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他中断话语，换成千秋探身追问：“还有什么？”
他目光低垂，视线移向窗外，咬着嘴唇欲言又止。终于耸耸肩看着千秋说：“我说，但是你可以不生气吗？”
这一瞬间，千秋决定不再相信那个希望当艺人的男朋友说过的话。眼前的男人怎么看都像是一九八〇年以前出生的，但他耸肩、咬嘴唇的神情却是那么迷人。
“看起来很寂寞，你的表情有一种孤独感。那种表情很适合我们要追寻的现代肖像。”
千秋脸上失去了笑容，眼睛直视对方。这个表情也练习过多次，但至少在这个时刻，她是为了直视对方而直视。
男人赔罪道：“对不起，我还是让你不高兴了。”
千秋默默摇头。“不，我没有生气。反而有点高兴。”
“高兴？”
“嗯。一直都有人说我看起来健康活泼，从来没有人说过我寂寞孤独。”言外之意就是她很寂寞孤独。这一次换对方沉默。千秋抬起头，笑着说：“我愿意当你的模特儿。你帮我拍照吧。”
“真的可以吗？”
“嗯。”
“可是我和学长都很穷，不能付你很多钱。”
“我才不要钱呢，就算是帮你们好了。”
“那怎么可以，一定要算清楚才行。”正色说完这句话，他的表情融化了，浮现出灿烂的笑容，“太好了，谢谢你。我们一定会拍出好作品。”
那群女高中生中还有人在看千秋他们。这一次不是一个人，而是两三个人。每一个人的表情都显得不甘，好像很生气。
千秋骄傲地挺起胸膛，十分兴奋。从来没有免费帮助过人。“我要怎么做？应该怎么帮你们呢？”
干劲十足的千秋让对方有些慌张。“今天不必了，我总不能随随便便就将你带回工作室。天色已晚，你的家人也会担心吧？”
“家人？根本不必管他们。”
“这样不好吧。”他说话的时候还在揣摩千秋的表情，“你和家人处得不好吗？”
千秋耸耸肩，而且是以最具效果的角度和表情呈现。“我家里根本没有人会关心我的死活。”
对方忽然冷不防教训道：“那是你的误解。没有父母会不担心自己的孩子！”
千秋吓了一跳。从对方正经的眼睛里，看见了担心、同情和一些怒意。千秋打心底感到一股刺痛。
这人怎么了？我头一次遇到这种人。还是听他的话，今天乖乖回家吧。这才不会惹他生气。可是我还不想回家。我希望留在他身边久一点。现在分开了，感觉距离会一下子拉大。
千秋是个诚实面对自己的女孩，她也相信那是一件“好事”。她不知道诚实面对自己和贪婪、性急不过隔着一层皮肤，没有太大差别。之所以会有那一层薄薄的分隔，其实是自己对社会的想象造成的。这一点她不知道，也没有人告诉过她。
为了诚实面对自己，她不惜说谎。“家里没有人！”
“什么？”
“我家里没有人。爸爸和妈妈都忙着工作，用人做好晚饭就放在冰箱里。”
对面的男人又沉默了，看起来很困惑，同时又像是在同情千秋。
同情——如果想让谁成为自己的入幕之宾，最好的手段就是诱发对方这种情感。“同情”是赢得人心的踏脚石，千秋凭着少女的本能和智慧领会此项绝技。
“要不然你今天来工作室吧。我们先试拍，到时候再找适合你拍摄的地方。有些时候也需要你提供意见。”说完，对方又立刻补充道，“当然，我会送你回家。”
“嗯，那样很好。”
“那我先和学长联系。”
对面的男子站了起来，一边从口袋里掏出手机，一边往门口走去。千秋看着他的背影，脸上露出满足的笑容。
五分钟后，那人回到座位，一脸疑惑地说：“找不到学长。”
“他在工作室吗？”
“没有。说是有事，到饭店去了。西口的广场饭店。”
男子站着思考，然后拍了一下膝盖说：“干脆留条消息在柜台。可是糟糕，我得去开车。”
“车？你停在哪里？”
“南口的停车场。”
“那你去开车，我跟你一起到广场饭店。”
他皱着眉头说：“现在这个时间路上堵车，还不如走着快。”
“说得也是。”千秋赞同道。
“没办法了，可不可以请你帮忙呢？”
“我？”
“是的。你可以帮我到广场饭店的柜台留条消息吗？我去开车停到西口的地下停车场。工作室在下北泽。不好意思，因为时间很急，你可不可以去一下就回来？”
千秋点头道：“我知道了。”
男子立即从口袋里掏出信封说：“这是留言。”
如果有怀疑，这是个机会。但是日高千秋丝毫不怀疑。“你不觉得奇怪吗？”
“奇怪什么？”
“我还没跟你说我的名字，你也没告诉我你是谁。”
男子笑了。“说得也是。我叫中村健二。”
“我是日高千秋。”
男子拿起桌上的账单到柜台付钱。千秋则轻快地走到店外的人行道上。
