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土井崎元僵在那里，只能猛摇头。多田想要说话却又放弃了，高桥律师则是始终凝视着滋子和土井崎元。
“你自己也说了，并不害怕接受刑事审判，甚至还觉得接受责罚心里会比较好过些，你们这十五年来之所以保持沉默守住秘密，只是为了不想让诚子知道。这些苦难最终的目的是什么呢？”
一切都是为了不想让诚子悲伤，不想伤害诚子。
“过去那么做也许可以，可是现在保持沉默这个方法已经行不通了，证据就是诚子小姐雇用我帮忙调查，她想知道小茜为什么会死，为什么你们非得要动手杀死小茜，究竟发生了什么事。没有人肯告诉她真相，让诚子小姐觉得很痛苦。请告诉她吧！”滋子鼓励对方，拼命向对方诉求，“这件事只有你和夫人能做。请不要逃避，想想怎么做才是真正为了诚子小姐好。”
脸上失去血色，呆立在那里的土井崎元，整个人好像突然又缩小了一两圈，仿佛随时都会被风吹走一样，身体无助地前后摇晃。
高桥律师站起来，双手抓住他的肩膀，让他慢慢地坐下。
“一下子别太勉强，”律师说，“这都需要时间的，事到如今也不急在一时吧。”
律师轻拍他的肩膀后放手。土井崎元一如接收到什么暗号般，应声低下头。
多田担心土井崎元无法一个人回去，便陪他走到车站。高桥律师与滋子默默地喝着桌上已凉掉的茶。
“不过话又说回来，”律师开口说，“你还真是厉害嘛。”
滋子心里明白对方不是真的在褒奖自己。
土井崎元一直到最后都没有痛哭流泪，大概是所有的泪水早已哭干了吧。他垂着头、缩着身体，几乎要钻到桌子底下，仿佛想尽可能让自己缩小、当场消失。
高桥律师和秘书多田这一对舅舅外甥仍然态度谨慎地保持沉默，守护着土井崎元。只是滋子觉得那样的沉默反而更容易令他逃离现实，于是开始一个人滔滔不绝地说了起来。她提到了土井崎元以前的同事、北千住家附近的邻居、浦田鸽子、小茜的班主任老师生方芳江、加藤纸业的加藤总经理，大家都很关心土井崎夫妇的状况，对事情的发展感到惊讶，心中虽然抱着解不开的疑问，却也为土井崎夫妇伤心难过。这个世界至今依然在转动，也许不是照你们所希望的方式在运转着，但是你们夫妻俩并非孤独地坠落在冰封的世界里。滋子拼命想传达这一点。
说着说着，滋子看见土井崎元一点一点地开始坐直身体，受到这景象的鼓舞，滋子又继续再接再厉。
“加藤先生，他还好吧？”
直到依然垂着头的土井崎元这么问为止，滋子一个人至少讲了三十分钟。
“我是打电话去打扰他的，并没有见到本人，不过听声音感觉应该很好，我还听到应该是他的家人在喊他的声音。”
“他呀……”土井崎元用手擦脸，然后深深吸了一口气又吐出说，“跟我一样，家里的孩子不学好。”
滋子心想，果然没错，原来加藤宣夫说的不能当做事不关己，是这个意思。
“他儿子当时交了坏朋友——这一点也跟小茜一样。有一天晚上他在新宿还是涩谷一带的闹区鬼混，跟别的不良帮派杠上了，还打死人。”结果进了少年管教所。
“我们听到对方小孩变坏的情形，两个父亲不知不觉便开始彼此诉苦，因而常常相约一起喝酒。只是后来他儿子走到那种地步，我的同情也发挥不了任何作用了。”
两人大概是因此而停止来往。
“他们家惹是生非的那个孩子好像是老二吧。”
“我听他说那孩子好像跟小茜的年纪一样？”
