漆屏案 第二章 (第5/5页)

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“河边的栏杆有多高？”滕侃对冷谦问道。

“回老爷，只有三尺左右。”冷谦答道，“小民常对老柯说应将栏杆加高，万一哪天有客人吃醉了酒，难保不会从那里跌下去。栏杆外面的河岸十分陡峭，下去足有一丈多深。但是老柯说他特意将栏杆修得低矮，专为坐在亭中能欣赏风景。”

“通向凉亭的台阶共有几级？用的是何种材质？”滕侃又问道。

“回老爷，有三级台阶，全是汉白玉雕花的。”

“死者翻过栏杆跳入河中时，你可曾看得一清二楚？”

冷谦迟疑一下，缓缓答道：“那里有不少灌木。当时我们几个还没回过神来，老柯便已不见了踪影，小民……”

滕侃倾身朝前，插言问道：“你如何认定柯志元是自杀身亡的？”

“说得好！”狄公对乔泰低声道，“这位同僚算是真正戳到痛处了！”

“那老家伙不是跳入河中了么？”乔泰咕哝一句，“显然不会是为了畅快游水！”

“别出声！听着！”狄公命道。

冷谦似是被这突然的问话吓了一跳，吞吐说道：“小民……说来我们几人……既然我等亲眼看见……”

“你们亲眼看见柯志元满脸是血。”滕侃断然说道，“他先是朝凉亭奔去，然后改了方向，折向栏杆那边。你们可曾想过，会不会是头上出的血流入眼中，使他将白色的栏杆误以为是通向凉亭的汉白玉石阶呢？可能他并不是越过栏杆，而是绊倒后翻跌下去的？”见冷谦无话，接着又道，“柯志元之死显然尚未完全查清，本县暂且认为死因是意外而并非自尽。至于死者如何弄伤了头部，冷谦的说法不能令本县满意。在澄清这几件事之前，柯志元之死尚不能备案。”说罢一拍惊堂木，起身离座。潘有德掀开后墙上的帷幕，滕侃走入大堂正后方的二堂中去。

“散了散了！”衙役班头冲着堂下人群喝道。

狄公与乔泰随众出门。狄公说道：“滕县令断得很对，现有的证据尚不能确定死因是意外还是自尽。我奇怪的是冷谦为何会当即认定老柯自寻短见。还有，老柯回房之后，不知到底发生过何事。”

“这些难题足够滕县令费心劳神了！”乔泰快意地说道，“如今且去尝一尝本地风味如何？”