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小糸静子的娘家，也就是木村惟行与逸子夫妇的家，位于东京都日野市平田町，是一栋地上三层加半地下室车库的新式建筑。隔着中庭，另有一栋二十多年历史的木造楼房。静子的祖父母以前住在这里。他们过世后，房子本来打算拆掉，但因为还坚固耐用，又是纯和式风格，于是保留未动。屋里的旧家具和电器也都留着，一直保持着只要人进来就可以住的状态。
木村家在平田町是知名的富户，他们空着一栋楼房不住，邻居也不觉得奇怪。大家很清楚，木村夫妻俩不可能随随便便把同一个院落里的房子租给陌生人住。邻居越过水泥围墙，只要看一眼那栋松树与橡树、樱花树交相掩映的楼房，就知道是栋拆了挺可惜的建筑。
距离木村家北边两个街区的地方，有一栋树篱围绕的很风雅的两层楼房。树篱东边是木头大门，北边是后门。虽是二层楼建筑，但只有屋子的南半部有楼上部分，整体结构接近平房，可以说是非常浪费地皮的住宅。
这栋房子的西边还有一个崭新的铝门入口。这道铝门和建筑的风格相较，显得单调乏味，破坏了整个建筑的气氛。
门边挂着“坂田接骨诊所”的招牌，看诊时间是上午十点到正午，下午三点到晚上八点。看诊的是四十八岁的接骨医生坂田敬，负责挂号的是一个气色很好的中年妇女。
“我和静子从小就很要好，我们都手牵手上学。”
坂田尚子四十四岁，是屋主坂田家的长女，坂田敬的太太。
“没错，我丈夫是入赘的，因为我没办法继承父业。”
坂田家先祖是日野的富户，但在尚子的祖父那代家道中落，失去了许多土地和山林。
“我父亲结婚很晚，我出生时他已经三十八岁。祖父在我出生前一年中风过世，我并没有亲眼见过祖父的放浪生活，都只是听说而已。”
尚子的父亲晚婚，是因为祖父散尽家财，他需要时间重振家业。
“我父亲是次子。大伯的气性很像祖父，所以整个家庭重担都落在了我父亲身上。大伯在我三岁时去世，死在外地，没有家人给他送终，就在当地火化后骨灰再被送回家乡。大概也不是善终吧。”
坂田尚子在她那个岁数的女人中算是高的，有一米七三，手脚都长。
“我父亲很矮，才一米六。我母亲也很娇小，弟弟也比我矮一点。有趣的是，我那放浪的大伯是高个子，听说有一米八以上，也是手长脚长。我大概是旁系遗传吧……”她微微一笑，眼角挤出鱼尾纹，“其实我父亲很讨厌我长这么高，总说女人个子大嫁不出去。话是这样说，但我怀疑他是不喜欢我的个子像害他吃尽苦头的大伯。”
尚子的父亲眼看着自己的父兄耗尽世代积存的家财，自然会以他们为反面教材，变得严谨而认真。
“我总觉得他有点可怜，个性一板一眼。他退休后，成了只打高尔夫球的逍遥老人，不过以前真的是又凶又硬邦邦的父亲。我读高中时，要是晚一点回家，他会扇我耳光。”
她的父亲是接骨师。
“以前——我父亲三十多岁时，在大久保那边开诊所。地方是租的，租金很高，后来日野这一带住宅用地增加，市区也渐渐热闹，于是搬回家来开业了。”
他将自家房子的一部分改建，挂上招牌。
“我永远也忘不了，招牌上大大的黑字写着‘接骨’，我觉得很丢脸……朋友也笑我，还给我取了‘骨子’的绰号。”
尚子读短期大学时住校，毕业后在都市银行上班。
“我做梦也没想过要继承父业，弟弟也一样。”
尚子的弟弟坂田雅信，大学学的经济学，毕业后在石油公司上班，经常绕着地球跑，目前人也不在日本。
“他现在在卡塔尔，还要待两年吧。”
姐弟俩都以为接骨医生的招牌只传到父亲一代，没想到突然有了意外的发展。
