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“我一直在想，可以叫‘霍桑探案’。”霍桑突然说道。
“你说什么？”
“书名。”车厢里的人流越来越多，他来到过道这头，在我旁边坐下。“总归是第一本。我想，每本书的封皮上都会印着我的名字。”
“我从未想过要创作一个系列。”我必须要说，我的血液都快冷却了。
“我不喜欢这个名字。”我说。
“为什么不喜欢？”
我搜肠刮肚，终于想出一个理由：“有点俗套。”
“是吗？”
“《派恩探案》<a id="zw5" href="#zhu5"><sup>[5]</sup></a>，阿加莎·克里斯蒂的作品。还有《海蒂探案》<a id="zw6" href="#zhu6"><sup>[6]</sup></a>，之前太多了。”
“是的。好吧。”他点点头，“我再想想。”
我说：“不，你不用想了。这是我的书，书名我来想。”
“那要想个好的。”他叮嘱道，“和你说实话，我不太喜欢《丝之屋》这个名字。”
我不记得我什么时候和他提过这本书。“《丝之屋》是个非常好的书名，”我激动地大声反驳道，“这是个完美的书名。这听起来就像是歇洛克·福尔摩斯的故事，整个剧情就围绕这个展开。出版社非常喜欢这个名字，他们甚至打算在书里放一段白丝缎。”我的喊声盖过了轰隆作响的地铁噪声，这时我突然发现地铁到站了。列车停在了尤斯顿广场站，其他乘客正盯着我看。
“老兄，没必要这么敏感。我只是想帮点忙。”
车厢门关闭，我们再次被带进了黑暗中。
实际上，我已经对达米安·考珀相当了解。我昨天晚上用谷歌查了他的资料。通常，我会避免使用维基百科。如果你有目标地寻找信息，维基百科很有帮助，但它包含太多错误信息，如果你是一个想表现得很权威的作家，最好不要轻信维基百科。不仅如此，成功的演员也可能会亲自编辑修正自己的词条，因此我更倾向于通过其他渠道搜索信息。幸好，相当一部分报纸刊载过报道达米安的文章，让我得以拼凑出他的过往经历。
一九九九年，他从英国皇家戏剧学院毕业后，就被知名的星探汉密尔顿·霍德尔挖掘。霍德尔的客户包括蒂尔达·斯文顿<a id="zw7" href="#zhu7"><sup>[7]</sup></a>、马克·里朗斯<a id="zw8" href="#zhu8"><sup>[8]</sup></a>和斯蒂芬·弗雷<a id="zw9" href="#zhu9"><sup>[9]</sup></a>。之后的两年，达米安在皇家莎士比亚剧团中出演了一系列角色：《暴风雨》中的缥缈精灵爱丽儿，《麦克白》中的马尔科姆，《亨利五世》的主人公。之后，他转战电视荧幕，出演了BBC制作的阴谋惊悚片《政局密云》，该剧于二〇〇三年播出。因在BBC另一部电视剧《荒凉山庄》中饰演的角色，他赢得了生平第一个英国电影与电视艺术学院奖提名，同年他凭借在《不可儿戏》中阿尔杰农一角斩获了晚间标准戏剧奖颁发的新人奖。据传闻，他拒绝了出演《神秘博士》的机会（大卫·田纳特接替了这一角色），到目前为止，他的事业在大荧幕颇有起色。他曾出演伍迪·艾伦执导的《赛末点》，接着出演了《凯斯宾王子》、两部《哈利·波特》、《社交网络》，还有二〇〇九年重新启动的《星际迷航》。同年，他搬到好莱坞，出演了两季《广告狂人》。当时，飞行员一角还没有人选。最后，他在《国土安全》系列中担任主演，搭档克莱尔·丹尼斯和曼迪·帕廷金，他母亲去世时这部剧正要开拍。
我不确定他是在哪个阶段买下砖巷这间两居室公寓的，但那就是他在伦敦的住址。那间公寓在一间仓库的三楼，经过精心改装，刻意还原了仓库原本的特征：斑驳的木地板，裸露的横梁，老式的暖气和大量的砌砖。对于这间格外宽敞、双倍挑高的客厅，我的第一印象是：像假的。就像电视里的布景一样。客厅划分出不同的生活区。左边是一个工业风的厨房料理台；然后是一片配有复古真皮沙发和扶手椅的休息区，围绕着咖啡桌摆放；最后是一处升起的平台，装有玻璃门，通向屋顶阳台。我能看见阳台上摆着很多赤陶花盆，另一头还有一个煤气烧烤炉。沃立舍点唱机靠着远处那面墙摆放。公寓精心装修过，泛着金属光泽，还用霓虹灯装饰。一截螺旋形的楼梯通向上层。
我们赶到时，达米安·考珀已经在等我们了，他坐在厨房料理台旁的高脚凳上，身上同样散发着一种不真实的感觉：慵懒的姿态，衬衫敞着领口，金项链紧贴着胸毛，皮肤晒成了古铜色。他就像是在为时尚杂志的封面摆造型。他看起来帅气逼人——也许他自己也知道，乌黑发亮的头发梳成背头，蓝色的眸子炯炯有神，留着恰到好处的小胡子。他面带疲惫，也许是倒时差的缘故，可我知道他大部分时间都在警察局录口供。还有一场葬礼等着他安排——或者，至少说，出席。当然，葬礼已经有人事先替他安排好了。
他用对讲机为我们打开门，一边用手机通话，一边向我们挥手致意：“好的，好的。听着，我会尽快回复你。我这里有客人。照顾好自己，宝贝。再见。”
他挂断电话。
“嗨，抱歉。我昨天才回来，最近发生的事……简直太疯狂了。”他跨大西洋的口音就足以让人反感。我记得霍桑告诉过我，他遇上了财务危机，私生活不检点，还吸食毒品上瘾，我立刻就相信了他说的话。达米安·考珀让我浑身不舒服。
我们握了手。
“你们要喝咖啡吗？”达米安问道。他指着沙发，邀请我们坐下。
“谢谢。”
他家里有一台全自动、可以打奶泡的胶囊咖啡机。“真是一场噩梦。我可怜的母亲！昨天下午我和警察聊了很久，今天早上也是。他们告诉我这个消息时，我简直不敢相信……至少一开始的时候是。”他稍作停顿，“你们想知道什么，我一定知无不言。只要能帮你们抓住那个浑蛋……”
“你上次见母亲是什么时候？”霍桑问道。
“是我上一次结束工作，十二月的时候。”达米安打开冰箱，取出一些牛奶。“她想看看孩子，她有一个孙女。我们来这里比较容易。反正我有事要办，就一起过了圣诞节。她和格蕾丝相处融洽，我很高兴她们能多增进些感情。”
“你和你母亲很亲近。”霍桑说话的时候目光中闪过一丝异样，仿佛是在暗示什么。
“是的，当然了。我的意思是，我搬去美国，这对她来说不容易，可她非常支持我的工作。她为我做的事感到骄傲。我父亲很久以前就死了，而她始终没有再婚，我认为我的成功对她来说意义重大。”他冲了两杯咖啡，甚至在回忆他已故的父亲时，还不忘给咖啡拉花。他匆匆瞥了一眼他的作品，然后把咖啡杯递给我们，补充了一句：“我刚听说这件事时伤心欲绝。”
“她已经去世一个多星期了。”霍桑说，语气中并没有敌意。
“我有事情要处理。我们正在排演一档新剧，我不得不把家门锁好，把狗托人照顾。”
“你养了一只狗。真好。”
“是只拉布拉多犬。”
