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“不用担心。第二段叫‘保罗和好秘宝’。不对,这样说不对,应该说是‘保罗和最好的秘宝’。我老爸逼我从板凳上跳下来后,过了几天,公司打电话叫他回去上班。一等到爸爸的小货车开得老远到看不见了,保罗立刻对我说他要去‘牡蛎’,叫我乖乖待在家里等他。”说到这里,他忽然停住了,笑着摇摇头,好像忽然意识到自己说了什么傻话。“我说错了,应该是叫‘穆利’才对。对了,我记得好像告诉过你,就在我们认识之前不久,有一次我又跑回马腾斯堡镇,因为银行要拍卖我们家的房子。我好像告诉过你,你还记得吗?”
“没有,斯科特,你没告诉过我。”
他的表情看起来有点困惑——更令人害怕的是,有那么片刻,他的表情很茫然。“没有吗?”
“没有。”可惜现在时机不对,要不然她很想告诉斯科特,他几乎从来没跟她说过他小时候的事——
几乎从来没有?事实上,他根本从来没说过。今天在这棵“嗯嗯树”下,这是斯科特第一次告诉她童年往事。
“呃……”他又继续说(语气中有点不确定),“我收到一封信,是从前我爸爸开户的银行寄来的——宾州第一农民银行……很好笑吧?难不成哪里还有第二农民银行吗……他们说,很多年过去了,房子已经拍卖掉了,我可以分到一部分款项。我心想,妈的不拿白不拿,于是我就回去了。已经七年了,那是七年来我第一次回去。打从十六岁那年我从马腾斯堡镇高中毕业之后,我就再也没回去过。当年我考了不知多少次试,最后还荣获教皇特许状,这些事我一定告诉过你。”
“没有,斯科特。你没告诉过我。”
他笑得有点不自在。“呃……我真的拿到了教皇特许状。去啊,你们这群乌鸦,去啄呀,去打呀。”他学乌鸦叫了一声,但还是笑得有点不自在。接着,他咕噜喝了一大口红酒,酒瓶已经差不多空了。“房子最后好像是以七万块钱卖掉的,应该没错。我分到了三千两百块。怎么样,还不错吧?好啦,回归故事正题,拍卖会开始前,我在马腾斯堡镇上晃了一圈,结果发现那家店还在。那家店就在往我们家的那条路上,离我们家距离大约一英里路。不过小时候要是有人对我说一英里路没什么大不了的,我一定会骂他满嘴屁话。整家店空荡荡的,用木板围了起来。店门口挂了个‘吉屋出售’的牌子,只不过上面的字迹已经褪色到快看不见了。屋顶那个牌子状况比较好,上面写着‘穆勒百货商店’。不过你知道吗,我们一直都把那家店叫做‘牡蛎’,因为爸爸一直那样叫。比如说,他会把‘美国钢铁公司’说成‘美国偷窃公司’……还有,他会把‘匹兹堡汉堡’说成‘匹兹堡大便’……还有……噢,妈的,丽赛,我在哭吗?”
“对,你哭了,斯科特。”她突然觉得自己的声音听起来好遥远。
他从放午餐的包里掏出一张餐巾纸,擦擦眼睛,然后把餐巾纸放在地上。这时他又露出了笑容。“保罗告诉我,他要到‘牡蛎’去,叫我乖乖在家等他。于是我真的就乖乖在家等他。我一直都很听他的话,你知道吗?”
她点点头。当你面对你所爱的人,你会表现得很好。当你面对你所爱的人,你会希望对他们好一点,因为你心里明白,无论你跟他们相聚的时间有多长,最后你都会感觉,那相聚的时刻是那么短暂。
“好了,不提那些了,继续说故事吧。他回来时手上提着两瓶皇冠可乐,我一看就知道,他又要藏个好秘宝让我玩寻宝游戏了,我好开心。他叫我先回房间去看书,给他一点时间把秘宝藏起来。后来,我发现他藏了好久,我心里就明白了,这次的秘宝一定要找很久很久。想到这个,我还是很开心。后来他喊了我一声,叫我出去到厨房看看餐桌上有什么东西。”
“他叫过你速克达吗?”丽赛问。
“他不会这样叫我,从来没有。后来我跑到厨房时,他已经不见了。我知道他躲起来了,不过我也知道他一定在偷看我。桌上有张纸条,上面写着大大的‘秘宝’两个字,底下还写着——”
“等一下。”丽赛突然打断他。
斯科特扬起眉毛看着她。
“当年你三岁……他六岁……也许快七岁了——”
“是啊——”
“可是他竟然会写谜语,还有你竟然认识字,而且你甚至猜得出他写的谜语!”
“那又怎么样?”他又扬起眉毛,仿佛很奇怪这有什么好大惊小怪的。
“斯科特——你们那个神经病爸爸到底有没有搞清楚,他虐待的这两个孩子是他妈的天才儿童?”
