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把确认身份这一重要任务交给目前还是嫌疑犯的江川兰子到底行不行?高屋敷很烦恼。就在这时,富堂翁又一次开口道:
“就算特地从古里家叫个人过来,谁知道能不能辨认出这个离家出走多年的姑娘。”
“这话倒是没错,不过——”
“巡警先生正在怀疑我啦。”
兰子直率的话语,让众人喧哗起来。
“啊,我并没有这种意思——”
“无所谓了,这是你的本职工作嘛。毬子姑娘的左胸侧有三颗黑痣,看上去就像一个等腰三角形;然后右腰骨上方有四颗黑痣,那是——唔,我在纸上画一下吧。另外还有几处标记,能够证明是她没错。”
没等高屋敷说行还是不行,兰子已经拿出笔记本,撕下一页,开始详细描画毬子的身体特征。
她的言行似乎让甲子婆等人情不自禁地倒吸了一口冷气。他们大概很吃惊,就算都是女性,可兰子对毬子的身体细节也未免太了解了。不,不光是甲子婆,高屋敷也一样吃惊不小,只是他吃惊的意义完全不同。
(她俩的关系果然不一般。)
妻子妙子在给他看同人志《怪诞》时,也曾说过文坛中流传着江川兰子和古里毬子是同性恋的风言风语。但妙子又说,她觉得这是因为两人避人耳目、同居一处,又是那样的写作风格,所以才有人捏造出这种丑闻——照妙子的说法,这是“误解”。妻子支持《怪诞》的运作,所以更愿意往好处理解吧。
(啊,想必两人一起去澡堂的机会也很多——可是在一般情况下,真能这么了解对方的身体细节吗?)
高屋敷突然联想起妙子的裸体,年纪不小了却还是羞红了脸。
(且慢!假如眼前有一具全裸的无头女尸,让我确认那是不是妻子……我能自信地做出判断吗?)
他立刻认真地思索起来。他觉得自己能认出来,同时又感到很难断言。
(抑或女人会很在意同性的体态?所以平时就会无意识地观察,于是就知道了黑痣的位置和形状?)
高屋敷正试图做出解释。然而,他扫视了兰子递来的笔记内容后,一瞬间——
(不,毕竟还是太详细了。)
他确信两人的关系非比寻常。杀害毬子的动机就隐藏在其中吧。毬子参加婚舍集会和长寿郎相亲这件事,让兰子妒火中烧了吧。
高屋敷端详起江川兰子来,留意着不流露出疑心。接着他请求兵堂、甲子婆、佥鸟郁子以及兰子同行,与伊势桥会合后,一起回到了媛首山。
太阳早已下山。走过被黑暗笼罩的参道,在有无头尸恭候的媛神堂婚舍和马头观音祠之间穿梭,确认尸体身份,这种行为实在是让人心惊肉跳,简直无法用言语形容。一起行动的成年人虽有六名之多,现场又有负责监视的青年团成员,但高屋敷还是觉得御山的黑暗深处十分可怕。当然他没有在神色上泄露出来,但是,如果只有自己一个人……想到这里,他的上臂就起了鸡皮疙瘩。
(斧高六岁时就敢来这种地方,真是难为他了……)
事到如今,高屋敷不仅由衷地钦佩斧高,还体会到了他对长寿郎的感情有多深,突然就觉得确认身份的工作好残酷。不过,他提醒自己,这是他的本职工作。
抵达中婚舍后,他一手拿着兰子的笔记,和伊势桥一起仔细检查了那具无头尸。最后判明,几乎所有的特征都与笔记中的描述吻合,如出一辙。为慎重起见,高屋敷又请兰子来亲眼辨认,结果她一口断定这就是古里毬子没错。
“啊……”
甲子婆闻言,深深叹了一口气,随即两手拨弄着念珠诵起经来。现场的众人都效仿她,向遗体合掌。
然后,一行人来到了马头观音祠。意外的是,确认无头尸的身份竟大费了一番周折。因为甲子婆不做明确的断言。
“怎么样?请您好好看看。”
高屋敷把她叫到尸体旁,请她说明有什么地方可做确认。尸体上本应有头部的地方被席子掩住了。
尸体虽是男性,但肌肤白皙,体态也很纤细,怎么也看不出是二十三岁的男人,至少不是一个体力劳动者的身体。所以要说村里有谁符合条件,显然只有长寿郎一人。而且最重要的是,鉴于案发时媛首山的状况,也能明白被杀害的男性只可能是他。
所以甲子婆只是从尸体的颈部到脚尖扫了一眼:
“是长寿郎少爷。”
她的话一出口,高屋敷只是在心里默念了一句“果然如此”,满以为身份已经确认完毕。
“没错是吧?”
这不过是一种形式上的询问。回答当然会是“是”,因此高屋敷并不在意对方会有什么回应。
然而不知为何,甲子婆突然用毫无自信的语气应道:“我想……是。”
“哎?怎么回事?这具遗体是长寿郎君没错吧?”
“啊……所以说嘛,可能是——”
“请、请等一下,藏田婆婆您是说他可能不是长寿郎君?”
“不,我可没那么说……”