：“什么都没有留下，全都是爆破弹。”她看起来受了惊吓，眼神闪烁，像只小鸟一样。
“这就是棺材舞者，不仅伤人性命，连他的证物也会自动销毁。”
萨克斯用手指戳着一个塑料袋。“这是其中一发子弹留下的东西，我从一面墙上把它刮了下来。”
库珀将内装物倒在一个检验瓷盘上，盯着它们。“也是陶制弹头，没有用处的残渣。”
“真是个大浑蛋。”塞林托表示。
“棺材舞者非常清楚自己使用的工具。”莱姆说。
门口出现了一些嘈杂的声音，托马斯让两名穿着西装的联邦调查局探员进入房间，跟在他们后面的是珀西·克莱和布莱特·黑尔。
珀西问塞林托：“他怎么样了？”她那对黑色的眼睛环顾室内，感觉到了迎接着她的那股冷漠，但是她并没有因此而胆怯。“我说的是杰里。”
塞林托并没有回答。
莱姆说：“他还在进行手术。”
她一脸苦恼，一头乱发比今天早晨更加纠结了。
“我希望他没事。”
阿米莉亚转向珀西，冷冷地说：“你说什么？”
“我说，我希望他没事。”
“你希望？”萨克斯朝着她走近几步，原本蹲坐的珀西在她继续说下去的时候站了起来，“现在说这种话太迟了，不是吗？”
“你有什么问题？”
“那才是我应该问你的问题，你害他吃了子弹。”
“喂，警官。”塞林托开口。
珀西沉着地表示：“我没有要他追在我后面。”
“如果不是他的话，你已经没命了。”
“或许吧，这一点我们不能确定。我很抱歉他受了伤，但是……”
“你有多么抱歉？”
“阿米莉亚。”莱姆严厉地说。
“不，我要知道你有多么抱歉。你是否抱歉得愿意流血？如果他不能走路，你是不是愿意帮他推轮椅？如果他死了，你会不会为他念悼文？”
莱姆厉声说：“萨克斯，冷静一点，那不是她的错。”
萨克斯击掌，然后用啃秃的手指用力戳着自己的大腿。“不是吗？”
“棺材舞者的脑袋转得比我们更快。”
萨克斯继续瞪着珀西的黑眼珠。“杰里负责照顾你们，当你冲向火线的时候，你认为他应该怎么做？”
“我什么都没想，好吗？我是依照本能行事。”
“天啊！”
“警官，”黑尔表示，“你在压力下或许表现得比我们冷静，但是我们并不习惯被人开枪射击。”
“所以她更应该趴在地上，按我的命令留在她的办公室里面。”
珀西继续说下去的时候，声调似乎变得有些缓慢。“我看到我的飞机遇到危险，所以我做出反应。或许就好像你看到同事受伤一样。”
黑尔表示：“任何一个飞行员都会像她这么做。”
“没错。”莱姆说，“我正要这么说，萨克斯。棺材舞者就是依照这种逻辑在进行攻击。”
但是阿米莉亚·萨克斯并不罢休。“你们原本应该待在庇护所里，根本就不应该到机场。”
“那是杰里的错。”莱姆越来越生气，“他没有权力改变路线。”
萨克斯瞥了一眼和班克斯搭档了两年的塞林托，但是很明显，他并没有打算站出来为他说话。
“很高兴跟你们聊天。”珀西·克莱冷冰冰地说，一边朝着门口走去，“但是我得回到机场去。”
“什么？”萨克斯倒吸了一口气，“你是不是疯了？”
“那是不可能的事。”一直表现阴郁的塞林托冒出来说。
“本来我为明天的飞行装配飞机的时间就快要不够了，现在还得修理损坏的部分。而既然看起来所有威切斯特郡的有照技工都是懦夫，我只好自己动手了。”
“克莱女士，”塞林托开始说话，“这不是一个好主意。你在庇护所不会有问题，但是我们无法确保你在其他地方的安全。你们在那个地方待到星期一，然后你们……”
“星期一！”她脱口说，“不行，你不明白！我明天晚上必须驾驶那架飞机——运送美国医疗保健的货。”
“不行……”
“有一个问题，”阿米莉亚·萨克斯冷冰冰的声音问，“你可不可以告诉我你还想害死哪些人？”
珀西往前站一步，生气地说：“妈的，我昨天晚上失去了丈夫，和我最好的一个员工，我不打算再失去我的公司。你不能告诉我可以或不可以去什么地方，除非我遭到逮捕。”
