柯南·道尔提示您：看后求收藏（350中文350zw.com），接着再看更方便。
“不，他也反对。只有麦卡锡先生一个人赞成这门亲事。”当福尔摩斯用怀疑的眼光扫向她时，她鲜艳的、年轻的脸忽然红了一下。他说：“谢谢你提供这个情况。如果我明天登门拜访，我可以拜见你父亲吗？”
“恐怕医生不会同意的。”
“医生？”
“是的，你没有听说吗？我可怜的父亲身体好多年一直不好，而这件事使他身体完全垮了。他不得不卧病在床，威罗医生说，他的健康受到了极大的损害，他的神经系统已经极度脆弱。麦卡锡先生是往日在维多利亚时唯一认识我父亲的人。”
“哈！在维多利亚！这很重要。”
“是的，在矿场。”
“这就对啦，在金矿场。据我了解，特纳先生是在那里发了财的。”
“是的，确实如此。”
“谢谢你，特纳小姐。你给我提供了重要的帮助。”
“假设你明天得到任何消息，请立即告诉我。你一定会去监狱看詹姆斯的。噢，要是你去了，福尔摩斯先生，务必告诉他，我知道他是无辜的。”
“我一定照办，特纳小姐。”
“我现在必须回家了，因为我爸爸病得很厉害，我不在他身边时，他总是很不放心。再见，上帝保佑你们一切顺利。”她离开我们房间的时候，也是同进来时一样地急促而激动。随即传来她乘坐的马车在街上奔跑时的车轮滚动声。
雷斯垂德沉默了几分钟以后，神情严肃地说：“福尔摩斯，我真替你感到羞愧。对毫无希望的事，你为什么要让人家抱有希望呢？我自己不是个软心肠的人，但是，我认为你这样做未免太残忍了。”
福尔摩斯说：“我想我有办法还给詹姆斯·麦卡锡清白。你有没有得到准许到监狱里去看他的指令？”
“得到了，但只有你和我可以去。”
“那么，我要重新考虑是否要出去了。我们今天晚上还有时间乘火车到赫里福德去看他吗？”
“有的是时间。”
“那么我们就这么办吧。华生，我怕你会觉得事情进展太慢，不过，我这次去只要一两个小时就够了。”我和他们一起步行到火车站，送他们走之后，我在这个小城镇的街头闲逛了一圈，最后还是回到了旅馆。我躺在旅馆的沙发上，拿起一本黄封面的廉价的通俗小说来消磨时间。但是那平庸无奇的小说情节，与我们正在侦查的错综复杂的案情相比较起来，显得太肤浅了。因此，我的注意力不断地从小说虚构的情节转移到当前的案情上，最后我终于把那本小说扔到了一边，专心致志地去思考当天所发生的事件。如果说这个不幸的青年人所说的事情的经过完全属实，那么，从他离开他父亲，到听到他父亲的惨叫而急忙赶回到那林间空地，这段短暂的时间内，到底发生了什么怪事？发生了什么出人意料和不同寻常的灾难呢？那是某种令人毛骨悚然的突发事故。但是这可能是什么样的事故呢？难道我不能凭我医生的直觉，从死者的伤痕上发现点问题吗？我拉铃叫人把县里出版的周报送来。周报上载有详细的审讯记录。法医的验尸证明书上写道：死者脑后的第三个左顶骨和枕骨的左半部因受钝器猛击而破裂。我在自己头部比划那被猛击的位置，很显然，这一猛击是来自死者背后的。这一情况在某种程度上对被告有利，因为有人看见他们父子是面对面争吵的。不过，这一点也说明不了多大问题，因为死者也可能是在他转过身去以后被击打致死的。无论如何，提醒福尔摩斯注意这一点也许还是值得的。还有，那个人死的时候特别喊了一声“拉特”。这该怎么解释呢？这不可能是死者神志不清时说的呓语。一般来说，遭到猛然袭击时，濒临死亡的人是不会说呓语的，不会的！这似乎更像是他想说明遇害的原因。可是，这话又能说明什么呢？为了找到合理的解释，我绞尽了脑汁。还有小麦卡锡看见的灰色衣服。如果这一情况属实，那么衣服一定是凶手在逃离凶案现场时掉下的，可能是他的大衣，而且他居然胆敢跑回来并且在离他们不过十几步远的地方取走了那件衣服。这整个案情是多么错综复杂，多么令人难以置信啊！对于雷斯垂德的一些意见，我并不感到奇怪。但是，我相信夏洛克·福尔摩斯的洞察力，因此，只要不断地有新的事实来坚定他认为小麦卡锡是无辜的信念，还给小麦卡锡清白还是很有希望的。
夏洛克·福尔摩斯回来得很晚。雷斯垂德在城里住下了，他就独自回来了。
“晴雨表的水银柱仍旧很高，”他坐下来的时候说，“希望在我们检查现场前千万不要下雨，这可事关重大。另一方面，我们做这种细致的工作必须精力充沛、思维敏捷才行。我们不希望由于长途跋涉而疲惫不堪的时候去现场检查。我已经见到了小麦卡锡。”
“你从他那里了解到什么情况？”
“没有了解到什么情况。”
“他难道不能提供一点儿线索吗？”
