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“父亲说，我们想在这里住多久都没关系。你住在这里，不也可以每天和父亲及两个哥哥一起去上班，趁机讨论公事吗？先住这里慢慢考虑，另外再找房子吧，用不着心急。”
“这段时间，那房子怎么办？”
妻子露出仿佛听到我问流浪狗的尸体该怎么办的表情。
“空着不就得了。”
我一想到桃子被劫持的那一瞬间，至今仍吓得两腿发软。尽管不愿回想，但那一幕却常常突兀地在眼皮底下复苏，有时候打断了我和别人的对话，有时候会让我身边的人察觉有异。
我很能体会妻子的心情，她不想回到发生那件事的现场，那栋房子已经脏了。这种情绪我完全了解。所以，我并未多说什么，只是随口说了声“是啊”。
假期结束后，大家回来上班，我先向全体同人道歉。同事们反应不一，依个人作风安慰我，为我们的平安脱险而安心，也为原田泉的所作所为表示愤怒、恐惧。对于外立的事，则是单纯地表露惊讶。
“我做梦也没想到她会闯下那么大的祸，真是个可怕的女人。”
谷垣先生说自己新年喝多了，整张脸浮肿不已。还说一想到这次的事件，就不能不喝酒。
“杉村先生，虽说这是无妄之灾，有件事你可不能忘。抓到那个年轻人的是你，连警方都看走眼了吧？你是大功臣。”
他指的是外立。谷垣先生提到这个话题时，从来不喊他的姓名，总是说“那个年轻人”。而且说话态度就像要吐出飞进嘴里的小虫一样。
“不是我的功劳，应该归功于秋山先生。”
“对对对，秋山老弟！小五，你表哥真的很了不起！”
小五在谷垣先生的赞美攻势下笑得很勉强。
园田总编总是在绝佳时机泼冷水：“是因为小妹妹幸运获救才变成大功劳，要是稍有不慎反而会酿成大祸。根本不值得这样大肆夸赞。”
“总编说得对。”小五严肃地点头，“我也狠狠地训了阿省一顿。”
事后总编悄悄凑近我，小声地说：“抱歉。”
“啊？”
“这次的灾难本来应该落在我头上。”
她的表情如漆黑的深夜，如月亮的背面。
“才不是呢。”
“不……”她摇摇头，“抱歉，从今天起，我不会再提这个话题。你不想再重提旧事吧，我已经交代过大家了。”
总编也受伤了。那个伤口比我和菜穗子的伤更隐蔽，因而更难以愈合。对总编来说，原田泉依然是近在身旁的暗影。
快要下班时，我和小五才有点时间单独交谈。我也向她道歉，但她说：“没什么好道歉的，幸好阿省能帮上忙。”
俨然是秋山的妈。
“杉村先生和太太，还有桃子都没事吗？或者该说最好不要以为这样就没事了，一定要小心。你知道的，通常都会产生PTSD<a id="noteBack_1" href="#note_1">[1]</a>之类的后遗症。”
我问秋山最近过得怎么样。
“你们后来就没再见面吗？”
“嗯，因为讯问是分开进行的。”
“也没见过美知香？”
“对呀。”
小五不怎么遗憾地表示滑雪之旅泡汤了。“阿省在我家过年。他说要写稿，有时候会去工作室，或是跟人见面，除此之外，在家里都是吃饱了睡、睡饱了吃。”结果反而变胖了，所以她保证秋山好得很。
“元旦那天，美知香打电话给我。她说跟妈妈一起溜出东京，去泡温泉了。”
那就好。
“美知香也很关心你们，还问杉村先生要不要紧。她很担心桃子，可是又很内疚，所以不敢跟你联络。”
我很惊讶。“这又不是她的错。”
“对呀！可是，在美知香看来，总觉得是自己把杉村先生卷进这些纠纷里的。”
我才这么觉得呢。所以，直到过完年，我都没有写过任何电子邮件给美知香。我以为她再也不想跟杉村三郎这个人扯上关系，想必是不想看到我，也不想听到我的声音吧。
不，错了。这时候我才发觉，其实是我自己这么想，是我不想听见自己谈论那件事。
“看来，你们都替对方想太多了。”小五露出遥想美知香的眼神如此低语。