“很好，”萨克斯说，并突如其来地用手铐将珀西细小的手腕铐住，“你被逮捕了。”
“萨克斯，”莱姆愤怒地叫道，“你在做什么？立刻放开她！”
萨克斯转过去面对他，同样愤怒地吼道：“你是一个平民，你不能命令我做任何事！”
“我可以。”塞林托说。
“不，”她固执地表示，“抓人的是我，警探。你不能阻止我进行逮捕，只有地方检察官才能让案子作废。”
“这是什么闹剧！”珀西喝道，刚才缓慢的声调不见了，又恢复了全部精神，“你用什么罪名逮捕我？因为我是一名证人吗？”
“指控的罪名是因鲁莽而构成危险，如果杰里丧命的话，就会是刑事意外杀人，或者是过失杀人。”
黑尔鼓起勇气，对她表示：“你听我说，我不喜欢你一天以来对珀西说话的方式。如果你逮捕她的话，就必须连我一起逮捕……”
“没问题，”萨克斯回答，然后告诉塞林托，“中尉，我需要你的手铐。”
“警官，闹够了。”他不满地说。
“萨克斯，”莱姆叫道，“我们没有时间来这一套。棺材舞者目前显然还在外面，正在策划另一次攻击。”
“就算你逮捕我，”珀西说，“我只要两个钟头就会被释放。”
“那么在两个小时十分钟之后，你就会没命，而那是你自己的问题……”
“警官，”塞林托生气地表示，“你是让自己置身不利的处境当中。”
“……如果你没有将别人拖下水的习惯。”
“阿米莉亚。”莱姆冷冷地叫道。
她转向他。他大部分时间都叫她萨克斯，现在叫她的名字，就像是在她脸上掴了一巴掌一样。
手铐在珀西骨瘦如柴的手腕上发出叮当的声响。游隼在窗外振动翅膀，除此之外，没有人说半句话。
最后，莱姆用一种通情达理的声调要求她：“请你取下手铐，然后让我和珀西单独谈几分钟。”
萨克斯犹豫不决，她的面孔就像一张毫无表情的面具。
“拜托你，阿米莉亚。”莱姆努力保持着耐性。
她没有说一个字，取下了手铐。
所有的人都依次走了出去。
珀西按摩了一下手腕，然后从口袋里取出酒瓶，啜饮了一口。
“可不可以请你把门关上？”莱姆问萨克斯。
但是她瞪了他一眼，然后继续朝着走廊走出去。是黑尔将沉重的橡木门关上的。
塞林托从玄关再次打电话询问班克斯的状况。他仍然在手术室内，而值班的护士没有办法提供进一步的消息。
萨克斯以微弱的点头来回应这个消息。她走到窗口，俯瞰着莱姆这幢房子的后巷。斜照的光线落在她的手上，她看着已经啃烂的指甲。两根伤势最严重的手指被她用绷带包扎了起来。习惯，她暗忖着，坏习惯……为什么我戒不掉？
塞林托走到她的身旁，仰头看着灰暗的天空。接下来的雷暴雨肯定在所难免了。
“警官。”他轻声地说，不让其他人听见，“没错，那个女人把事情弄得一团糟。但是你必须了解——她并不是这方面的专家。我们犯的错就是让她把事情弄得一团糟，杰里自己应该很清楚这一点。这件事对我造成的伤害我无法形容。但确实是他自己搞砸了。”
“不，”她咬牙切齿地说，“你不了解。”
“什么事？”
她能说吗？这件事如此难以启齿。
“是我搞砸了，不是杰里的错。”她转头看着莱姆的房间，“也不是珀西的错，是我的过失。”
“你？操！要不是你和莱姆发现那家伙在机场，他会让所有人都消失。刚才的事不是针对你。”
萨克斯摇头。“我看到……杰里中枪之前，已经看到了棺材舞者的位置。”
“所以呢？”
“我知道他确切的位置。我已经看到了目标。我……”
见鬼，要说出口还真是困难。
“你在说些什么，警官？”
“他对我开了一枪……哦，我的天啊。我趴在地上，动也不能动。”她的手指消失在头发里，一直用力抓得她可以感觉到黏稠的血。住手，妈的。
“所以呢？”塞林托不明白，“每个人都趴在地上，不是吗？我的意思是说，谁不这么做？”
