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“哪一种？”艾丽斯问。
克莱知道，但他不想诉诸言语，因为那些话不适合在三更半夜说出来。“现在我只对肯特塘有兴趣，”他说，“我想要——我需要试试看能不能找到老婆和儿子。”
“他们待在原地的几率不会太高吧？”汤姆以惯用的亲切低音问，“我是说，不管他们的情况是好是坏，是正常人还是手机人，八成都已经离开了吧？”
“如果他们没事，一定会留言给我，”克莱说，“不管怎么说，肯特塘总是我心中的一个目标。”
除非四人抵达肯特塘，达成克莱的心愿，否则克莱不想知道为何褴褛人叫他们去一个令人痛恨又恐惧的地方。
既然手机人知道卡什瓦克是手机死角，那里又能安全到什么程度？克莱也不想知道。
6
四人缓缓往东前进，目标是十九号公路，因为走这条公路可以通过州界进入缅因州，可惜这一晚他们没走到十九号公路。新罕布什尔州这一地带条条道路通罗切斯特，而这个小城市已经被烧成废墟，余火仍旺盛，散发出近乎辐射光的射线。艾丽斯带领大家往西绕了半圈，以避开最炽热的部分。他们几度在人行道上看见有人写了<b>KASHWAK=NO—FO</b>，有一次还被人用油漆喷在美国邮局的邮箱上。
“会被罚几千亿美金，还会被押去古巴的关塔那摩基地的监狱服无期徒刑哟。”汤姆说，面带病恹恹的微笑。
绕道走的结果，他们必须穿越罗切斯特购物中心的大停车场。早在抵达停车场之前，他们就听到某个新世纪爵士三人组的靡靡之音从扩音器传来。克莱把这种歌曲归类为商家为刺激购物欲而播放的音乐。停车场堆满了腐败的垃圾，淹没了仍停在这里的车子的车轮盖。他们嗅得到随微风传送的尸臭味。
“有一群栖息在这附近。”汤姆有感而发。
就在购物中心旁的墓园里。四人原本会绕过墓园的南边与西边，但离开停车场后，四人来到墓园附近，透过树木的枝叶看见手提音响的红眼珠。
“我们应该去收拾他们。”艾丽斯忽然提议。这时一行人已重回北缅因街。“这附近一定停了一辆丙烷车吧。”
“对呀，太帅了！”乔丹说，他握起双拳举到太阳穴位置，像拳击手那样挥舞着，眉飞色舞的神情是四人离开奇塔姆居至今首次见到，“帮教头报仇！”
“我反对。”汤姆说。
“怕惹怒了他们吗？”克莱问。艾丽斯的提议虽疯狂，但他却发现自己居然站在艾丽斯那边。再去烧死另一群手机人确实不明智，但话说回来……
他心想：就冲着这首《潸然欲泪》来蛮干一场吧。翻唱这首歌的艺人无数，就属这版本最难听。就算扭断我的手臂我也听不下去了。
“我反对。”汤姆说。他似乎正在思考。“看见那边那条马路没有？”他指向购物中心与墓园之间的道路，上面挤满了被弃置的车辆，几乎每一辆的车头都指向与购物中心相反的方向，意味着脉冲事件爆发后，大家都急着赶回家，这些人想知道发生了什么事，想知道家人是否平安，毫不考虑就拿起车内的电话或手机。
“那条马路怎么了？”他问。
“我们往那边走两步，”汤姆说，“要非常谨慎。”
“你看见了什么，汤姆？”
“不说比较好，也许是我多心了。别走人行道，在树荫下走。而且刚才那条路塞得不像话。会有不少尸体。”
在敦布利街与西区墓园之间躺了数十具尸体，已腐烂到了极点。《潸然欲泪》结束了，取而代之的是《我把心留在旧金山》，这个版本唱得如止咳糖浆般甜腻。此时四人已经来到树林的边缘，隐约可见手提音响电源灯的点点红光。随后克莱看见了别的东西，停下脚步。“天啊。”他低声说。汤姆点头。
“什么东西？”乔丹低声说，“到底是什么东西？”
艾丽斯沉默不语，但克莱可从她面对的方向判断她的反应，而且她的肩膀下垂，看起来好像吃了败仗，表示的确看见了他看见的东西。墓园四周有几个男人手持步枪，正在看守墓园。克莱抱着乔丹的头转至正确的方向，小乔丹的肩膀也开始下垂。
“我们走吧！”乔丹低声说，“这臭味闻了人人想吐。”
7
罗切斯特以北大约四英里处是梅尔罗斯角，仍然可以看见南方地平线上的红光若隐若现，这里还有野餐区，不仅设有餐桌，而且还有用岩石砌成的小炭火堆。克莱、汤姆与乔丹去捡拾干柴，艾丽斯自称参加过女童子军，生了一小盆旺盛的火，然后加热了三罐她所谓的“游民豆”，证明了野外求生的身手果然不凡。四人吃着豆罐头时，有两小群正常人经过。他们抬头看这四人，却没有人挥手或讲话。
肚子里的饿狼不再乱叫后，克莱说：“汤姆，看见刚才那些人了吗？刚才从购物中心停车场看见的那些人？我在想，你应该改名叫鹰眼。”
汤姆摇摇头。“纯粹是凑巧看见。远远看见罗切斯特的余烬也是碰巧。”
克莱点头。四人都看见了。
“在停车场的时候，我正好望向墓园那边，角度不偏不倚，时间点也凑巧，所以才看见两支步枪的枪管反射出油光。我在心里嘀咕，怎么可能，八成是铁做的围篱吧，或者是别的东西，可是……”汤姆叹了一口气，看着吃剩的豆子，然后摆到一边，“你们也看见了。”