“他一点儿线索也提供不了。我一度认为他知道那是谁干的，以为他是在为他或她掩盖。可是，我现在确信，他和别人一样对这件事迷惑不解。他不是一个很机灵的青年，虽然相貌很英俊，我倒觉得他挺诚实的。”
我说：“如果他真的不愿意和特纳小姐这样魅力十足的年轻姑娘结婚的话，那我认为他真的太没有眼光了。”
“噢，这里面还有一段痛苦的往事哩。这个小伙子爱她爱得如痴如醉。但是，大约两年前，他那时还只是个少年，也就是在他真正了解特纳小姐以前，特纳小姐曾经离家五年，在一所寄宿学校读书。这个傻瓜在布里斯托尔竟然被一个酒吧女郎缠住，并在婚姻登记所与这个女郎登记结婚，你看他有多混头！这件事外人开始还并不知情，而你可以想象他干了这件蠢事之后是多么着急，该做的事情他没有做，又做了不应该做的事，可想而知他是要受责备的。当他父亲和他最后一次交谈，极力劝他向特纳小姐求婚时，他却正因为干了那件十足的蠢事而急得挥舞着双臂。他无力供养自己，而他的父亲为人刻薄，一旦他父亲知道实情，肯定会彻底抛弃他的。前三天他是在布里斯托尔和他的那个当酒吧女郎的妻子一起度过的。当时他父亲对他身在何处，并不知晓。请注意这一点，这是非常重要的。但是，坏事变成了好事。那个酒吧女郎从报上看到他身陷牢狱，案情严重，可能被处绞刑，于是就和他断绝了关系。酒吧女郎写信告诉他，她原是有夫之妇，丈夫在百慕大码头工作，所以他俩并没有真正的夫妻关系。我想这个消息对吃尽苦头的小麦卡锡是一种告慰。”
“可如果他是无辜的，那又是谁干的呢？”
“啊！是谁呢？我要提醒你特别注意两点：第一，死者和某个人约定在池塘见面，这个人不可能是他的儿子，因为他的儿子外出，他不知道其什么时候回来；第二，有人听见死者案发时大声喊‘库伊’，而死者当时并不知道自己的儿子已经回来。这两点是能否破案的关键之所在。现在，如果你乐意的话，让我们来谈谈乔治·梅瑞秋斯<a id="z36" href="#bz36">36</a>吧。那些无关紧要的问题等我们明天再说吧。”
那天天气，正如福尔摩斯预言的，没有下雨，一清早就是晴空万里。上午九点，雷斯垂德乘坐马车来接邀我们，我们随即出发到哈瑟利农场和博斯科姆比池塘去。
“今天早上有重大新闻。”雷斯垂德说道，“据说庄园里的特纳先生病情严重，已经处于弥留之际。”
“我想他应该是个老头儿了吧？”福尔摩斯说道。
“六十岁左右，他侨居国外时身体就已经弄垮了，回来后身体是一天不如一天，又深受小麦卡锡案子的影响，致使健康状况急剧恶化。他是麦卡锡的老朋友了，而且我还可以补充一句话，他同时还是麦卡锡的大恩人，据我所知，他把哈瑟利农场租给麦卡锡，连租金都不收。”
“真的！这倒很有意思。”福尔摩斯说道。
“噢，是的！他想尽一切办法帮助麦卡锡，这里的人无不称道他对麦卡锡的仁慈友爱。”
“真的是这样？那么这个麦卡锡看起来原来是一无所有的，他受了特纳那么多的恩惠，竟然还说要他的儿子和特纳的女儿，也就是特纳全部产业的继承人结婚，而且麦卡锡采取的方式又是如此的骄横，好像这一切都是他规划好的，只要一提出来，所有其他的人都必须遵循。这一切你不感到奇怪吗？你不是更奇怪了吗？尤其是，特纳本人是反对这门亲事的，这些都是特纳的女儿亲口说的。你从中没有推断出点什么来吗？”
“我们已经推论过了。”雷斯垂德一面对我使了个眼色，一面说道，“福尔摩斯，我觉得，调查核实事实本来就很难办了，哪里有工夫去胡猜乱想和空发议论。”
“你说得对，你确实知道核实事实很难办了。”福尔摩斯装作一本正经地说道。
“不管怎么样，我已经掌握了一个你似乎难以掌握的案情。”雷斯垂德有点激动地说道。
“什么案情……”
“那就是麦卡锡死于小麦卡锡之手，相反的一切说法都是空谈。”
福尔摩斯笑着说道：“哦，空谈总比一直蒙在鼓里接近事实的希望大些吧。左边不就是哈瑟利农场了吗，你们看那是不是？”
“是的。”
那是一所占地面积很大、样式宜人的两层石板瓦顶楼房，灰色的墙上长着大片的黄色苔藓。屋里窗帘帘幕低垂，烟囱口也不见炊烟，显得很凄凉，仿佛这次事件的恐怖气氛依然笼罩在整个农场上面一样。我们在门口叫门，里面的女仆应福尔摩斯的要求，让我们看了死者被害时穿的那双靴子，也让我们看了他儿子的那双靴子，虽然不是他当时穿着的那双。福尔摩斯在仔细量了量两双靴子上的七八个不同部位之后，要求女仆把我们领到院子里去，我们从院里沿着一条弯弯曲曲的小路走到博斯科姆比池塘。