“我丈夫是我同事的大学好友。我记不太清楚了，我们好像是在圣诞舞会上认识的。”
大伙儿一同出游几次后，两人渐渐亲近。
“起初我听说他是医生，还以为是整形外科医生。约会三四次后，他才说他的专业是chiropractic。十五年前，我还真不知道那是什么玩意儿。”
听他仔细解说后，尚子懂了。
“我就对他说：‘总之是结合按摩和接骨的脊椎按摩术啊。’他脸颊发红，拼命解释说不是，是很科学的技术。我打断他的话说：‘你不必跟我解释接骨是什么，我就是接骨医生的女儿。’”
现在的坂田尚子自然非常了解丈夫的接骨术。
“反正我们结婚了，这也是缘分吧，我父亲特别高兴。”
坂田接骨诊所就这样留存到现在。
“我等于把丈夫娶回了家。”
这在她的同学之间不见他例，至少到目前为止仍然是。
“其他同学都配合丈夫的工作散居各地。我父母七十多岁了，身体很好，不用照顾儿孙，过得无忧无虑。”
他们搬回平田町生活后，邻居很羡慕他们。
“那些老人都很寂寞，他们都说还是坂田好，女儿还留在身边，哪像他们的儿子，不是调到九州岛、东北、海外，就是绑在老婆家，都不回来。”
日野市这种首都圈郊外的市镇，混合住着坂田家这样世代居此的家族，和搬进新兴住宅区的年轻家庭。子女长大离家后只剩老人的家庭，和离开父母来这里开创新生活的年轻家庭，居住空间虽然很近，但彼此几乎不相往来。很可能一栋老房子里的老夫妻感叹着“儿子媳妇都不回来探望一下”，而他们隔壁新大楼的某一户里，抱着婴儿和朋友聊天的年轻太太则会说：“住在一起，婆婆啰唆个没完，我才不呢。”
“这真的很有意思。”坂田尚子说，“我很幸运，丈夫愿意冠坂田的姓。虽然他是四兄弟中的老三，但过程还是有点波折。毕竟，有些家庭纵使有四五个儿子，还是不答应儿子入赘女方家的。”
说日野的家是“故乡”好像有点夸张，尚子笑着说。
“说起来，回故乡娘家生活，感觉上带有某种色彩。怎么说呢……你隐隐觉得那是令人怀念、温暖而安心的地方，但另一方面又好像是自己在外闯荡遭到挫折似的，很难说是什么感受。”
坂田尚子说，一般人选择回到故乡、回到娘家，有“逃回”的意思，但其中似乎也有安心、放心的意思。
“至少，在我这一代，女人脸色凝重地说回娘家住时，就意味着离婚。所以我听说静子带着儿子回来了，住在木村家的空房子里时，吓了一大跳。”
她是去美容院烫头发时听说这事的。美容院的老板娘是尚子母亲的远亲，也是世居平田町的包打听。
“木村家的静子带着孩子回娘家住了，好像就住在那栋空房子里……有人在路上和邮局看到过她。我以为她是回娘家玩玩，可是已经住了半个多月，回娘家的时间也太长了吧，而且她儿子还坐电车上学呢。”
坂田尚子既惊讶，又纳闷。
“我从小就叫静子的母亲逸子为阿姨，她也是我丈夫的病人，她有肩周炎和偏头痛的老毛病，到我们这里治疗好几年了。我觉得奇怪的是，前几天她还来过诊所，我们聊着天气和车站北边新开的超级市场大甩卖，那时她一句也没提到静子回来的事。我和静子是好朋友呢！”
回到家里，尚子告诉了丈夫这件事，还问他逸子阿姨有没有说过静子什么。
“我丈夫什么都不知道。他平常就不多话，很少和患者聊天，只知道逸子阿姨的偏头痛最近常常发作，痛得厉害，很难受。”
那天晚上或是第二天，尚子也跟父母说起了这件事。
“母亲和我一样惊讶，她说：‘静子回来了！怎么会？’可是我父亲却淡淡地说：‘上次我从新宿回来时和她坐同一趟电车，但没有说话。’静子应该不记得我父亲了，没注意到他也是理所当然。他们就这样默默地一直坐到下车。由于回我们两家都在同一个公交站下车，他们还一起坐同一趟公交车回来了。”
