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“你们不必跟我走，我完全能谅解。”
乔丹说：“我知道他是你儿子，不过……”
“你也知道我只剩下他了，因为他母亲……”克莱笑了一声，笑得毫无感情。“他母亲莎伦。说来其实很讽刺，我一直把约翰尼的手机当成红色的小响尾蛇，担心约翰尼被咬，心想如果能二选一，我倒希望被咬的人是莎伦。”好了，总算一吐为快，这话如同鲠在喉咙的一块肉，差点噎得他窒息。“这样想，我是什么感受，你们知道吗？就像我跟撒旦谈了条件，而撒旦竟然帮我实现了愿望。”
汤姆听不进去。轮到汤姆讲话时，他讲得十分谨慎，仿佛把克莱视为未爆地雷，生怕不小心踩到。汤姆说：“他们痛恨我们。他们一开始痛恨所有人，现在进化到只恨我们三个。不管卡什瓦克那边为何值得一去，只要是他们想出的点子，肯定不是什么好事。”
“如果他们重启系统到了更高的层次，可能升级到了和平共存的境界。”克莱说。讲再多也无益，汤姆与乔丹绝对看得出来。克莱非去不可。
“我不太相信。”乔丹说，“记得那个比喻吧？把牛群赶进通往屠宰场的走道？”
“克莱，我们是正常人，算是一个好球，”汤姆说，“我们烧死了他们的一群人，这算两个好球和三个好球，三振出局了。和平共存的法则不适用在我们身上。”
“怎么可能适用？”乔丹附和，“褴褛人说我们是疯子。”
“而且碰不得，”克莱说，“所以我应该不会出事，对吧？”
此话一出，其他两人似乎再也无话可说了。
7
汤姆与乔丹决定往正西方前进，越过新罕布什尔州的边界进入佛蒙特州，把<b>KASHWAK=NO—FO</b>抛在脑后，尽快离开卡什瓦克，越远越好。克莱说，十一号公路行经肯特塘会出现近九十度的转弯道，三人可同时走这条路出发。他说：“我可以往北走上一六〇号公路，你们两个可以一路往西走到新罕布什尔州中间的拉科尼亚。这条路线稍有曲折，但是有什么关系？反正你们两个也不急着赶飞机吧？”
乔丹用掌心揉揉眼睛，然后把头发从额头拨向后。乔丹这个手势克莱见多了，知道乔丹累得无法集中精神。他会思念这个手势，他会思念乔丹，更会思念汤姆。
“但愿艾丽斯还在，”乔丹说，“她一定能劝你别去。”
“她劝不动我的。”克莱说。话虽这么说，但是他仍全心希望艾丽斯能有机会走完这一遭。他全心希望艾丽斯有机会做好多事情，十五岁就过世实在太令人惋惜了。
“你目前的计划让我联想到《裘利斯·恺撒》的第四幕，”汤姆说，“到了第五幕，所有人都被自己的剑刺死了。”这时三人正绕过塞在塘街上的空车前进，有时甚至需要爬过空车。背后的镇议会紧急照明灯正缓缓暗淡，前方是代表镇中心的交通信号灯，停了电的信号灯在轻风中摇曳。
“去你的，别触我霉头。”克莱说。他对自己发过誓，别对他们发脾气，只希望尽可能在分手前快快乐乐的，现在却被这两人啰嗦得心情躁动。
“对不起，我累得没办法帮你加油了。”汤姆说。他在一块标示离十一号公路交流道两英里的路标旁停下。“另外，容我直言，我心痛得没办法跟你道别。”
“汤姆，对不起。”
“假如我认为你成功的几率有两成……好吧，就算只有百分之二的胜算……唉，讲再多也没用了。”汤姆把手电筒照向乔丹，说：“你呢？最后还想讲什么，劝一劝这个傻瓜？”
乔丹考虑一阵后慢慢摇头。“教头有一次跟我讲过，”他说，“想知道他说什么吗？”
汤姆以手电筒微微比出敬礼的手势以示讽刺，光束跳到了意欧卡电影院的广告牌上，照出了汤姆·汉克斯的新片名称，也照到了隔壁的药房。“讲来听听吧。”
“他说‘人脑精于算计，但灵魂却充满渴慕，其心亦知心之所向’。”
“阿门。”克莱把语调放得非常轻柔。
