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威斯顿终于忍无可忍。“你怎么敢坐在我家，无端地指责我！”他没有提高嗓门，但是很生气。他搭在扶手椅一端的手攥紧了。我可以看到皮肤下面鼓起的静脉血管。“我和考珀太太能扯上一点关系，但凡有点智力的人都会明白，这个国家的任何一位法官都有可能发现自己面临相同的处境。按照你的逻辑，他们就必须把自己换掉吗？我相信你听说过‘六度分隔’理论！法庭上的任何人都可能通过中间人和被告产生关联。碰巧，我的确去了《不可儿戏》首演第一晚的派对，但如果达米安·考珀或是他母亲也在派对上，我没有见过他们，也没有和他们说过话。”
“在庭审期间考珀太太也没有请雷蒙德·克鲁尼斯接近你吗？”
“她为什么要那么做？”
“说服你站在她的角度看待那件事。也许你能听得进他说的话，因为你们俩都是……那个词怎么说来着？”
“你告诉我。”
“天使！你和考珀太太都在投资他的剧。”
“我受够了。”威斯顿起身，“我答应和你见面，因为我久仰你的大名，以为自己可以帮上忙。相反，你带着各种各样令人不快的暗示来到这里，我完全看不出这场对话还有什么继续下去的意义。”
然后，霍桑还是没有罢休。“你知道雷蒙德·克鲁尼斯要坐牢了吗？”
“我说过了，请你离开！”威斯顿厉声说道。
于是，我们离开了。
我们回到大街上，在去车站的路上，我忍不住冲他发火：“你究竟想做什么？”
霍桑似乎毫不介怀。他点了根烟。“只是试水。”
“你真的认为存在什么同性恋阴谋吗？雷蒙德·克鲁尼斯和奈杰尔·威斯顿没准‘在一起过’。就因为他们的性取向碰巧一致吗？如果你是这么认为的——我必须和你说实话——我觉得你有毛病。”
“也许我有很多毛病。”霍桑回答说。他走得更快了，都没看我一眼。“但是我没有提及任何关于性的内容。我说的是钱的事。我们大老远来一趟是为什么？因为我们想弄清楚那场事故，还有戴安娜·考珀和戈德温一家之间的联系。奈杰尔·威斯顿法官就是其中一环，这就是我一直想要搞清楚的事。”
“你认为他和她的死有关？”
“我们遇到的每个人都与她的死有关。这就是谋杀的逻辑。你可以死在床上。你可以死于癌症。你可以寿终正寝。但要是有人拿刀把你大卸八块，或是把你勒死了，就存在一个模式，是一个网络——而这就是需要我们解开的。”他摇了摇头，“我不知道！托尼，也许你不适合做这件事。很可惜，我不能和其他作家合作。”
“什么？”我吓坏了，“你在说什么？”
“你听到我说的了。”
“你跟其他作家聊过了？”
“当然了，老兄。他们都拒绝了我。”
注释：
<a id="zhu1" href="#zw1">[1]</a>哈兰·科本：美籍犹太人，畅销书作家，第一位获得爱伦·坡文学奖、莎马斯文学奖和安东尼文学奖三项文学大奖的美国人。代表作《天使的隐私》。
<a id="zhu2" href="#zw2">[2]</a>詹姆斯·帕特森：美国惊悚推理小说天王，代表作：《蜘蛛来了》《死亡之吻》。
<a id="zhu3" href="#zw3">[3]</a>兰诺·丝薇佛：美国作家、记者，处女作《凯文怎么了》获得英国百利女性文学奖。
<a id="zhu4" href="#zw4">[4]</a>埃里克·吉尔：英国字体设计师、雕塑家、版画家。他被英国皇家艺术协会评为皇家工业设计师，获得了英国设计师的最高荣誉。
<a id="zhu5" href="#zw5">[5]</a>艾里克·拉斐留斯：英国魔幻现实主义艺术家，“二战”时活跃的战地画家。