坂田尚子的父亲说，静子看起来像是下班回家。
“啊，静子在上班！我又吃了一惊。记得十多年前，我们在新宿开中学同学会时，她穿了一套很漂亮的衣服，好像是进口货。不只是衣服，她整个人都洋溢着华丽的气息。当时她的孩子还小，所以大家很惊讶她怎么做到的。她说她丈夫薪水很高，不希望她变成黄脸婆，便给她很多零花钱。”
后来大家知道她说谎了，这惹来一阵批判。
“静子讲话也刺人，说什么去打工显得穷酸，给孩子最好的物质与精神生活是父母的义务，而且父亲必须有社会地位和经济能力，母亲必须包办家务教养孩子。实际上她自己在打工，还这样说，气死人！”坂田尚子苦笑着继续说，“我和静子每年都互寄贺年卡，但是几乎没再见面。她以前很诚实，我觉得她变了——但她不是那种信口开河的人。我不认为她说谎有什么大不了的，从小她就好强，她只是以这种方式表现她的不服输而已。”
正因如此，静子上班的事让她难以理解。
“她孩子的教养怎么办？虽然不好笑，可是我和母亲谈起时还是忍不住笑出来。”
在那种时候，尽管静子已经回娘家了，尚子也理解木村逸子保持沉默的理由。
“一定是有什么麻烦啦。”
大概不是离婚就是离婚协议中，才回娘家住，才要上班养自己。
“我母亲说逸子阿姨闭口不谈这事，也是当然。这本来就是难以启齿的事情，最重要的是，她们母女都很……虚荣。”
在千住北美好新城命案水落石出的现在，即使知道小糸信治夫妻在命案中的角色，坂田尚子使用“虚荣”这个词时还是有点犹豫。指出这点后，她轻轻缩了一下脖子笑笑。
“可以这么说吗？可是也没别的好想……我也觉得静子很虚荣，只是，怎么说好呢……”
这次访谈是在坂田尚子家进行的。她的身边充满了熟悉的生活用品。她在思索“虚荣”这个词时，视线在那些生活用品之间游移——挂在脚尖的拖鞋，桌上的玻璃烟灰缸，铺在地上的印度棉织地毯，窗边的盆栽，还有访谈中途时针刚好指到四点、奏出风琴乐声的壁钟。
她的视线最后停在壁钟上。这座直径三十厘米左右的大钟，制作得很精巧。每到整点，风琴声响起的同时，下面的人偶乐队也会出来表演一番。她看着敲打着小鼓旋转的人偶。“小孩子都喜欢那座钟，”她微微一笑，“可爱吧？我也喜欢，虽然贵了点，但就是想买。可是现在已经觉得腻了，这风琴声也吵得很，还想着该怎样让它不响呢。”
她嘀咕着说如果不谈到时钟，或许就不会想到“虚荣”这个词。
“我本来就讨厌‘虚荣’这个词，也不想用在静子身上。其实只看结果的话，她也没做什么坏事。她去求海蟑螂或许不对，但也是被骗了嘛。”
小糸静子离开千住北美好新城西栋二〇二五号，搬回日野市的娘家住，仓桥则雄是少数很早以前经由她本人告知此事的关系人之一。他是小糸孝弘的班主任。
“一九九五年十月初，小糸太太打电话给我，希望来学校当面谈一谈。”
当时孝弘的成绩和学习态度都没问题，在电话上，仓桥便问她能不能先透露一下要谈什么。
她回答说：“我们夫妻最近就要离婚，这样孝弘就不方便再继续读泷野川学院了。他本人是很想读，可是没办法，我是想给他一个好的学习环境。就是想谈谈这事。”
仓桥则雄三十一岁，现在已经结婚，很快就要当爸爸了，但当时还是单身。在他八年的中学老师生涯中，有四年在泷野川学院度过。
“在私立中学，因为父母离婚导致经济出问题而读不起，小孩必须中途退学的案例很多，我也碰过几次，可是学校方面也没办法……”
仓桥则雄说要请教务主任一起谈，他认为这可能有些帮助，小糸静子马上答应了。
“当时的教务主任是真山老师。我告诉了他这件事，他感到遗憾，因为小糸孝弘是个优秀的学生。可是由于家庭因素……”