斯科特忽然把头往后一仰,大笑起来。他的举动吓了丽赛一跳。“他根本不在乎!”他说,“好了,丽赛,你别插嘴,先听我说。我之所以要告诉你这件事,因为那天是我儿时记忆中最美好的一天,另一方面也是因为,我和保罗终于有机会享受属于我们自己的一天,长长的一整天。我猜可能是因为工厂里有人把工作搞砸了,所以我们家的老头只好加班赶工。不知道是不是这样,反正那天从早上八点到太阳下山,整间屋子里只有我们两个——”
“没有临时保姆吗?”
他没有回答,只是用很不可思议的眼神看着丽赛,仿佛她问的问题很不正常。
“没有邻居太太过去照顾你们吗?”
“距离我们家最近的邻居在四英里之外,‘牡蛎’还近一点。我爸爸就是喜欢这种感觉,其实整个镇上的人都喜欢这种疏离感。”
“好吧,那你继续说吧。告诉我第二段故事,‘斯科特和好秘宝’。”
“应该说是‘保罗和好秘宝,最好的秘宝,最棒的秘宝,第一流的秘宝’。”这时候,他仿佛沉浸在回忆里,表情变得比较安详了。此刻他脑中的记忆,足以冲淡站在板凳上那段恐怖的记忆。“保罗有一本蓝色横线的笔记本,丹尼森牌的,每次他要写寻宝游戏线索的时候,就会从笔记本上撕一张纸下来,平行折好几次,然后撕成一条一条。这样比较省纸,那本笔记本可以撑久一点,你懂吗?”
“我知道。”
“不过那天他至少撕了两张纸下来,甚至三张——丽赛,你知道那代表什么吗?意思就是,这个秘宝要找很久很久!”他沉湎在记忆中,脸上焕发着昔日的快乐。那一瞬间,丽赛仿佛看到了当年那个小孩。“餐桌上那张纸条上写着‘秘宝’!——第一条和最后一条线索都写着这两个字……”
10
在“秘宝”那两个字底下,保罗用他工整的正楷字迹写着:
1.包在某个甜甜的东西里!16
斯科特没有马上去想那个谜语。他先看着那个数字,心里寻思着,十六究竟代表什么意思?对了,十六条线索!他忽然兴奋起来,内心涌出一阵莫名的喜悦。保罗最让他安心的地方,就是他从来不会捉弄斯科特。如果他说游戏总共有十六条线索,那就一定有十五道谜语。要是斯科特解不开某一道谜语,保罗就会帮他。保罗会从他躲藏的地方发出令人毛骨悚然的怪声(那是爸爸的声音。不过一直到了很多年后,他在写那本毛骨悚然的恐怖小说《空虚的恶魔》时,他才回想起当年那个声音就是爸爸的声音),不断提示他,直到他想通为止。不过后来,斯科特越来越不需要提示了。他猜谜的本事进步得很快,虽然保罗设计谜题的功夫一样也进步得很快。
包在某个甜甜的东西里。
斯科特转头看看四周,立刻看到餐桌上那个白色的碗。一道阳光照进来,照在碗上,光束中悬浮着细微的尘粒。他拿了一张椅子垫脚,好不容易才够到那个碗。这时保罗忽然用那毛骨悚然的爸爸的声音说——你这婊子生的,打翻了碗你就该死了!
