四十六 常暗之镜 (第4/5页)

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可是，现在不同了。得到了“动力船”的新力量，统一帝国这回可以迈向真正的统一国家了吧。那么一来，搜索和重现真实之镜就容易了。

“若以真实之镜封镇常暗之镜，封印的宝冠就不需要了。就可以照美鹤先生希望的那样随时取出宝玉。所以，父亲就要美鹤先生等待了——您是否能理解不得不让您等待的深层理由呢？”

美鹤站起身，恭敬地鞠了一躬：“明白了。衷心感谢公主宽广的胸怀和深思熟虑，告诉我这样重大的事情。”

一时间，索菲又欢喜又害羞，又拉美鹤的手又按住胸口表示安心，可谓心潮激荡。这期间，美鹤心里头作了冷静的盘算。

这个小姑娘——不，皇帝本身也好，若复活真实之镜，封镇了常暗之镜，女神命令皇家一族看守、管理的特权也就失去了，他们察觉这一点了吗？如果平定了幻界，谁都不会在乎他们，也没有问题吗？

或者，也许皇家一族对于封镇常暗之镜，已经疲倦了，烦透了。也许说起世界的管理者，听起来很棒，其实这份职责意想不到的艰辛。

可是，这一切对美鹤而言无足轻重。

“对了，为了满足我这个来自现世的旅客纯粹的好奇心，再问一下好吗？”

索菲正手忙脚乱地换茶水，欢快的眼神表示同意。美鹤委婉地拦住她。

“我来泡茶吧。噢，大事情谈完了，公主殿下也不必太拘礼了吧。”

“好吧，交给您啦。”

“实际上，所谓魔界的力量，究竟有多可怕呢？关于这一点，统一帝国卓有成效的学者们应该了解吧？”

索菲的嘴角一抿，说道：“仅有一次……这是统一战争的结束阶段。据说在极短时间内，曾解开封印，引入了魔界的力量。”

“那又是……为什么呢？”

“据说是为了击败反抗我帝国的强敌。在平原上过游牧生活的部族集团，因处于野蛮阶段，没有形成国家，总是来缠扰帝国的军队……皇帝决定借助魔界的力量，以免帝国军队徒劳地疲于奔命。”

来自魔界的魔族军通过常暗之镜飞来，眨眼间杀尽了蛮族。

“真可怕……可是，那么一来，也伤及帝国军队吧？”

“据说帝国方面将蛮族吸引到荒野，再将常暗之镜移到附近，小心谨慎地操作，幸运地将伤害控制在最小限度。而且，一扫平蛮族，立即重新加封。其间——据说总共也就一个小时而已。”

据说，一加封印，张牙舞爪地降落在幻界的魔族们一瞬间化作黑尘，消失无踪。

“魔族的模样是怎么样的？”

“不清楚。若查看图书馆的古战史，也许会有一两张图片吧……”

以美鹤所知，并没有那样的图片。它令人恐怖得害怕留下记录吗？

“魔族袭击蛮族的荒野，至今仍寸草不生。因为离这里很远，所以我没看过。”

这时，索菲又提出了岔开话题的问题：“美鹤先生知道这座石头城为什么叫作‘水晶宫’吗？”

美鹤远远眺望着威严的水晶宫，摇摇头。

“一无所知。的确，如您所说，有点匪夷所思。”

“统一战争结束于三百年前，而这里定为帝都，是又过了一百年之后。据说建好城、安置了常暗之镜的瞬间，这座城仿佛全由水晶建成一样，变得透明、光彩夺目。为纪念这一绚丽美景，就给它取名水晶宫了。在征服蛮族的战争中，以及解开封印、重新封印时，据说都曾放射出同样的光芒。那一定是表露常暗之镜意志的吧。”

但是，不料谈话竟转而对美鹤颇有帮助。

“那么说，常暗之镜就在水晶宫里吗？”

“对。”索菲轻松地点点头，也许是怕这点事瞒不过美鹤锐利的眼神，又慌张地摇着苗条的小手继续说，“不过，它放在哪里，我不知道。只有父亲和神宫长知道。”

“不过，该有个放置镜子的房间或教堂那种地方吧？看看城市的设计图……”

“用结界隐匿起来了。所以无论那房间在何处，都被结界挡住了，谁也无法抵达。它原本就是看不见的。”

索菲轻松作答，于美鹤却是沉重的回复。他不觉用力往椅背上一靠，嘭！

结界嘛——不错。所以迄今都没能找出宝冠，也就是最后一颗宝玉的所在之处。

迄今的旅行中，找宝玉并不怎么费事。最初，这根魔导杖告诉美鹤第一颗宝玉安身之处。而一找到第一颗宝玉，它便告知第二颗宝玉所在之处，第二颗宝玉又告知了第三颗……这样接二连三地指示下来，美鹤只需倾听宝玉的声音就行了。就连最后的宝玉在北大陆，也是宝玉说的：“渡海前往北方，见皇帝吧。皇帝全都知道。”

然而，一旦来到北大陆，魔导杖沉默了。就连最后的宝玉在哪里，在皇都抑或其他地方，也不说明。只要知道地点，美鹤好歹可以采取行动。

当中的原因终于明白了。心中的郁闷消失了。

常暗之镜由皇帝一族代代看守。镜子安放地点以结界隐没，应是集中了强大的法力布置吧，就连吸收了四颗宝玉之力的魔导杖也敌不过，这并不奇怪。

“那个结界，是在帝都各处埋置魔法石而形成的。”索菲说着，优雅地端杯喝茶。