她看着窗外，面孔因为惭愧而火热。“他开枪错过之后，我至少有三秒钟的时间可以回击——我知道他正在进行快速射击。我可以在他身上用掉一整排弹夹，但是我却趴在地上舔泥巴。接着，我再也没有站起来的胆量，因为我知道他已经装好了子弹。”
塞林托嘲弄地说：“什么？你因为自己在缺乏掩护的情况下，没有站起来当狙击手的靶子而烦恼？好了，警官……而且，等一等，你佩戴的是值勤用的武器？”
“是的，我……”
“用格洛克射三百码？你别做梦了。”
“我可能打不中他，但可以射到够近的地方，让他趴下来，他就无法开最后一枪，射中杰里。哦，妈的。”她弯起手，看着沾满血渍的食指，然后又重新开始抓脑袋。
鲜艳的血红色，让她想起了杰里·班克斯周围那一圈云雾一般的鲜血，所以她抓得更用力了。
“警官，我自己绝对不会因为这样的事而失眠。”
她应该怎么解释？目前困扰她的事情，比塞林托知道的还要复杂。莱姆是全纽约，甚至全国最优秀的刑事鉴定专家，她十分崇拜他，但是她永远也追不上。不过射击——就像开快车一样——则是她的天赋之一，她无论用哪一只手开枪，都可以超越队里大部分的男女同事。她可以在众目睽睽之下，射中抛到五十码高的硬币，然后把弯曲的铜板送给她的教女和朋友当礼物。她原本可以救杰里一命——该死，她甚至可能射中那个王八蛋！
她对自己感到十分生气，她对置她于这种处境的珀西感到十分生气。
她也对莱姆感到十分生气。
房门被推开了，珀西出现在门口。她冷冷地看了萨克斯一眼，然后把黑尔叫进去加入他们。他消失几分钟之后，这一次是黑尔推开门来说：“他要全部的人都回到房间里。”
萨克斯看到他们的时候是这样一种情形：珀西坐在莱姆身边一张破旧的扶手椅上面。她脑中出现一幅荒谬的影像，就好像他们是一对老夫妻一样。
“我们达成协议了。”莱姆宣布，“布莱特和珀西会前往德尔瑞的庇护所，他们会请别人负责修理飞机的事宜。不过不管我们有没有找到棺材舞者，我都同意让她飞明天晚上的班次。”
“如果我逮捕她呢？”萨克斯激昂地表示，“把她带到拘留所？”
她以为莱姆会因此而暴怒——她已经有了心理准备——但是他却理性地回答：“我考虑过这一点，萨克斯。但是我不认为这是个好主意，因为会造成更多的暴露——法庭、拘留、运送，棺材舞者会有更多杀掉他们的机会。”
阿米莉亚·萨克斯犹豫了一下，然后点头让步。他是对的，他通常都是对的。不过不论是对是错，他都有他处理事情的方式。她是他的助理，仅此而已；她对他来说，就只是一个员工。
莱姆继续说：“我的想法是这样：我们设一个陷阱。朗，我需要你的帮忙。”
“说吧。”
“珀西和黑尔前往庇护所，但是我要弄得好像他们去的是其他地方一样。我们要弄得非常隆重，非常引人注目。我会选择一个辖区，假装为了安全的理由把他们关在那里。我们会安排一两次没有干扰的全市转播，表示我们将因为安全的理由封闭警察局前面的街道，并清理现场，把所有登记的嫌疑犯送往拘留所。如果我们幸运的话，棺材舞者会通过监听装置收听。如果没有的话，媒体会插播这段新闻，而他可能通过这个渠道获悉。”
“二十号辖区怎么样？”塞林托建议。
在上城西区的二十号辖区？距离莱姆的房子只有几个街区，而他认识该区多名警官。
“没问题，很好。”
萨克斯这时候注意到塞林托的眼神里透露出一股不安。他倾身靠近莱姆的椅子，汗水从他宽大、油腻的前额往下滴，他用一种只有莱姆和萨克斯听得见的声音说：“你确定吗，林肯？我的意思是——你考虑清楚了吗？”
莱姆的眼睛转向珀西，两人交换了一个眼神。萨克斯不知道这表示什么，她只知道自己一点都不喜欢。
“是的，”莱姆表示，“我确定。”
但是在萨克斯看来，莱姆一点都不确定。
倒数四十小时
13
“我看到了许多微量证物。”
