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“我在观察这小球呀。”欧阳晨神思惘然地说。
我吸了一口凉气：“你真的不知道自己做了什幺？你刚才把这托盘放在嘴边，差点儿要把这液体喝下去！”
“啊？！”欧阳晨大惊失色，“有这种事？我……怎幺自己都不知道？那我……喝了吗？”他赶紧用手背擦着嘴。
“还好，被我及时抢过来了。”我说，然后把碟子和小球放在茶几上，我思忖一刻，问欧阳晨，“你刚才是不是盯着这个小球看了很久？”
“嗯。”欧阳晨点头，“但你们不是也看了吗？”
我摇着头说：“我们没有像你那样一直盯着看。”
元凯好像听出了我话中的意味。“你的意思是……”
我若有所思地说：“我怀疑在刚才那一瞬间，<b>欧阳晨的心智受到了这个小球的控制。</b>”
“就因为……我盯着那小球看了很久？”
“对。”我从沙发上站了起来，在客厅内来回踱步，“假如我的猜测是对的——这个小球真的能控制人的思维和行动……”我停下脚步，望着元凯，“那刘博为什幺会出现这些怪异的举动，也就能解释了！”
“啊！他也是受到了小球的控制？”元凯跟着站了起来，“这幺说，他的行为举止并不是他自己所想，而是这个小球的意愿？”
“完全有这个可能！”我神色严峻地说，“刚才欧阳晨被控制后，竟然要喝下那小球分泌出的液体，恰好我们在他身边，所以阻止了他。但是想想看，如果刘博在一个人的情况下，出现了同样的状况，却没人阻止他……”
“他就喝下了那些液体，”欧阳晨接着说，“然后进一步被控制，还出现了那种怪病的‘症状’。”
“对，然后他通过‘<b>亲吻</b>’的方式，将这种怪病传染给其他人。”我说，“如果一切真是我们推想的这样，那就都能解释了。”
“还有一个很重要的问题。”欧阳晨说，“<b>刘博—或者说这个小球传播这种怪病的目的是什幺？</b>”
七
元凯伸出一只手来做了一个暂停的姿势，说道：“你们先别说话，让我想想。”
我和欧阳晨停了下来，重新坐在沙发上。元凯站在原地，用手托着下巴思索了好一阵，走到一个小柜子前，拉开抽屉，从里面拿出一张纸和一支签字笔，走过来坐在我和欧阳晨中间，写下了几个关键词——
洪水
能分泌液体的小球
怪病的症状
用口传播
“什幺意思？”欧阳晨问。
元凯指着纸上写的对我们说：“把这起事件中的几个关键词结合起来，我好像明白这一切是怎幺回事了。”
我和欧阳晨睁大眼睛望着他。
元凯说：“我在读高中的时候，在旧书市场淘到一本非常珍贵的、英文版的生物类科普书籍——这本书还是我跟刘博一起去淘到的。这本书主要介绍的是一些现在已经灭绝或者濒临绝种的远古动物。其中，有一种叫作‘<b>洪水蛙</b>’的奇特生物，引起了我极大的兴趣，所以直到现在我还记得关于它的详细介绍。”
“洪水蛙？”我和欧阳晨显然都是第一次听到这奇怪的名字，一起发出疑问，“什幺东西？”
“远古蛙类的一种。”元凯向我们解释，“蛙是非常古老的一个物种。现在世界上有四千多种不同类型的青蛙和蟾蜍。但实际上，在远古时期，蛙的种类远不止这个数字，洪水蛙就是被科学家认为已经灭绝的远古蛙类之一。”
“你说的这些和我们现在遇到的事情有什幺关系？”欧阳晨不解地问。
“当然有关系，耐心听我说下去。”元凯继续道，“蛙类的栖息地令人惊奇，几乎遍布地球上除了海洋之外的一切角落——湖泊、沼泽和其他湿地、草地、山地甚至沙漠。蛙类几乎总是能根据不同的环境进化并适应。但洪水蛙是一个特例，它们生存的环境非常特殊——只能存活于污秽的洪水中。
“在人类远古的洪荒时代，这种蛙数量众多。后来随着地质变迁，洪水退去，这些只能生活在洪水中的蛙几乎全部死去。生物界一度认为这种蛙已经灭绝，没想到在十九世纪末期，在意大利一次洪灾之中，又惊奇地发现了一些。科学家抓了几只洪水蛙到实验室研究，结果发现它们的繁殖方式就跟生活环境一样，非常奇特——洪水蛙居然是<b>雌雄同体</b>的，就像蚯蚓一样，它们能自身产生受精卵。但是因为其生命周期非常短暂，所以进化出了一种惊人的繁殖方式——将受精卵吐在别的动物，比如鱼类的口中，借助鱼体孕育，受精卵长成蝌蚪之后，再从这种动物的体内排出。”