三人在市集街往东走，而这条路与19A公路重叠了两英里。走完了一英里时，人行道终止，进入了乡村地带。再走完一英里之后，又见到一个停电的信号灯，也看见一面路标指出十一号公路的交流道。有三个人露头裹着睡袋坐在十字路口，克莱用手电筒照到他们时，一眼认出其中一名男子。这名年长绅士的长脸充满智慧，花白的头发扎成马尾。另外一名男子戴的迈阿密海豚队小帽也很眼熟。接着汤姆把光束照向老人身旁的妇女说：“是你。”
由于女人裹在睡袋里，只露出一个头，克莱不知她是否身穿无袖的哈雷机车T恤，但克莱知道如果那件T恤不在她身上，一定放在十一号公路路标附近那两个小背包里。而他也知道这女人身怀六甲。在低语松汽车旅馆休息时，在艾丽斯遇害前两晚，他梦见了这三人，梦见他们站在长方形的体育场里，站在平台上，被高高的灯光照着。
灰发长者站起来，让睡袋自然滑下。他们带了步枪，但长者举起双手表示两手空空，女人也做了同样的举动。睡袋一落到她脚边，她怀有身孕便成了不争的事实。头戴海豚队帽子的男子身材高大，年约四十，也跟着举起双手。三人就这样在手电筒灯光里站了几秒钟，然后灰发男子从胸前口袋取出黑框眼镜戴上。男子的上衣睡绉了。他在冷冽的黑夜寒风中吐出白烟，呼出的气上升至十一号公路的路标，而路标的两个箭头分别指向西与北。
“果然，果然，”他说，“哈佛校长说你们可能会往这里走，果然没错。那家伙的脑筋不赖，担任哈佛校长嫌年轻了点。而且依我浅见，他去见有意慷慨解囊的捐款人之前，最好先挨一挨整容手术。”
“你是谁？”克莱问。
“年轻人，你照到我的眼睛了，先拿开手电筒，我很乐意作自我介绍。”
汤姆与乔丹放下手电筒，克莱也放下，但一只手仍摆在贝丝·尼克森的手枪枪托上。
“我叫丹尼尔·哈特威克，马萨诸塞州黑弗里尔人。”灰发男子说，“这位小姐是丹妮丝·林克，我的同乡。她右边的男士是雷·休伊曾加，来自格罗夫兰。”雷微微鞠了个躬，模样逗趣、迷人又别扭。克莱放下手枪。
“不过我们的姓名已经不重要了，”丹尼尔·哈特威克说，“重要的是我们是什么样的人，至少对手机人而言。”他脸色凝重地看着对方，说：“我们是疯子，跟你们一样。”
8
这三人带了一个瓦斯炉，丹妮丝与雷开始煮着一顿简单的食物，六人就在炉边聊起天来。雷以马萨诸塞州的口音说：“这些罐头香肠煮硬一点，滋味还不错。”讲话的人主要是丹尼尔。他先声明现在是凌晨两点二十分，三点一到，他准备带“敢死小组”继续上路。他说他想在天亮前趁手机人动作之前多赶几英里路。
“因为他们晚上不会出来，”他说，“我们至少可利用这一点。以后他们的程序齐全了，也许有办法晚上行动，不过……”
“你们也这么想？”乔丹问。艾丽斯过世后，这是乔丹首次打起精神，他抓住丹尼尔的手臂。“你们也认为他们在重启程序，就和计算机硬盘被格式化……”
“……被格式化了，对，对。”老丹把这道理讲得像是全世界最基础的东西。
“你们……以前是……科学家吗？”汤姆问。
老丹对他微微一笑。“我以前代表黑弗里尔艺术与科技学院的整个社会系，”他说，“如果哈佛校长会做噩梦，他最怕梦见的就是在下。”
丹尼尔、丹妮丝与雷摧毁的不止一群，而是两群手机疯子。这一行人的人数最初多达六人，当时是脉冲事件后的两天，他们只想逃出黑弗里尔，却无意间在汽车报废场后面的空地撞见了一群。那时的手机人还是手机疯子，仍然搞不清楚状况，见正常人就宰，也不放过自己人。那一群只有大约七十五人，数目不算大，他们用汽油对付他们。
“第二次是在纳舒厄，我们改用从建筑工地小屋里找到的炸药，”丹妮丝说，“那时查理、拉尔夫与阿瑟已经走了。拉尔夫对阿瑟是想走他们自己的路，查理呢，可怜的查理，他死于心脏病发作。言归正传。雷懂得炸药装置的方法，因为他以前在道路工程队待过。”