莱姆满意地看着萨克斯从机场的犯罪现场带回来的袋子。
微量证物是莱姆的最爱。那是被罪犯留在现场，或不经意地从犯罪现场沾带在身上的零碎颗粒，有时候甚至用显微镜才看得到。就算是最聪明的罪犯，也不会想到变更或利用微量证物设计陷阱，再勤劳的罪犯也没有办法完全消灭微量证物。
“第一个袋子来自什么地方，萨克斯？”
她生气地翻动她的笔记。
什么事情让她如此恼怒？他纳闷地想。莱姆看得出来有事情不对劲。或许是因为她对珀西·克莱的不满，也或许是因为她对杰里·班克斯的关切，又或许都不是。从她冷漠的眼神当中，他看得出她什么都不想谈。这样也好，他们必须逮到棺材舞者，这是他们此刻首要的工作。
“这一袋来自棺材舞者等候飞机的停机棚里。”她拿起其中两个袋子，然后指着其他三个袋子，“这一个来自狙击手窝藏的地点，这一个来自油漆工的货车，这一个来自宴席承包商的货车。”
“托马斯……托马斯！”莱姆大声叫道，让房内的每一个人都吓了一跳。
助手出现在门口，不高兴地问：“什么事？我正准备一点吃的东西，林肯。”
“吃的东西？”林肯恼火地问，“我们不需要吃东西。我们需要再画一些图表。记下来：‘CS2，停机棚’，没错，‘CS2，停机棚’。很好，然后再一个，‘CS3’，就是他开枪的地点，他的草丛高地。”
“我应该写什么？‘草丛高地’？”
“当然不是，那是个玩笑。我还是有一点幽默感的，你知不知道？记下：‘CS3，狙击手窝藏地点’。现在，让我们先来看看停机棚有些什么东西？”
“玻璃碎片。”库珀回答，一边像个钻石商人一样，将内装物倒在一个瓷盘上面。萨克斯补充道：“还有一些用吸尘器收集的东西、窗台上的一些纤维，没有FR。”
FR，也就是手指或手掌的印痕。
“他对指纹太谨慎了。”塞林托闷闷不乐地表示。
“不对，这样反而值得高兴。”莱姆说，并且因为没有人能够像他一样迅速推论而恼怒——他经常如此。
“为什么？”塞林托问。
“他如此小心，是因为他在某个地方登记有案底！所以，只要我们找到一枚指纹，就有很大的几率将他指认出来。好吧，好吧，棉质手套的印记没什么用处……他在停机棚里撒了砾石，所以也没留下鞋印。他是一个聪明的家伙，但是如果他很愚蠢的话，就没有人需要我们了，对不对？好吧，现在这些玻璃能够告诉我们什么？”
“除了告诉我们他打破窗子，闯进停机棚里以外，”萨克斯不耐烦地问，“还能告诉我们什么？”
“不见得。”莱姆说，“让我们看一下。”
梅尔·库珀在载玻片上装上几片碎片，然后放在调至低倍数的复合式显微镜下。他启动摄影机，将影像传送到莱姆的电脑里。
莱姆移动轮椅到电脑面前，然后开口下令：“指令模式。”听到他的声音，电脑立刻忠实地在鲜明的屏幕上滑出一张目录。他自己没有办法控制显微镜，但是他能够通过电脑捕捉，并操控影像——例如放大或是缩小。“光标左移，按两下。”
莱姆使劲向前移近，陷入彩虹光环的折射当中。“看起来像是强化窗用的玻璃。”
“同意。”库珀表示，然后继续观察，“没有碎屑，是由某种钝器击碎的，或许是他的手肘。”
“没错，没错。看看那些贝状物，梅尔。”
当某个人打破窗户时，散落的玻璃会形成一系列的贝状碎裂，也就是弧形的断裂线。通过形成曲线的方式，可以判断出打击来自什么方向。
“我看到了。”库珀回答，“是标准的裂痕。”
“看看那些玻璃上的尘土。”莱姆突然表示。
“看到了，沉淀的雨水、泥浆和燃油剩余物。”
“这些尘土附着在玻璃的哪一面？”莱姆性急地问。当他主管侦查资源组的时候，他手下的警官对他的抱怨之一，就是他表现得像个凶悍的女教师一样。莱姆则把这句话当作一种赞美。
“那是……”库珀理出了头绪，“怎么可能？”
“怎么了？”萨克斯问。
