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塔尔博特耸耸肩。“这几年一直都很困难。撤销管制之后，冒出了许多小型的运输公司，而且还要和联合快递、联邦快递竞争，再加上邮局，所以利润一直在缩水。”
“但是你们还是有很好的——怎么说，弗雷德？你接过一些白领阶层的犯罪案，对不对？流进来的钱，应该怎么说？”
德尔瑞笑了一下。“收入，林肯。”
“你们有很好的收入。”
塔尔博特点点头。“现金的周转一直都不是问题，只是流出去的钱比流进来的多。”
“棺材舞者被雇用来杀害爱德华和珀西，是为了让凶手能够折价买进这家公司，你觉得这个推测怎么样？”
“什么公司？我们的？”珀西皱起眉头问。
“汉森为什么要这么做？”塔尔博特又开始气喘吁吁。
珀西问：“如果是这样，为什么不拿一张大面额的支票来找我们？他从未和我们接触过。”
“我说的人并不是汉森。”莱姆指出，“我的前一个问题是，如果汉森并不想杀害爱德华和珀西呢？如果是另外的人呢？”
“谁？”珀西问。
“我并不确定，只是……好吧，那些绿色的纤维。”
“绿色的纤维？”塔尔博特跟着莱姆的目光看向那些证物图表。
“好像所有的人都忘了这件事，除了我之外。”
“有的事很难被遗忘，你会不会忘记，林肯？”
“很少，弗雷德，很少。那些纤维……我的搭档，萨克斯。”
“我记得你。”塔尔博特对她点头示意。
“她在汉森租用的停机棚里找到这些绿色的纤维。斯蒂芬·考尔在爱德华·卡尼的飞机上装炸弹之前，曾在一扇窗户前等候，纤维就是在那扇窗户上找到的；她还找到了一些黄铜、白色的纤维，以及信封用的胶水。这些东西告诉我们，有人留了一把停机棚钥匙给考尔，用一个信封装着。但是我后来又想，考尔为什么需要一把钥匙进入一间无人的停机棚呢？”
“他是一个高手，就算睡着了，他都能闯到里面去。唯一的理由，就是为了让汉森看起来像是留了这把钥匙的人，是为了把他扯进来。”
“但是汉森犯下了那些绑架案。”塔尔博特说，“他杀了那些士兵、偷了那些军火，所有的人都知道他是一个杀人犯。”
“他很可能是个杀人犯，”莱姆同意道，“但是他并没有驾飞机到长岛海湾来进行轰炸。这件事情是别人干的。”
珀西不安地扭动身体。
莱姆继续说：“一个认为我们永远找不到这些行李袋的人。”
“是谁？”塔尔博特问他。
“萨克斯？”
她从帆布袋里掏出三个装了证物的大型牛皮纸袋，放在桌子上。
其中两个纸袋里面装的是账簿，第三个则装了一叠白色的信封。
“这些东西全都来自你的办公室，塔尔博特。”
他无力地笑了笑。“我不认为你可以在没有搜索令的情况下，拿走这些东西。”
珀西·克莱皱着眉头。“是我给的许可，我依然是公司的负责人，罗恩。但是你想要说什么，林肯？”
莱姆很后悔没有在这么做之前，先把他的怀疑告诉珀西；于是这件事情成了一个令人恐怖和震惊的消息。但她可能通知塔尔博特，林肯不能冒这个险，因为一直到现在，他的足迹都掩饰得很干净。
莱姆看了梅尔·库珀一眼，然后开口说：“我们和钥匙的黄铜屑一起找到的绿色纤维，来自一本账簿的内页。白色的纤维则来自一个信封。完全符合，没有任何疑问。”
莱姆继续说：“而这些东西全都来自你的办公室，塔尔博特。”
“你是什么意思，林肯？”珀西喘着气。
莱姆对着塔尔博特说：“机场里的每一个人都知道汉森正在接受调查。你觉得可以利用这一点，所以你等到一个珀西、爱德华和布莱特·黑尔一起加班的晚上，偷了汉森的飞机出去绕了一趟，抛掉了那些伪装的行李袋。是你雇用了棺材舞者，我假设你是在非洲或远东地区工作的时候听说了这个人。我打了几个电话，你曾经为博茨瓦纳空军和缅甸政府工作，指导他们如何采购二手的军用飞机。另外，棺材舞者告诉我，他这份工作的佣金为一百万美元，”莱姆摇了摇头，“这一点就足以告诉我一些事。汉森大概只需要花几万美元，就可以干掉三个证人。现今职业杀手的数量明显多过于市场的需求，一百万美元的佣金告诉我，雇主一定是个外行人，他的手边也一定有很多闲钱。”