斯科特把碗盖掀起来,看到砂糖上有张纸条,他哥哥用那工整的字迹在上面写着:
2.克莱德从前喜欢在大太阳底下玩线轴,就藏在那个地方
克莱德是他们兄弟俩养的猫,是他们的心肝宝贝。可是爸爸不喜欢克莱德,因为每次克莱德想到屋外去,或是想进门时,就会喵喵叫个不停,吵得要命。后来有一天,克莱德失踪了。两兄弟嘴里虽然没说什么(也不敢问爸爸),心里却很明白,克莱德是被一种体形大很多的动物叼走的,可能是狐狸,也可能是食鱼貂。
好了,重点是,斯科特很清楚克莱德从前在大太阳底下玩线轴的地方是哪里。于是,他立刻往那地方跑去,沿着中央走廊跑到后门廊。门廊地板上还残留着干掉的血迹,而那张恶心的长板凳也还摆在那里,不过他连看都不看一眼(好吧,应该还是瞄了一眼)。后门廊上有张巨大的长沙发,沙发面凹凸不平,坐在上面,你会闻到一股怪味。——有一次保罗说,那味道闻起来像那种温温热热的闷屁,斯科特听了大笑,笑到尿裤子(要是爸爸在的话,尿裤子恐怕就“出大事”了。还好那天爸爸去上班了)。
从前保罗和斯科特在门廊的天花板上吊了几个线轴,垂挂在半空中,而克莱德总是四脚朝天躺在沙发上,伸出两只前爪耍弄那几个线轴。在阳光照耀下,克莱德投映在墙上的身影很巨大,看起来好像一只巨猫在打拳击。斯科特走到沙发前跪下来,探头到沙发底下,把坐垫一个个掀起来看,没多久,他终于找到了第三张纸条。那是第三条线索,上面的谜语叫他到——
去什么地方已经不重要了,重要的是,那天他们过得多么舒缓悠闲。那天早上,在那荒凉偏僻的乡下,从旭日缓缓爬升的清晨,到日正当中的中午,一整个早上两个小男生绕着那间杂乱破落的农舍跑进跑出。那是多么单纯宁静的一天,整间屋子里只听得到笑闹喧哗,两个小男生不停跑跑跳跳,在前院里扬起漫天沙尘,袜子滑落脏兮兮的脚踝。两个小男生玩得不亦乐乎,根本忘了南边院子里的荆棘需要浇水。
那个不久前才刚告别尿布的小男生兴高采烈地到处找纸条,纸条有的藏在通往谷仓阁楼的楼梯底下,有的藏在门廊的阶梯下面,有的藏在后院那台报废的洗衣机里,有的藏在那口干枯老井旁边的石头下。(——小心别掉下去了,你这小怪物!此刻,他又听到那令人毛骨悚然的爸爸的声音了。声音是从豆田旁边那片高高的野草丛里传过来的,今年那片豆田休耕了。)后来,斯科特终于找到第十五张纸条了。
15.就在你的每一个梦底下
在我的每一个梦底下?他寻思着。在我的每一个梦底下……那是什么地方?
——怎么了,你这小怪物,需要帮忙吗?那恐怖的声音冷冷地说——我饿了,我想吃午餐了。
斯科特也饿了,已经过中午了,他已经“寻宝”寻了好几个钟头,不过已经快到终点了,现在他只需要再多个一分钟。可是,那个阴森森的爸爸的声音提醒他说,他只剩三十秒。
斯科特有点急了,他拼命想:在我的每一个梦底下……在我的每一个……
他的潜意识力量和本能虽然还没发展成熟,不过他已开始具备抽象思考能力。他脑中灵光一闪,忽然想通了,那一刹那,他内心涌出一阵无比的喜悦。他迈开两条短短的腿,用最快速度冲上楼梯。他脏兮兮的额头晒得黝黑,头发迎风向后飞散。他冲进那间他和保罗合睡的房间,冲到自己床边并掀开枕头。没错,枕头底下果然摆着他那瓶皇冠可乐——而且是大瓶的!另外可乐旁边还摆着最后一张纸条。纸条上写的字,和从前玩游戏时一模一样:
16.秘宝找到了!游戏结束!
他把可乐瓶举起来,那动作仿佛很久很久以后他举起那把银铲子一样(那一刹那,他感觉自己就像个英雄)。他转过身看到保罗优哉游哉地从门口晃进来,手上拿着他自己那瓶可乐,还有一把开罐器,开罐器是他从厨房那个“杂物抽屉”里拿出来的。
——还不错嘛,斯科特,虽然花了不少时间,不过你毕竟还是找到了。
保罗用开罐器打开他那瓶可乐,然后再帮斯科特打开。接着,他们举起可乐瓶轻轻对撞一下瓶口,保罗说这叫“赶杯”,而且,赶杯的时候一定要许个愿。
——你有什么愿望,斯科特?
——我希望图书馆的巡回车今年夏天会来。那你的愿望是什么呢,保罗?
他哥哥用平静的眼神看着他,等一下他就要到楼下准备午餐了——花生酱果酱综合三明治,所以他要先到后门廊去拿那张梯凳。后门廊,那里曾经是他们那只吵死人的宝贝小猫睡觉玩耍的地方。然后他要把那张梯凳拿到食物储藏室去垫脚,这样他才够得到最上面那层架子,拿罐新的花生酱,后来他说……
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说到这里,斯科特忽然停住了。他又看看那瓶红酒,可惜酒瓶已经空了。他和丽赛都已经把身上的毛皮大衣脱掉了,丢在旁边。此刻这棵“嗯嗯树”下已经不光是暖和而已,而是开始热起来,而且闷得快要令人窒息了。丽赛心想:我们得赶快离开了。要是再不走,说不定等一下叶子上的雪开始融化,整堆积雪垮下来会把我们活埋的。
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此刻她坐在厨房里,手上拿着那本鹿角旅店的餐厅菜单。她心想,我得赶快抛开这些记忆,否则我会被某种比积雪更沉重的东西压垮。
可是那不正是斯科特的企图吗?他到底在盘算什么?这次寻宝游戏是否就是她“上紧发条”的机会呢?
噢,可是我好怕,因为,我已经快要找到了。