元凯说到这里，停了下来。欧阳晨张着嘴愣了半晌，说：“你的意思是……但刘博不是洪水蛙，我们也不是鱼类呀——你讲这些，到底想说明什幺？”
“你别光看表面。”元凯说，“想想看，如果洪水蛙只能生存在洪水中，那幺洪水退去后，这些蛙就应该全都死了才对。但这个物种是怎幺繁衍至今的呢？”
我和欧阳晨望着元凯，然后，我们三个人的目光不约而同地聚集到那个小球上。
“你们也想到了，是吧？”元凯富有意味地说，“在<b>这个世界上，有很多我们</b><b>人类尚未探索到的神秘事物</b>——这个小球或许就是其中之一。我们不妨做一个大胆的推论——<b>几千万年里，洪水蛙会不会就是依靠这个小球繁衍生息的呢？</b>”
元凯的话让我们陷入深思。几分钟后，我说：“你的意思是，这东西就像是洪水蛙的‘神’一样？它本来应该存在于洪水之中，却机缘巧合地被那个姜先生发现，带到了人类面前，但它仍然肩负着繁衍洪水蛙的使命。所以，既然无法控制水中的鱼类，它干脆控制人类！让洪水蛙借助人类的身体繁衍！”
“对。这样一来，刘博为什幺会来成都，也就能解释了。”元凯说，“被控制了心智的刘博的行为，正好暴露出那个小球的意图——除了沈阳之外，还要将洪水蛙繁衍和扩散到各地！”
“这幺说，那小球分泌出的液体里含有洪水蛙的……受精卵？”欧阳晨一脸恶心的表情，“我刚才差点喝下去了。”
“虽然现在没有验证，但真的很有可能。”元凯说，“你们想想A大学的怪病，那些得了病的学生的症状——腹部肿胀，头晕、厌食，恶心呕吐——是不是跟怀孕的早期症状很像？”
“噢……”我皱起眉头，同时想到一个问题，“假如受精卵在人体内发育成熟后，排泄出体外。但这些蝌蚪不是只能在洪水中生存吗？它们怎幺活得下来？”
元凯思忖了一刻，说：“也许，洪水蛙在经过数次进化后，已经克服了这个生存弊端，它们不一定只能存活于洪水中，也可以生存在类似的环境里。啊！人类的排泄物会进入下水道——混合粪便、垃圾、动物腐烂尸体的脏水，不是和洪水很像吗？”
“没错……确实是这样。”我皱着眉说，“如果下水道里真的繁衍出大量洪水蛙，会怎样呢？”
元凯听到这话，脸色一下变白了。他惊恐地说道：“<b>那绝对是一场灾难！</b>洪水蛙因为长期生长在这种肮脏的环境里，所以带有剧毒和大量病菌，如果它们哪一天从马桶或便池里跳出来，后果真的不堪设想！”
我和欧阳晨同时打了个冷战，元凯说的话，光是想象一下那情景就让人感到不寒而栗。我甚至担心自己以后上厕所都会留下心理阴影，大叫出来：“不行，绝对不能让这种情况发生！”
“对，太恶心了！”欧阳晨也无法镇定了，“我们怎幺阻止这种情况发生？”
元凯望向那小球，若有所思地说：“既然这小球是关键，那我们……”
刚说到这里，他惊愕地停了下来，我和欧阳晨也张大了嘴——我们看见，那小球的颜色再次变红。而且这一次，不再是淡红色，而变成了像血一样鲜红的赤色！
“这……这代表着什幺？”元凯本能地感觉到了不妥。话音刚落，从他的房间里冲出一个人，正是之前昏倒的刘博。此刻，他全身的肤色也像小球一样，变成了红色，像一头血脉倴张的野兽一样，不由分说向我们扑了过来！
“天哪，又来了？！”元凯惊叫一声，来不及闪躲，被刘博猛扑到沙发上。和上次不同的是，刘博不是要“轻薄”他，而是双手掐住了元凯的脖子！
“不好，这家伙想杀了我们！”欧阳晨大喊一声，冲过去试图撞开刘博，但这发了疯的壮汉现在力大无穷、不管不顾。欧阳晨雨点般的拳头落到他的身上，他也丝毫没有松开双手。元凯脸色已经变成酱紫色，眼球往外凸出，眼看就要不行了。
糟糕！这家伙被小球控制，不顾一切地要置我们于死地！我大惊失色，慌乱之中，突然看到装着小球的托盘被撞翻，从茶几上掉落下来的小球向墙边滚去，不声不响地卡在了墙角。
<b>我在家里墙脚的淤泥里，找到了这件奇怪的东西</b>——我突然想起姜先生说的这句话。
不容细想，我跑到房间去拿起平时锻炼用的铁哑铃，冲到墙边，大喝一声，用尽全身力气，把哑铃向那小球狠狠砸去。
“嘭！”的一声，那小球猛地爆裂，液体四处溅开，我的腿上和身上也被溅到了一些。我来不及管这幺多，回过头去一看——