珀西尖叫一声，跳到塔尔博特面前。塔尔博特挣扎站了起来。“你怎么下得了手？”她大声叫道，“为什么？”
德尔瑞这时候表示：“我那些金融犯罪组的同事此刻正在查你的账。我们认为可能会找到许多不清不楚的款项。”
莱姆继续说：“哈得孙空运的营运状况比你想象中好得多，珀西，只是大部分的钱都进了塔尔博特的口袋。他知道自己总有一天会被发现，所以必须把你和爱德华除掉，然后买下这家公司。”
“股份收购权。”她说，“如果我们过世的话，他有权从我们的资产当中以折扣的方式买下我们的股份。”
“根本就是胡扯，那家伙也对着我开枪了，记不记得？”
“但是你并没有雇用考尔。”莱姆提醒他，“你雇用的是乔迪——棺材舞者，而乔迪把工作转包给了并不认识你的考尔。”
“你怎么下得了手？”珀西用一种空洞的声音重复，“为什么？为什么？”
塔尔博特突然一阵狂怒。“因为我爱你！”
“什么？”珀西倒抽一口气。
塔尔博特继续说：“我表示要娶你，你却一笑置之……”
“罗恩，不，我……”
“然后你回到他身边。”他冷笑了一声，“爱德华·卡尼，英俊的飞行员，捍卫战士……他把你视为粪土，而你却还是要他。然后……”他的面孔因为盛怒而发紫，“然后……然后我又失去了我拥有的最后一样东西——我被停飞了，再也不能驾驶飞机了！我看着你们两个人每个月飞行数百个小时，而我却只能坐在办公桌后面整理文件。你们拥有彼此，你们可以飞行……你们不知道失去钟爱的一切是什么感觉。你们就是不知道！”
萨克斯和塞林托看着他全身紧绷。他们预料到他会打一些主意，却没有想到他拥有这般的蛮力。萨克斯踏向前，从枪套里取出手枪的时候，塔尔博特将身材高大的她抱了起来，萨克斯一下便双脚离地。他将萨克斯甩向摆放证物的桌子，上面显微镜和其他的设备散落了一地，并把梅尔·库珀往后撞到墙面上，接着从萨克斯的手里扯下了格洛克。
他用枪口指着贝尔、塞林托和德尔瑞。“好了，把你们的枪扔到地上，马上！”
“别这样，老兄。”德尔瑞转了转眼睛表示，“你打算怎么办？从窗户爬出去吗？你哪里也去不了。”
他把枪口举到德尔瑞面前。“我不会说第二遍。”
他的眼神当中充满了绝望，让莱姆想到一只陷入困境的大熊。探员和警察全都把武器扔到地上，贝尔也放下他的两把枪。
“那扇门通往什么地方？”他指着一面墙。他看到了外面那两名埃利奥泼洛斯的保镖，知道无法从那个方向脱逃。
“那是一个衣柜。”莱姆迅速地回答。
他把门打开，看到了小型的升降梯。
“操你妈。”塔尔博特低声骂道，把枪口指向莱姆。
“不要！”萨克斯大叫。
塔尔博特又把武器转到她的方向。
“罗恩！”珀西叫道，“你想清楚，别这样……”
萨克斯狼狈不堪，但是没什么大碍，她一边站起来，一边看着躺在十英尺外地面上的手枪。
不要，萨克斯，莱姆在心中叫道。千万不要！
她逃过了全国最冷酷的杀手，现在却差点被一个慌张的外行人射杀。
塔尔博特的眼睛在德尔瑞、塞林托和电梯之间来回跳动，试图找出控制键。
不要，萨克斯，不要这么做。
莱姆试图吸引她的注意力，她的眼睛却在判断距离和角度。她绝对来不及。
塞林托开口表示：“我们谈一谈，塔尔博特。别这样，把枪放下。”
不要，萨克斯，千万不要……他会看到你，他会朝你的头部开枪——外行人通常都这么做——你会没命的！
她全身紧绷，眼睛盯着德尔瑞的西格索尔。
不要！
塔尔博特回头看向电梯的那一刻，萨克斯扑到地板上，一边滚动，一边捡起德尔瑞的武器。但是塔尔博特看到她了，她还没来得及举起那把笨重的武器，他就已经把格洛克的枪口对准她的脸，眯起眼睛，开始疯狂地扣扳机。
“不要！”莱姆大叫。
枪声震耳欲聋，震得窗上的玻璃咯咯作响，震得游隼振翅飞向天际。
塞林托爬向他的武器。房门同时被撞了开来，埃利奥泼洛斯的警探冲进房里，拔出手枪。
太阳穴上冒出一个红点的罗恩·塔尔博特，静止不动地站了好一会儿，然后旋转着身体倒了下去。
