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我赫然醒悟，刚才提到的堕胎，她说发生在她六岁那年。既然她父母一直在TOMONO玩具公司工作，又在员工宿舍过着安定的生活，照理说应该不至于被迫放弃孩子。
原来如此……我只是点点头，噤口不语。
“总之，呃……事情就是这样。”
聪美取出香烟，手指似乎有点颤抖。是我多心了吗？
“我父亲这一生没什么好褒奖的。不，我认为他的晚年值得尊敬，但毕竟有过不堪回首的时期。因此，我希望阻止妹妹挖掘家父过去的人生。那孩子现在什么都不知情，可就算是个外行人，只要积极打听，应该还是会有所发现吧。”
她迟迟没点火，一径在指间转动着香烟。烟几乎快断了。
“正如我刚才所说，家父和不正经的人有过来往，虽然当时他只是个跑腿打杂的。我怕我妹妹发现什么线索，像采访记者一样傻傻地跑去找那些人。家父好不容易才和那些人断绝关系，万一那孩子又被扯进去……”
聪美始终没点燃香烟，最后放进了烟灰缸。这时我很确定，她的指尖在颤抖。
“你既怕妹妹受伤，也怕她挖掘往事有损令尊名誉。这才是你内心真实的想法吧？”我问道。
聪美抬起眼帘点了点头，眼睛睁得好大。
“对。家父的……可耻的过去，我不希望传入会长老师耳中。在会长老师面前，家父深受信赖，他真的很照顾家父。我希望替家父维护完美的形象。”
正因如此，当然不可能把这件事告诉今多嘉亲。
我堆出自认最灿烂的笑容——是桃子发烧时，在她枕边安慰时的那种笑容：没事，只要睡一晚烧就会退了。爸爸会一直陪着你，你安心睡吧。
“事情的原委和你的心情，我都已明白。但我倒觉得你用不着这么担心。”
梨子应该不会如聪美忧心的那样轻易就能挖出父亲的过去，所以她惹祸上身的可能性也不大。毕竟她手中的线索实在太少。如果想避开危险，做姐姐的只要别透露信息就行了。
对于我的乐观意见，聪美似乎屏息倾听。
“你说得没错，关于你父母的往事，你知道得更多，是最大的信息来源，所以你应该能掌控你妹妹才对。”
“掌控？”
“对。如果对往事太刨根问底，会脱离书的宗旨。你可以建议她，只要追述这十年来成为今多嘉亲私人司机后的人生就够了，如果能具体描绘出令尊过着怎样的生活、抱着怎样的期待或许更好。实际上，我也认为这样会更有说服力。”
这也是身为编辑的意见。不说别的，就算再怎么有时间，单凭外行人的调查，光是要追溯某人人生的十年就已大费周章，还是锁定目标、缩小范围为好。
“要说服你妹妹放弃出书恐怕很难。如果态度过于强硬，反而让她起疑。这点对我们会长来说也一样。况且，我认为写这本书还是有意义的。如果运气好，媒体真的报道出来，说不定还能因此找出嫌疑人。”
梶田聪美浑身如冻结般动也不动，唯有手指在哆嗦。明明握紧了双手，却还是无法抑制地颤抖。
“这样……真的没问题吗？”
那仿佛是从隐藏在衣服之下的身体某处虽小却深的伤口不经意泄露出来的声音。
我抹消了乐观的笑容。不，笑容是自然消失的。不是因为同情她，而是我赫然察觉了。
这个心思细腻得甚至有点钻牛角尖、想法缜密周到的女子，不可能没想过我所说的替代方案。充分思考过后，她发现自己做不到，因此希望借助第三方的力量让她妹妹刹车。
因为，她非常害怕。
为什么？她在害怕什么呢？
“梶田小姐。”我喊她。虽然我自认为语气已经够轻柔了，但她还是吓了一跳。
“也许是我的误解，我总觉得你似乎另有心事，而且是非常具体的烦恼。那应该是你至今仍未提及的问题吧。”
我的眼神也疑惑不已。虽然她的视线躲开了，但我还是拼命投出询问的目光：把那具体的烦恼告诉我好吗？
她正独自走向暗处。我大声向她疾呼，同时恳求她告诉我为何要往那儿走。
我的恳求似乎勉强奏效了。她的眼睛再次眨动。
