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2.第一重解答：意外的真相、“不意外”的推理
在作者发出极为特殊的挑战读者书后，作中侦探基于最终线索，结合文本中的海量伏笔，通过长篇大论的推理，一举解开了本案的37个谜团。这段推理可谓本书的重头戏，全方位地展示了三津田这位作家的特色与魅力。
正如柄刀一所言，通过双重替换完成“脱逃”的真相着实令人意外，其诡计本身也足以成为一种原理、一个公式。不过，此处的推理是否是令人意外的呢？
侦探本人早已说出了答案：其实只要发现一个事实，就那么一个，我在笔记本中列举的所有谜题都能迎刃而解。显然这里并不存在“你们必须是绝顶聪明之人”这样的条件。换言之，普通人就能正确地做出推理。普通人都能正确做出的推理，应该很难称之为“意外的推理”。
比如，关于媛首山连环杀人案的真相，我们可以做出这样的推理：古里毬子是女性，江川兰子被认为是女性，而现在知道了长寿郎也是女性→那么案发后出现的一男一女两具尸体便与上述认知互相矛盾了→由于古里毬子和长寿郎是女性乃确凿无疑的事实，所以男尸必然是江川兰子→所以女性的江川兰子是冒牌货……如此这般，不仅读者能轻易窥破真相，当年警方若是知道那条最终线索，想来也早就能破案了。
但即便如此，大多数读者仍会被侦探的推理所折服，不停地发出惊叹。我想这应该归功于作者的以下两点设计。
1）特殊形式的挑战读者书。奎因作品往往在发出挑战书后另起一章，且不会马上开始解说案情，总要插入一些情景描写或对话，营造起足够的氛围，然后再进入埃勒里的推理秀，这样就给了读者充分的思考时间（这大概也是作者奎因所希望的）。而《首无》中的侦探在抛出最后一条线索后，不等读者从震惊中反应过来，立刻展开了狂风暴雨般的推理。这既是情节发展的必然结果，客观上也令读者根本无暇思考，在心中揣着无数问号的同时，只是急切地盼望侦探为自己解惑。特殊形式的挑战读者书，加上令人震惊的最终线索，使得读者完全被作者牵着鼻子走，使得并不意外的推理过程在读者看来也充满了意外性。
2）大量而精巧的伏笔。诚然，知道最终线索后，每个人都能轻易识破基本真相。但补强推理的伏笔有哪些？它们是如何为解谜而服务的？读者却未必都能猜出来。通过侦探的解说，读者才发现许多貌似不经意的描写其实都是重要的伏笔。更厉害的是，往往一个伏笔（一个现象）还含有多重意义。比如，关于长寿郎捧着的包袱（里面是侦探小说）。这件事对谜团八、十二、十三都具有重大意义。猜出基本真相对读者来说也许不是难事，但要做出那些从旁印证基本真相的附加推理则不那么容易。可以说，这些附加推理还是达到了“意外的推理”的境界。回过来头看，侦探所说的“其实只要发现一个事实，就那么一个，我在笔记本中列举的所有谜题都能迎刃而解”也不尽然，对其中一部分谜团的破解仍需要过人的智慧。
3.第三重解答：意外的真相，意外的推理
近年来，国内的一些推理作家喜欢在作品中插入几段“突然推理”。所谓“突然推理”，按我的理解，是指毫无征兆地抛出一个令人猝不及防的真相（比如，在与某人友好交谈的过程中，侦探突然说“其实你不是XXX吧”“其实你刚杀完人吧”等），然后利用之前埋设的伏笔展开合乎逻辑的推理。与一般意义上的推理相反，“突然推理”是结论在前，推理在后。
一般意义上的推理，由于读者事先知道其目的（多是为了查明案子的真相），除非推理的结果匪夷所思，否则要让读者感到意外并不容易。而“突然推理”由于事先毫无征兆，真相是令人“意外”的；同时也因为事先毫无征兆，读者原本就不会有意识地去拾取前文中的伏笔，猝不及防之下，自然会觉得推理也是令人“意外”的。
《首无》的第三重解答也称得上是“突然推理”。侦探炮制出“斧高罪犯说”完成第二重解答，令“高屋敷妙子”陷入了困境。当我们期待真相的第二次反转时，侦探突然抛出了一个不同维度上的真相。这个真相完全超出了我们读者的设想，极度令人意外。而读完尾声后，读者也会被抵达这一真相的“意外的推理”所折服。
在这里我想特别强调的是，读者会在第三重解答中感受到推理的意外性，不只是因为“猝不及防”。仅是如此的话，这“意外的推理”未免有取巧之嫌。其实和第一重解答一样，在进入第三重解答之前，作者也提示了最后、也是最为露骨的一条线索。甚至还提示了真相！饶是如此，读者仍不易做出把线索和真相串联起来的推理。这是为什么呢？
4.第二重解答：第二封挑战读者书
长久以来，我总是烦恼于如何为《首无》的第二重解答辩护。实事求是地讲，第二重解答（斧高罪犯说）的精细度远逊于第一重解答，推理随意、经不起推敲的地方比比皆是，处处透着敷衍了事的气息，因而受到了大量读者的诟病。此前我一直用“侦探只是为试探假高屋敷妙子，才炮制了这个伪解答，本来就不需要特别精致”这一理由，试图说服诟病者。但一部本格推理小说既然以多重解答为卖点，若不能一视同仁地对待每一重解答，确实说不过去。《如水魑沉没之物》贵为本格推理大奖的获奖作，也常因为这一点而被人批评。
然而我们是否想过，尽管《首无》号称拥有三重解答，但这三个解答却不是针对同一群案子的。第三个解答和前两个解答分别揭示了性质完全不同的两种真相。所以准确地说，《首无》其实是一部拥有两层真相，且第一层真相拥有二重解答的推理小说。
如前文所述，在侦探揭开第一层真相之前，作者插入了一封特殊形式的挑战读者书。那么在侦探揭开第二层真相之前，作者也应该插入挑战读者书，这样才对等啊。没错，我认为第二重解答就是作者发出的第二封挑战读者书！在这重解答里，作者给出了指向第三重解答的终极线索，并用揭示真相的一句话“当然了，因为你才是真凶”向读者发起了第二次挑战。所以准确地说，《首无》其实是一部拥有两层真相和两封挑战读者书的推理小说！
在《尾声》中，侦探明言“话虽如此，我也是刚刚才做出了最终判断”，其理由是：“如果你是真正的高屋敷妙子夫人，那么当我指出斧高是真凶的时候，你绝对会袒护他。然而你接受了。你甚至暗示可以将此作为文章的结尾。至此我才确信无疑。”
由此可见，整个幕间（四）——第二重解答，是作者给予读者的最后也是最具说服力的线索，以帮助读者识破第二层真相。如果第二重解答过于周密、严谨，那么即便对方是真高屋敷妙子，即便高屋敷妙子对斧高爱护有加，恐怕也不得不理性地接受这个解答。正因为第二重解答过于粗陋，才使“轻信侦探之言”的假高屋敷妙子露出了马脚。可以说，第二重解答越是粗陋，这条指向第三重解答的线索就越有说服力。
如果说幕间（四）是《首无》的第二封挑战读者书，那么它究竟要向读者挑战什么呢？前文说到，《首无》的第三重解答兼具“意外的真相”和“意外的推理”，那么三津田想挑战读者的是“意外的真相”还是“意外的推理”呢？
还是来看一下幕间（四）的最后一句话吧：“当然了，因为你才是真凶。”