“老兄！”梅尔·库珀说。他僵直不动地抓着一个证物袋，一边看着罗兰·贝尔稳健地抓着他那把细小的史密斯威森点三八，从他的胳膊肘旁边伸出来。“啊！”原来贝尔悄悄地移到了库珀的身后，从他细窄的枪套上取下武器，然后从库珀的臀部旁边开了枪。
萨克斯站起来，从塔尔博特的手上取回她的格洛克。她感觉一阵晕眩，于是摇了摇脑袋。
珀西双膝跪倒在尸体旁，顿时房内充满了嚎哭的声音。她不停地啜泣，一边用拳头一再猛击塔尔博特宽厚的肩膀。有好一会儿，所有的人都静止不动。然后阿米莉亚·萨克斯和罗兰·贝尔一起走向前，两个人同时停顿了一下，然后萨克斯往后退开，让高瘦的贝尔用手臂搂住娇小的珀西，把她从既是朋友又是敌人的尸体旁边带开。
41
短暂的雷声之后，一场淅淅沥沥的春雨在夜深人静的时刻开始落下。
房间里的窗户大大地敞开，不过不是游隼所在的那一扇，因为莱姆并不喜欢打扰它们。
此刻房间里充满着夜里凉爽的空气。
阿米莉亚·萨克斯拔出软木塞，倒了一点霞多丽白葡萄酒在莱姆的平底杯和自己的高脚杯里。
她仔细看了一眼电脑屏幕，然后露出一个浅浅的笑容。
“我不敢相信。”
治疗床一旁的电脑上面，装了一套西洋棋系统。
“你不玩游戏的，”她说，“我的意思是，我从来没看过你玩游戏。”
“等一下。”他对她说。
电脑屏幕上的信息显示：无法辨识你刚刚说的话，请重新再试一遍。
他用一种清晰的声音说：“城堡到第四行吃掉皇后的主教。将军。”
停顿了一会儿之后，电脑说道：“恭喜。”然后播放了一段苏萨的《华盛顿邮报进行曲》。
“我不是为了消遣。”他表示，“这就像一套音响一样，可以让我的感官保持敏锐。你偶尔也跟我玩一玩吧，萨克斯？”
“我不玩西洋棋。”她吞了一口美酒之后说，“如果一个骑士追着我的国王，与其想办法脱离困境，还不如轰他一枪。他们找到了多少数目？”
“你是说塔尔博特藏起来的钱吗？超过五百万美元。”
查账人员查过另一组账簿，也就是没动过手脚的账簿，他们发现哈得孙空运是一家盈利极高的公司。失去了一架飞机和美国医疗保健的合约虽然造成了一些损失，但是充裕的现金可以让公司就像珀西所说的“继续在高空翱翔”。
“棺材舞者呢？”
“在特别拘留所。”
特别拘留所是刑事法庭大楼里鲜为人知的设施，莱姆从未亲眼见过——没几个警察见过——有人从里面逃跑。而且三十五年来，从来没有人成功地从里面脱逃。
“妥善地料理他的爪子。”莱姆将这件事情告知珀西时，她表示。她后来解释，也就表示锉平猎鹰的脚爪。
对这件案子特别关心的莱姆，坚持要知道棺材舞者在特别拘留所的一切。他从警卫的口中得知，棺材舞者曾经询问所内的窗户、楼层，位于城里的什么位置等细节。
“我闻到的味道是不是来自附近的加油站？”他曾经含糊地这么问。
听到这些事情后，莱姆立即通知朗·塞林托，要他打电话让拘留所的负责人增加守卫的警力。
阿米莉亚·萨克斯又喝了一口酒，然后心想，该发生的事情现在就让它发生吧。
她深深地吸了一口气之后，脱口说道：“莱姆，你应该放下架子，”又一口酒，“我不确定应不应该说这些事。”
“什么事？”
“她对你来说是一个好的人选。应该会很理想。”
他们盯着彼此的眼睛时并不会不好意思，但是面对即将来临的狂风暴雨，萨克斯还是低下眼睛，看着地板。
到底是怎么一回事？
当她再次抬起头的时候，才发现自己没有表达清楚。“我知道你对她的感觉。虽然她不愿意承认，但是我也知道她对你有什么感觉。”
“谁？”
“你知道我说的是谁，就是珀西·克莱。你或许认为她才刚刚守寡，此时此刻不会想要另外的人，但是……你听见塔尔博特怎么说了，卡尼自己有一个女朋友，是办公室里的女孩。珀西知道这件事。他们继续留在彼此身边只因为他们是朋友。还有，也为了公司。”
“我从来不……”
“放手去追求吧，莱姆，我是说真的。你认为不可能行得通，但是她一点都不在乎你的处境。想想她那天说的话。她一点都没错，你们真的非常相似。”
有些时候，你在感觉挫败的时候，的确需要举起双手用力拍拍自己的膝盖。莱姆让自己的脑袋紧紧地贴着那一个豪华的羽绒枕头。“萨克斯，你到底从哪里冒出了这个念头？”