“你知道？加藤先生居然连这些都跟你说了。”土井崎元大概是平复了激动的情绪，心情较和缓了吧，他开始缓缓地诉说。
“毕竟我也很担心小茜的将来。”
不能当做事不关己，土井崎元也说出同样的话。
“加藤先生家的老二发生那件事时，他的大女儿正好在找工作，他们家很担心她的前途会不会因此而受到影响。毕竟在日本，家里只要有一个小孩闯了祸，其他家人都要跟着受苦。”
土井崎元感慨良深地低喃过后，突然突兀地笑了起来。“但也不能因为这样，就足以构成我杀死小茜的理由吧。”
他说完看着滋子，眼睛依然通红。“如果换作是你，见到诚子，要跟她说这些话，你说得出口吗？”
滋子还来不及回答，他又继续追问。
“为什么我们要杀死你姐姐，因为有这种不像话的姐姐，会影响到你的未来。我们可以这么说吗？我们可以说都是为了你才这么做的吗？”
“土井崎先生……”
“不，不对。”土井崎元就像是独角戏的演员兀自做着表情和动作，继续说道，“爸爸妈妈用过各种方法管教你姐姐，已经受够了，我们决定不要小茜，只要有你一个女儿就好了。这么说，诚子听了会高兴吗？”
怎么样呢？你说呀？你会怎么想呢？
“还是要这么说呢，爸爸一时间坏了，不顾一切地动了手；还是要说，像小茜这种人对社会没有用，也只会造成我们一家人的困扰，身为父母的我们要负起责任解决她。怎么样？你觉得哪一种说法比较合理？杀死女儿的父母该如何对另一个活着的女儿解释呢？要说这一切都是为了大家好吗？你说呢？”
“我、不、能、见、她。”土井崎元痛苦万分地挤出这五个字。
“我不能跟诚子见面。我拿什么脸去见她？我该怎么说？说什么我们只要说出真相，那孩子就能得到救赎，这根本只是你这种外人恣意的妄想！”
土井崎元之后直到他开门离去为止，再也没说过一句话。
“到最后你还要让土井崎先生说那些他不想说出口的话，这下你该知道自己做得有多过分，也该稍微得到教训了吧？”
滋子为了假装没有听见律师这番严厉的训话，只好用手抵着额头遮住了脸。
“没有谁的人生是轻松的呀。”高桥律师如此低喃。
他的这句话听起来既不像是对滋子的安慰，也不像是自我辩护。
不久，多田回来了。“他一直不肯拿乘车优惠券，我只好交给了司机。我还是让他坐出租车回去了。”多田说，“我担心万一他在月台上想不开就糟了。”
“你真细心，辛苦了。”
假如小鸟会生气的话，表情应该就跟现在的多田一样，他瞪着滋子，像小学生一样嘟着嘴巴。“都怪你说那些话，出了事你负责吗？”
滋子默默地耸肩，律师在一旁忍住笑。
“你要怎么向诚子小姐报告呢？”
“唉，该怎么说好呢？”
“前畑小姐，我觉得你应该反省一下比较好。”
“你说这种话才是多余的吧。”
尽管被舅舅如此告诫，多田仍然一脸的不满。
“你也是……”高桥律师说，表情柔和了一些，“毕竟过去曾经接触过重大案件，总应该明白吧，像这种事想要全部厘清，让每个人都心平气和地接受是不可能的。”
“难道连作为理想都不行吗？”
“不行。”对方立刻回答，“诚子小姐今后必须花很长的时间慢慢整理她的人生，别人没有办法救她，也不是靠某人自白就能获得解决的。”
这一点滋子也知道，可是……
“关于恐吓者的存在，你的推测是对的。只是我以前就察觉土井崎夫妇好像有什么事情隐瞒没说——我可不是不甘心输给你才这么说的哟。”
“可是律师却没有追究。”
“因为没有必要，而且我觉得就算追究，那也是对任何人都没有帮助的秘密吧。即便是现在，我仍这么认为。”