这时还有一次机会。收银台背后的墙上贴着这家咖啡厅店长的照片，一个正经老实的中年男子的正面半身照，下面写着“店长中村健二”。
日高千秋没有注意收银台背后的墙壁。她看见的不是现实人生，而是她的梦想。不论是摄影师身份、中村健二这个名字还是男人说的话都是胡编乱造的，千秋丝毫没有发觉。
照指示将留言交到广场饭店的柜台后，她立刻跑回新宿车站西口的地下停车场。
中村健二为了让千秋容易发现，靠着车身倚立。汽车一看就像是行动派摄影师爱用的车型，是四轮驱动的大型车。虽然是租来的，就算千秋看见车牌知道了也无所谓，拍摄新闻照片的摄影师哪里有钱开着跑车满街转！
事实上也是如此。千秋一看见他就露出笑脸冲上来，同时还用少女特有的体态动作掩饰视线，迅速对汽车打分。一见千秋瞄了一眼车牌，中村健二开口先招：“这是租来的，不好意思。”并难为情地笑道：“你们女高中生一看到，一定会觉得又土又穷酸吧。我和学长都很穷。”
他爽快地说完，轻轻跳上驾驶座，眼角还在观察千秋微妙的表情变化。果然一如预期，千秋心想，什么嘛，不过是租来的车，不禁有些后悔。
这种反应正是他想要的。他就是要找这种物质主义、拜金主义的轻薄女高中生。可是她们内心又有一种愿望，想遇见跟那种价值观对立的东西：她们对主张“金钱不是生活的一切”的男人抱有憧憬。只要抓住这一点，就很容易打动她们。
“对了，在柜台，有没有人跟你说话？”
千秋瞪着清澈的眼睛问道：“谁？”
“不，没人就好。”他微微一笑，“我只是想知道某人是否遵守了跟我的约定。”
千秋笑了起来。“怎么回事？”
“是好事，待会儿再告诉你。”
千秋在副驾驶座上坐好后，中村健二便开车了。车里很干净，没有垃圾，只有一张地图随意摊在后面。另外还有些没开的罐装饮料，堆在置物箱里。
汽车开往下北泽。行进了一段时间后，趁着等红绿灯的空当，中村健二拿起一瓶饮料要喝。感觉喉咙有些干了。
你也喝吧？
千秋也许会喝，也可能不想喝。这是最初的分界点。如果她不乖乖喝饮料，就得另想办法。
日高千秋选了乌龙茶。她也渴了，大概是车内太干燥。
她选的乌龙茶锡罐是他们常用的道具之一。和平一向善于做这种精细的活儿，将开口处轻轻打开细缝，将安眠药的溶液用针筒注入。一旦喝完那罐饮料，连大男人都会昏昏欲睡。注射完后再将开口还原，小心翼翼做到天衣无缝。
后视镜里的新宿高楼大厦还未完全消失，日高千秋已经睡着了。她歪着头，睡得正酣。身体几乎要滑到座位底下，迷你制服短裙翻了起来，内裤一览无余。
中村健二笑了出来，实在是太滑稽了。接着他恢复成栗桥浩美。
假借咖啡厅店长的名字其实很危险。只要日高千秋走出店门时稍稍抬头看一眼收银台的墙壁，他就露馅儿了。
但是这样才够刺激。他给了日高千秋认出他的机会，这也是他测试彼此运气的一个刺激赌局。这个以为世上所有事物都如自己梦想般展开的可怜女孩，就因为没有在走出店门时抬头一看，竟落得如此下场。千秋在这场赌局里输了。她的守护天使没有暗示她该移动视线，结果竟将她的性命交给了栗桥浩美！
之后就要看浩美与和平如何处置了。
这出戏到此结束。浩美轻快地开着车。待会儿绕路到古川家送份礼物，就可以远离下北泽、远离东京，到没有人知道的地方去。那里只有他与和平，那里是他们伟大计划的后台。
有马老头果然守信用，没有报警，完全遵照要求行事。我也是在打赌，但这是一场稳赢不赔的赌局。八点打电话到饭店的酒吧时，记得要夸奖他两句，是说“老先生果然照我的期待做事”，还是继续作弄他呢？
根据预定，和平今晚会晚点到达“山庄”。如果他看见千秋，会怎么说呢？见完成这出独幕剧，他会有怎样的感想？一开始可能会生气，觉得我太冒险，行动太过随性，但是看见效果后，他应该会满意吧？对了，接近“山庄”的时候，特别要小心别让任何人看见。绕到古川家的时候，也必须将车停在远一点的地方，慢慢走过去。
心情很好，浩美不禁吹起了口哨，曲子是Mack the knife。在这项计划进行不久的一个晚上，他从深夜音乐节目中听到这首歌，当时就很喜欢，因为歌中有“knife”一词。他不知道歌词的意义，反正只要有“knife”就好了。
实际上浩美与和平都没有动过刀子，今后也没有使用的打算。使用那种东西，处理善后太麻烦。
可是不管如何注意，进行计划的时候还是会弄脏。两人便开始互推责任，因为都不喜欢收拾脏东西，所以让对方收拾。
——和平那家伙，从来都不认真考虑改装房间。
