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岳父在一瞬间，用可怕的眼神瞪着我。“因为饥饿，就是这么深切难耐的饥饿。为了避免那种饥饿噬穿自己的灵魂，必须把它喂饱，所以利用他人当饵食。”
我父亲不是那种会大声怒吼的人，但他很喜欢说教，一开口就没完没了。就连在邻居家围墙上涂鸦或跟朋友一起偷摘柿子这种儿时的小小恶作剧，只要犯过一次，我们兄弟姐妹就得被他训上老半天。这种长篇大论最后往往令问题失去焦点。
或许是因为这样吧，我们成了习惯说教的大人，锻炼出右耳进左耳出的本领。
但和菜穗子结婚，奉今多嘉亲为岳父后，我有点改变了，我不会把岳父说的话当成耳边风。我想，那或许是因为岳父的忠告与意见把我内心无法成形、始终一片混沌的东西形诸语言表达出来。
原来是饥饿。
“你真的要小心，”岳父又补上一句，“不知道还会发生什么事，别看对方是个年轻女人就大意轻敌。”
“是，我会铭记在心。”
“还有，你插手古屋先生的命案也要小心。交给警方处理虽然不甘心，但那就是现实，千万不要鲁莽行动。”他冷冷地斜看了我一眼，“人家该不会拜托你帮忙，说想找出凶手替母亲洗刷污名吧。”
“没、没那回事！”
我冒出冷汗。刚收到美知香通知已架设网页上传文章的电子邮件。对，她正想找出真凶。
我没设置留言板，但是可以收信。如此一来，凶手说不定会主动来留言。我想他一定会来放话，到时候就有线索可寻了。
我会一边和北见先生商量，一边进行，你不用担心。不过，还是请你照之前那样帮忙，拜托了。
信写得天真又热情，但同时也很有心机。
杉村先生，我卷入这次的风波，你真的很内疚吧。其实我和我妈根本不介意。所以，为了让杉村先生不再于心不安，我想请你帮个忙。
美知香表示她想和外公的女友奈良和子见面。如果告诉她母亲一定会被阻止，她希望我能陪她一起去。
只要你帮我这个忙，我们之间就算是扯平了。好吗？
欠一个高中女生人情，真是情何以堪，更别说连还人情的方式都是由对方指定。
我心里想什么都会直接写在脸上，岳父露出深深被我打败的眼神。
“你也振作点好吗！当好人也该有个限度。”
“是，这我懂。”
“不，你不懂。”
他一脸严肃地问：“那个姓北见的男人是个正经侦探吗？”
“听说他以前做过警察……”
“就算做过警察，也不一定是好侦探。”
我有点意外。岳父既然用好侦探、正经侦探来形容，可见得他对私家侦探这个职业似乎并不排斥。
临走时，我才慌忙报告菜穗子和桃子的近况。她们都已习惯了新家的生活。桃子很喜欢上才艺班（现在才开始，似乎学什么都觉得有趣），至于入学考试，她在不知情的情况下正在努力准备。
菜穗子也利用桃子不在身边的时间重拾单身时做过的工作，在图书馆当义工，念故事书给小朋友听。
岳父名副其实地笑得眯起眼。我在他的笑容目送下，再次从后门走出。