那是什么意思呢？滋子侧着头思索。反倒是多田开口问：“那是什么意思？”
“我的意思是说即使像这样不断追究，土井崎先生今天也没有将全部的实情说出来。”高桥律师说。
多田睁大眼睛说：“什么？我在旁边都听到了呀，我并没有那种感觉。”
“这就是欠缺经验呀。”
“是Shige吧？”滋子不禁又开始热衷了起来，“应该是跟他有关的事吧？其他的我就想不到还有什么疑点了……”
“Stop！”律师举起手。“够了。你猜对了，算你获胜。我想是到了该收网的时候了。”
高桥律师用前所未有的亲切态度劝告滋子。
滋子也不好再说什么了。
那天晚上昭二回到家时，滋子仍坐在桌前听着从数字录音机里传出来的土井崎元的声音。不知道是第几遍了，滋子听得都忘记了时间，直到昭二大声叫她，她才回过神来。
“啊，对不起。”
昭二瞄了一眼什么都没有的厨房，故意面露愠色，然后开始拨打电话。“两份起司，加大蒜和意大利香肠。”
原来他是打给比萨店。滋子忙着追加说还要色拉。
“我有个好老公，真是幸福。”
“少来这一套。那是什么？”昭二指着数字录音机问，“这是谁的声音？”
“诚子的爸爸。”
昭二一听跳了起来。“你们见过面了吗？”
“是呀，事情突然有了很大的进展。”
昭二神色紧张地站在迷你录音机前。“那……怎么样？想问的都问到了吗？滋子你不是有很多想法吗？可以让我听听吗？”
滋子用手臂挡住靠过来的他，一把将录音机攥在手里。
“你先发誓，绝对不跟其他人说。”
“你把我当成谁了呀，我可是前畑滋子的老公啊。”
尽管这么说，昭二还是举起右手做出发誓的样子。“亏你居然还想到录音。”
“我是偷录的。”
滋子开始这项调查以来，凡出门在外一定会将数字录音机放在包里，一旦有必要就偷偷按下开关。数字录音机容量大，使用时又没有声音，实在很方便。假如九年前就有这种机器，可以偷偷录下相关人士的所有声音，之后不断地重复听，直到心满意足为止，或许滋子就能提出更聪明的对策，也许有人可以因此存活。不过事到如今多想也无益，只是每次使用这机器时，滋子都会这么想。
当然，也必须要有听出谎言、秘密、欺骗的功力才行，高桥律师说得没错。
除了比萨送达时中断几分钟外，滋子夫妻俩一直默默地听着录音。听到一半，昭二停止吃东西改喝啤酒，直到他听到土井崎元激动地怒骂滋子的那一段才放下酒杯。昭二的一张大脸变成了送进烤箱前的起司般黄澄澄的颜色。
“真是令人意外呀，这世界上居然有这种事。你打算怎么对诚子说？”昭二担心地问道。
首先就想到这一点，这就是昭二之所以为昭二。
“你会提起见到她父亲的事吗？”
“还不知道，该说到什么程度，我也还要想一下。”
昭二一手抓起冷掉的比萨塞进嘴里，大口咬饼、咕噜咕噜地喝酒。滋子新开了一罐啤酒，然后说出土井崎元离开后，她和高桥律师谈话的内容。
“高桥律师认为土井崎元还有些事情没有说出来吗？”昭二低喃后，再次停止咀嚼，开始发表意见说，“我总觉得土井崎元应该还知道更多有关Shige那家伙的事。”
“为什么？”
“因为连对方的身份、全名都搞不清楚，却能说出那家伙那么多事，不是很怪吗？他说Shige还有其他金钱来源，这可不是随随便便就能问出来的事情呀，还有他频繁结婚离婚换取新的户籍身份也是。我猜高桥律师心里应该也是那么想吧？”
对于昭二的分析，滋子个人则是投一半赞成票，一半废票。