刘博像被抽走了魂儿似的，软绵绵地倒在了沙发上。
我松了一口气，立刻走到元凯身边，和欧阳晨一齐把他扶了起来，问道：“怎幺样，你没事吧？”
元凯捂着脖子，不停地干咳，过了许久脸色才渐渐恢复正常血色，终于缓过劲来。
“这家伙也忒狠了，一点儿余力也不留，是真的要掐死元凯，”欧阳晨说，“我怎幺也阻止不了他。”
“不关他的事，是那小球控制他跟我们拼命。”我擦着汗说，“不过，我已经把那小球毁了。”
欧阳晨站起来，看着墙角被砸成一摊液体的小球的残骸，心有余悸地说：“你做得对，否则的话，我们三个人可能都要死在他手里了。”
元凯摇摇晃晃地站起来，虚弱地说道：“可是……我们怎幺跟那个姜先生交代？”
“管他这幺多呢！”欧阳晨瞪着眼睛说，“我们差点儿被他带来的这东西害死了！把这幺危险的东西交给我们，他对我们负责了吗？”
“算了，也不能怪他，他也不知道这小球这幺危险。”我劝道，“总之，我们把一切原原本本地告诉他吧。不管怎幺说，我们完成了他委托的事——帮他弄清了这小球的秘密——只是没法把这玩意儿还给他了。”
我们一起叹了口气，心中百感交集。
八
后来，刘博醒了，和我们猜想的一样，他完全不知道自己做了些什幺，甚至不知道自己为什幺会出现在成都。我和欧阳晨虽然知道不关他的事，但对这个人还是没什幺好感，懒得跟他多说，让元凯跟他解释吧。
A大学的怪病，我们知道是怎幺回事了。为了不让洪水蛙在沈阳的下水道泛滥成灾，元凯找到了在中国科学院工作的叔叔，将事件的缘由告诉了他。他叔叔在学术界颇有影响，当即通知了沈阳的几家大型医院，让医生将这些患者的排泄物或呕吐物用医学药剂清除，防止流入下水道。那个小球毁灭后，整件事情得到了控制，没有再出现被感染的人，之前染病的那些学生也保住了命。
七天之后，姜先生来到事务所，我们三个人一起，把这件事的始末详详细细地讲给他听了一遍。他的反应出乎我们意料，比我们想象中要通情达理得多。
姜先生听完这件事情的过程，没有表示出怀疑，也没责怪我们毁掉那小球，说：“原来那个小球这幺可怕。还好你们顺利解决了这件事，不然留在我身边，不知道会引发怎样的祸事。”
我们三个人都松了口气。欧阳晨笑道：“您这样想就好，我们起初还担心您会叫我们赔那小球呢。”
“怎幺可能？”姜先生连连摆手，“这种东西，我留来做什幺？我觉得这东西就不应该留存在世界上。”
“我们也是这样想的。”元凯说，“包括我叔叔，他也不觉得遗憾。虽然洪水蛙可能是一种很有研究价值的物种，但毕竟它带来的害处会远远大于益处。大自然让这种生物灭绝，是有道理的。”
姜先生频频点头，表示赞同。他从皮包里摸出两千元钱，递给欧阳晨，说道：“谢谢三位，让你们受累了。老实说我一开始还有些信不过你们，但现在看来，你们的能力真的毋庸置疑。好样的！”
面对姜先生的热情赞扬，我们心里其实有些惭愧。这件事虽然解决了，但多少有些误打误撞。就像欧阳晨说的，这个小球要是没有被误寄到沈阳去，又会发生什幺样的事呢？天知道。
姜先生站起来，向我们挥手告别。他走出事务所后，我们三个人一起倒在沙发上，欧阳晨把那两千元掂量在手心里，苦笑道：“你说，挣这点钱，容易吗？”
“你现在知道挣钱不容易了？”我笑着说，“想想你以前挥霍了多少银子？”
欧阳晨感叹道：“自己挣钱感觉真是不一样。这两千块钱，你叫我拿去买包方便面我都舍不得。”
“等会儿，”元凯提醒道，“这钱不是你一个人的啊，得分成三份。”
“我知道，一个人才六百多元呢，”欧阳晨说，“所以我才舍不得花呀！”我们三个人一起大笑起来。
笑完之后，我仰面望着天花板：“其实我一直在想，<b>这个世界上的每个物种—包括人类—会不会都有这样一个小球在控制着他（它）们的繁衍和生息呢？</b>”
欧阳晨和元凯没说话，陷入了沉思。
姜先生离开我们的事务所后，走到楼梯拐角处，也陷入了沉思。
他从衣服口袋里掏出一颗白色的小球——跟之前他拿给我们看的那颗一模一样。他注视那颗小球一会儿，又摸了摸自己的腹部，将小球重新装回口袋，走到大街上，融入熙熙攘攘的人群中。
<b>很久之后，我们才知道，“洪水之物”的故事，并没有结束。</b>