“行了吧，太明显了。我亲眼看到自从她出现之后，你变成了什么样子：你看着她的方式，还有你一心一意地要救她一命。我知道这是怎么一回事。”
“怎么一回事？”
“她很像克莱尔·特里林，几年前离你而去的那个女人，这就是你要的。”
哦……他点点头，原来是这么一回事。
他笑了笑，然后说：“没错，萨克斯，过去几天以来，我一直想着克莱尔。我告诉你没有，是因为我说了谎。”
“每一回你提到她的时候，我都可以看出你仍然爱着她。我知道自从发生意外之后她就没见过你。不过我猜这件事对你来说并未告一段落，就像尼克离开我之后，我和他之间的情况一样。然后你遇见了珀西，她一直让你想到克莱尔。而你也了解你可以重新开始再和人交往，我的意思是和她，而不是……和我。嗯，这就是人生。”
“萨克斯，”他开口说，“你应该嫉妒的人并不是珀西，那天晚上把你踢下床的人并不是她。”
“不是吗？”
“是棺材舞者。”
她杯子里的葡萄酒又晃了一下。她觉得一阵晕眩，然后盯着那些透明的汁液。“我不明白。”
“那天晚上，”他叹了一口气，“我必须在我们俩之间画上一条界线，萨克斯。我为了自私的理由，已经和你太接近了。如果我们要继续一起工作，我就必须拉起这道障碍。你难道不明白吗？我不能太接近你，不能在和你那么接近之后，继续把你派到险境里。我不能让这种事再发生一次。”
“再发生一次？”她原本皱着眉头，接着脸上浮现了理解的表情。
啊，这就是我的阿米莉亚，他心想，一个杰出的刑事鉴定专家，只要一点提示，她就快得像只狐狸。
“不，林肯，克莱尔是……”
他点头。“她就是五年前棺材舞者出击之后，被我派到华尔街犯罪现场的技术人员之一。接近垃圾桶、抽出纸片、引爆炸弹的人就是她。”
这就是他一直咬着这家伙不放，而且如此不寻常地希望得知关于这名杀手所有情报的原因。他想逮到害死他情人的家伙，想知道他的一切。
这是一场报复，纯粹的报复。塞林托知道关于克莱尔的事，他犹豫是不是应该让珀西和黑尔离开的时候，担心的是莱姆个人的情感因素已经牵涉到这件案子里。
没错，是牵涉了。但是尽管目前被压抑在一段静止的生命里，林肯·莱姆依旧是一个狩猎者，就像他窗台上的雄隼一样。每一个刑事鉴定专家都一样，当他嗅到猎物的时候，绝对不会放手。
“就是这么一回事，萨克斯，和珀西一点关系也没有。我当然渴望和你共度良宵，共度每一个良宵，但是我不能冒着更爱你的风险。”
对林肯·莱姆来说，这一段对话不仅令他自己感到惊愕，也让他觉得困惑。自从发生意外以来，他一直相信打断他脊骨的橡木梁对他的心所造成的伤害更大，也扼杀了他的一切感觉。他爱人与被爱的能力，就像他的脊柱神经一样，早已被压垮了。但是那一个晚上萨克斯接近他的时候，让他发现原来自己大错特错。
“你能明白吧，阿米莉亚？”莱姆低声说。
“只能用姓氏。”她一边微笑说着，一边朝着床边走近。
她弯下腰，吻他的嘴唇。他往后退到枕头上，接着也开始回吻。
“不行，不行。”他坚持，但是又更热烈地吻她一次。
她的皮包掉落到地上，夹克和手表则落在床边的桌子上。最后脱掉的一件首饰是她的九毫米格洛克。
他们又再次亲吻在一起。
但是他退了开来。“萨克斯……风险太大了！”
“上帝不会给你确定的答案。”她表示，他们的眼睛紧紧地看着对方。接着她站起来，穿过房间朝着电灯开关走去。
“等一等。”他说。
她停下来回头看着他，红发掉落在脸颊上面，盖住了她的一只眼睛。
莱姆对着挂在床架上的麦克风下达指令：“关灯。”
房间里接着陷入一片漆黑。
<a id="zhu1" href="#zw1">[1]</a>《圣经》中的鬼王。
<a id="zhu2" href="#zw2">[2]</a>英国民间传说中专管梦境的女神。
<a id="zhu3" href="#zw3">[3]</a>一九七五年离奇失踪的前美国卡车联盟主席。
<a id="zhu4" href="#zw4">[4]</a>指执行死刑的注射器。