“我想这一点很难判断吧。Shige又不是笨蛋，应该不会主动跟土井崎元表明身份吧？可是他又对土井崎元说了一堆关于自己的事，假设他期待这些可以达到某种效果，反过来看你不觉得他刻意在宣扬什么吗？”
“宣扬？怎么说呢？”
“就是让对方认为他很厉害，不是容易对付的人。”
“强调自己不好惹吗？”
“那是其中一点。”
“可是他不是不缺钱用吗？”
“那应该也是Shige的虚荣心吧，他想表现出‘我可不是因为没钱花才来跟你们要钱的’。”
假如不这么强调，就会让恐吓者沦为悲惨的“勒索者”，也会让支配游戏的快感减弱不少。
回到家和熟悉的昭二面对面坐着，滋子总算恢复了冷静，头脑开始发挥作用。
“可是我可能漏掉了一个重点——这个游戏开始的时候，Shige还只是个乳臭未干的小鬼。”
“那又怎么样？”
“土井崎元被一个小鬼那样摆布，恐怕事情并不那么单纯吧？就算对方再怎么坏，就算被抓住把柄，在土井崎夫妇眼里，Shige不过是小孩子呀。”
昭二明显露出不以为然的表情。“就算是小鬼，也可能是很难对付的坏蛋呀。”
“话是没错……”滋子拿起手上的比萨咬了一口，又放回盘子，“Shige为什么没有对诚子下手呢？”
“你在胡说些什么！”只见昭二一脸的惊慌，“干吗说这种不吉利的话，不要乱说。”
滋子冷静地说：“我没有乱说。像Shige那种小鬼没有想到利用自己的优势对诚子下手，反而才显得奇怪，你不认为吗？”
“所以土井崎元才要挺身保护她呀。”昭二不平地辩护后，突然眼睛一亮，“高桥律师暗示的会不会就是这件事？土井崎元和Shige曾经为了诚子发生过不能告诉你们的激烈争执。所以高桥律师才会跟你说事到如今不要问那件事，不要逼他说出来。”
滋子完全忘记比萨的存在，凝视着丈夫的脸。
“激烈的争执？”
“嗯，没错。”
“难说不会发展成不是你死就是我亡的激烈争执。”
昭二吓坏了，口沫横飞地说：“我可没有那么说呀，土井崎元从头到尾都是抱着与其牺牲诚子，宁可去自首的决心跟对方谈判的。”
“听到那种话，Shige就会认输吗？一个不把大人看在眼里的小鬼，他可不会像我们这样，凡事都要深思熟虑之后才行动，而是冲动地想到什么就做什么，不是吗？他如果贸然地对诚子下手的话会怎么样？事后土井崎元才对诚子说明为什么会发生这种事，我对不起你，我现在就去自首，这样能安慰得了诚子吗？”
说不定诚子还会反过来制止父母去自首，从此一家三口只有任Shige予取予求，还是说……还是说……他们选择反击呢？
“我要是土井崎夫妇，看到诚子被那家伙欺负，才不会去自首，而是杀了他。”用杀死小茜的那双手。
“你这个女人怎么想的都是那么恐怖的事呀。”
滋子不屑地对着如此低喃的昭二冷哼一声，模仿起他刚才说的话：“你以为我是谁呀。”
“的确。”昭二点头说，“这一点倒是忘了，的确没错。”接着又改变心意补充，“不过那也是为人父母的心情呀。”
滋子低吟说：“Shige还活着吗？”
“喂！喂！等一下！你这想法未免跳太快了吧。”
“不，他一直都还活着。因为阿等遇到了他，可是……”
滋子的心里就是无法释然。土井崎元的自白并不完全，有些事他没有说出来，他还隐瞒着什么。滋子只能如此想。
<a id="note_1" href="#noteBack_1">[1]</a> “滋子”的日文发音是Shigeko。