“那几个有可能是手机疯子。”乔丹说，但这话连他自己也不愿苟同。克莱听得出来。
“手机疯子才不会上夜班。”艾丽斯说。
“说不定他们需要的睡眠时间缩短了。”乔丹说，“说不定被新程序设定成这样。”
克莱每次听乔丹把手机人形容成有机计算机，仿佛正在日复一日进行上载的动作，克莱总是感到脊背发凉。
“而且，乔丹，手机人也不拿枪，”汤姆说，“他们用不着。”
“看样子他们找到了几个叛徒来站岗，好让他们多睡美容觉。”艾丽斯说。她的语调带有脆弱的轻蔑，浅层的底下是泪水。“希望那些叛徒全下十八层地狱。”
克莱默不作声，但是他不知不觉想起今晚稍早遇见的那批老人。推着购物车的那几个老人把他们四人称为“盖顿帮”时，语气带有恐惧与憎恨。克莱心想：不如骂我们是第林格的同路人。随后他又想到：我已经不把他们当作“手机疯子”了，现在改称呼他们是“手机人”。怎么会这样？随之而起的念头更让他难安：叛徒什么时候才不算叛徒？他认为，等叛徒成为明显多数时，叛徒就不算叛徒了。到了那时候，不是叛徒的人反而成了……
充满浪漫情怀的人称之为“地下工作者”，不然就称呼他们为“逃犯”。
或者直接说他们是“歹徒”。
他们赶路到了名为海耶斯站的村庄，找了一间倾颓的汽车旅馆“低语松”，从这里一个路标，上头写着<b>十九号公路，离桑福德区伯威克市肯特塘七英里</b>。在各自进房睡觉前，他们没有把鞋子放在门外。
看情况，摆鞋子是多此一举了。
8
克莱又来到那座可恶的室外球场中间，再度站在平台上，不知道为何动弹不得，成为众人瞩目的焦点。远处地平线上有个类似骨架的东西，顶端有个闪烁的红灯。这座球场比马萨诸塞州的福克斯博罗体育场还大。另外三人排队与他站在一起，但这次除了四人之外还有其他人。类似的平台纵向排开。汤姆的左边站了一位孕妇，穿着无袖的哈雷—戴维森T恤。克莱的右边是一位年长的绅士，还不到教头的年龄，但也不年轻了。这个老人把灰白的头发往后扎成马尾，长长的马脸看起来很聪明，但却因为害怕而皱起了眉头。站在老人另一边的是一个较年轻的男人，戴着破旧的迈阿密海豚队小帽。
现场观众有数千人，克莱从中看出了几个他认识的人，但并不讶异。平常做梦时，不也常出现这种现象吗？本来跟一年级的老师共挤电话亭，向世界纪录挑战，刹那间又来到帝国大厦的观景楼台上与“命运之子”三人组的所有成员亲热。
命运之子并未现身克莱梦中，但他看见了手持汽车天线往天空直刺的年轻裸男，只不过裸男穿上了黄斜纹长裤与干净的白T恤。克莱也看见尊称艾丽斯为小女士、背着大背包的老人，还见到了像祖母的跛脚女人。克莱与同伙人站在差不多是五十码线处的地方，老妇人指着克莱，然后对她身边的女人说话……而她身边这女人是怀了斯科托尼先生孙子的儿媳妇。克莱发现这一点后并不惊讶。跛脚祖母说，那几个就是盖顿帮的人。斯科托尼先生的儿媳妇翘起整片上唇冷笑。
救救我啊！站在汤姆旁边的女人说，而她呼救的对象是斯科托尼先生的儿媳妇。我跟你一样想生孩子！救救我！
你早该觉悟了，现在才后悔太迟了。斯科托尼先生的儿媳妇响应。克莱这才发现，一如先前的梦境，没有人真正开口讲话。
褴褛人开始向罚站的队伍走来，每走到一人面前便向其头上伸一下手，与汤姆向教头的坟墓伸出一只手致敬的动作一样：摊开掌心，手指再向内握。克莱看得见褴褛人的手腕上戴着类似识别手环的东西，闪闪发着光，也许是类似急症警示器的东西。看到这里，克莱发现这座球场有电，球场的强光灯组正大放光明。他也发现了另一件事。他们被罚站在平台上，褴褛人却能伸手到他们头上，原因是褴褛人的双脚并没有碰地，而是悬浮在离地四英尺高的位置。
“此男——精神异常，”他用拉丁文说，“此女——精神异常。”褴褛人每讲一次，群众便齐声用英文呐喊：“<b>别碰</b>！”而所谓的群众包括手机人与正常人，因为两者已无差异。在克莱的梦里，这两种人是相同的。
9
接近傍晚时，克莱醒来，蜷曲成团，抱着被睡塌的汽车旅馆枕头。他走到屋外，看见艾丽斯与乔丹坐在停车场与客房之间的走道边。艾丽斯用一只手搂着乔丹，乔丹把头靠在她肩膀上，一只手搂着她的腰。乔丹后脑勺的头发竖了起来。克莱走过去，坐在他们身边。在他们附近，通往十九号公路与缅因州的公路一片荒凉，只见一辆被撞毁的机车以及一辆联邦快递的邮车停在白线上，后门开着。
克莱坐在他们身边说：“你们……”
“此童，精神异常。”乔丹头也不抬地说，“此童就是在下。”
“在下是此女。”艾丽斯说，“克莱，卡什瓦克是不是有座超大的美式足球场？如果有的话，我才不想过去呢。”
背后有道门打开了，有人走了过来。“我也不想去，”汤姆说着坐下，“我先声明，我在精神方面的毛病很多，不过却从来没有求死的愿望。”
“我不是十分确定，不过那边顶多有个小学吧，”克莱说，“想念中学的小孩可能都搭公交车去塔什莫尔就读。”
