项链案 第十五章 (第5/5页)
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狄公一路匍匐返回小径，解下身上的黑绦，挥剑削成两段，先将黑帽纳入袖中，拿一段黑绦紧紧缠在头上，然后脱下黑袍，仔细叠起，用另一段黑绦包起长剑，连同风灯一起压在衣袍上方，免得被风吹走，又将阔腿裤裹紧在小腿处，裤脚掖进靴内，扎紧腿上的带子，最后将长髯分作两绺，甩到颈后打成一个结，末梢塞入头巾下面。
再度返回护城河边时，狄公忧心忡忡地抬头打量雉垛。郝某人说过等戴民潜到宫墙边，弓箭手“自会去别处忙活”，显然主谋会设法引开守卫的注意，如今自己却只能碰运气了。狄公缓缓步入水中，腿脚倒还无妨，胸腹却觉得冰凉彻骨。戴民定是沿着水闸的横梁一路潜水游去，自己却没有那般好身手，狄公想到此处，不禁苦笑一下。
狄公将眼鼻露出在水面上，沿着光滑的横梁摸索前行，两手触到一个黏滑之物，形状不定，柔弱的条形触角不停蠕动。旧闸门上的木头业已朽烂，因此不得不留神那些意想不到的缺口处。走到半路时，狄公忽然手下滑脱，汩汩的水流没过头顶，连忙努力重又站稳，深深吸一口气，继续缓缓前行。
走到另一端时，狄公终于长出一口气，蹲伏在水中，伸手摸索墙根处一道沾满泥浆的长长物事。那神秘的郝某人即便真是恶棍一条，所言却丝毫不虚，令人不禁心中暗服。此处果然有一道暗礁——上面蒙着一层淤泥，发出恶臭之气，且又水草蔓生，不过尚可立足。狄公担忧地张望着头顶两丈高处的雉垛，缓缓从水中立起，踩上礁石，后背紧贴宫墙，张开两手抓住倾斜的墙面，一步一挪走过拐角处，眼前赫然出现宽阔的河流，墨色的水面上波光粼粼。
狄公顺着北墙小心前行，脚上的靴子已经湿透，每走一步都小心翼翼，盯着面前漆黑平缓的水流，很快便觉得头晕目眩，仿佛自己与整个宫殿正在河中航行一般，于是决然闭起两眼，稳步朝前。此行颇多艰险，但是对戴民那般轻灵敏捷的年轻后生而言，定会容易许多，自己身量过高、体重过沉，显然更为不利。每走一步，皮靴便会深深陷入烂泥之中，还得留神礁石上有没有断裂的沟壑。到了淤泥较浅处，狄公转身面对宫墙，方才重又睁开两眼，如此行走更加稳妥，因为可以看清老旧墙面上的砖石缺损之处，以便手下把稳。
行至第一座水门附近，狄公伸出左手，抓住突出的石梁，终于稍稍放心，又探手进去握住一根铁栅，大约在墙内一尺处，将全身悬在拱券下方，抓紧上方的横木，乏力的两腿合抱住稍低的一根，两脚伸进栅栏内，将靴筒里的积水倾倒出来。如此挪移虽不甚舒适，却十分安全，人躲在拱券底下，断不会被上方雉垛里的守卫看见。想起早上共数出八道水门，狄公不禁有些担忧。戴民已经走过一次，如今自己又一路跟来。唯一的区别在于戴民是为了窃取项链，而自己却是为了能见公主一面。要想跟三公主商议此事，同时又不违背她所说的行事绝密的指令，此乃唯一可行之法。重走这条路线，不定还会发现戴民藏匿项链的线索。
狄公稍事歇息后，挪到拱券左方，重又踏上礁石，将右颊贴在粗粝的墙面上。靴子踩在淤泥中，发出泼刺泼刺的声音。
如此这般螃蟹似的横行了半日，狄公竟也渐渐惯熟，并留意到上方的雉垛全都突出墙面一尺左右，因此自己不必担心中箭，除非有兵士努力伸出头来朝下观望，否则绝难看到有人正贴着宫墙潜行。走到下一个突出的拱券处，狄公颇觉欣喜，伸出左手抓住砖缝。此处的水门比前一个要低矮许多，壁龛上钉有铁栅。狄公弯腰朝内打量时，忽然倒吸一口凉气，全身一晃，险些跌入水中。只见一只白皙的纤手从里面伸出，紧紧握住最低处一根横栏。
