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他突然有了灵感。
他转身来到床边，乔已经睁开了眼睛。他看到布莱泽后，冲他一笑，随即将拇指塞进了自己的嘴里——这动作几乎带了几分心满意足的味道。
“乔，得吃东西了。快点。我们得离开这里，不过我已经有主意了。”
他给乔喂了奶酪牛肉泥。乔以前一口气能吃完整整一瓶，可今天刚喂了五匙，他的小脑袋就开始扭向一旁。布莱泽强行喂他时，他哭了起来。布莱泽拿了一瓶牛奶给他，他立刻迫不及待地喝了起来。问题是现在只剩下三瓶牛奶了。
乔躺在毯子上，海星状的小手紧紧抓着奶瓶。布莱泽赶紧收拾东西，将它们装进包里。他扯开一包纸尿裤，将它们塞进自己的衬衣里，到最后他的身子鼓了出来，简直像马戏团的胖小丑。
然后，他跪在地上，给乔穿衣服，而且尽量让他穿得暖和一些：两件衬衣，两条裤子，一件毛衣，小绒线帽。乔在经受这一切苦难时怒不可遏地尖声啼哭着。布莱泽对此视而不见。孩子的衣服穿好后，他将自己的两块毯子折叠成一个厚厚的小兜，把乔装了进去。
孩子的脸现在已经气得铁青。布莱泽抱着他从院长办公室去楼梯时，他的尖叫声在已经腐朽的过道里回荡着。下了楼梯后，他将自己的帽子戴到乔的头上，还没有忘记让帽子歪向能带来好运的左边。布莱泽的帽子将乔的小脑袋罩了个严严实实。然后，布莱泽走进了迎面扑来的大雪中。
布莱泽穿过后院，笨手笨脚地翻过院子尽头的水泥墙，墙外就是当初的“胜利花园”。如今，这里只剩下了低矮的灌木丛，在积雪覆盖下变成了一个个圆形的小丘，外加几棵长得乱七八糟的小松树。他将孩子紧紧抱在怀里，大步向前跑去。乔现在已经不哭了，但是布莱泽可以听到他与零下十多度的低温抗争时发出的急促而简短的呼吸声。
“胜利花园”的尽头还有一堵墙，是用石块垒成的。许多石块已经坍塌，留下一个个大缺口。布莱泽跨过其中一个缺口，连滑带跳地下了墙外的陡坡。他的脚后跟掀起了一团团粉末状的白雪。陡坡下又是一片树林。三四十年前这里曾发生过一场火灾，一场大火灾，但大树和灌木已经横七竖八地长了回来，相互争抢着地盘和阳光。到处都有被风吹断的树木，许多埋在了积雪下。尽管布莱泽在赶时间，他还是放慢了脚步。狂风在树梢上呼啸而过，他可以听到树干在呻吟，在抗议。
乔开始抽泣，喉咙里发出了一种上气不接下气的呼吸声。
“好了，”布莱泽说，“我们快到那里了。”
他吃不准原来那道低矮的蒺藜篱笆是否还在，结果真的还在。积雪已经堆到了篱笆顶上，他差一点绊在上面摔倒，也差一点和孩子一起一头扎进积雪中。他没有摔倒，而是小心翼翼地大步跨了过去，然后顺着地面上一个深深的裂口走了下去。这里的土壤裂了开来，露出大地的骨架。这里的积雪比较薄，风在他们的头顶上呼啸着。
“到了，”布莱泽说，“就在这附近。”
他开始在半坡上来回寻找，察看着杂乱的岩石、半露在外的树根、雪坑，还有一堆堆的松针。他没有找到。他感到万分惊恐，寒气现在会慢慢穿过毯子，穿过乔身上的一层层衣服。
也许还在下面一点。
他向下走去，滑了一跤，腰先着地，但仍然紧紧抱着孩子。他的右脚踝一阵剧痛，就像有人在他的肌肉里突然点燃了火苗。他的面前出现了一块三角形的黑影，两边是圆形的岩石，像两个乳房一样耸在外面。他向那里爬去，紧紧搂着怀里的孩子。没错，就是这里。是的，是的，是的！他低下头，爬了进去。
洞里又暗又潮，却很暖和，多少有些出乎他的意料。地上铺着柔软的、不知什么年代的松枝。布莱泽有一种时光倒流的感觉。多年前的一个禁止走出赫顿之家的下午，他和约翰·切尔兹曼意外发现这个地方后，将那些树枝拖了进来。
布莱泽将孩子放在树枝上，伸手在外套口袋里摸索着，那里时刻放着一盒火柴。他划亮一根火柴，借着摇曳的亮光看到洞壁上还留着约翰一笔一画工工整整写在上面的字迹。
约翰和克莱顿·布莱斯德尔。八月十五日。在地狱的第三年。
字是用蜡烛熏出的黑灰写上去的。
布莱泽打了个寒战——不是因为冷，至少这里面不冷——晃了一下手中的火柴，将它熄灭。
乔在黑暗中睁大了眼睛望着他。他大口大口地喘着气，眼睛里流露出惊恐的神情，然后不再大口喘气。
“上帝，你这是怎么啦？”布莱泽喊了起来。两边的石壁将他的声音反射回他自己的耳朵里。“怎么啦？怎么——”
他明白了。毯子裹得太紧。他把乔放在地上时用毯子将他裹了起来，但他裹得太紧了，乔无法呼吸。他颤抖着双手，赶紧松开毯子。乔使劲吸了一口洞中湿润的空气，咧嘴哭了起来。这是一种微弱、颤抖的哭声。
布莱泽从衬衣里面掏出纸尿裤，然后又掏出一瓶牛奶。他试着把奶嘴塞进乔的嘴里，乔却把头扭开了。
“你等着，”布莱泽说，“等着我。”
他戴上帽子，将帽舌向左边一拉，然后走了出去。
他从山沟尽头扯下一些纠结在一起的枯树枝，又从树枝下抓了几把落叶塞进口袋里。他回到洞里后点燃这些东西，升了一堆火。洞后上方有一个腭裂般的小裂缝，足以创造出通风气流，将大部分烟带到外面。他不必担心有人会看到这点黑烟，至少在风过雪停之前不必担心。
他将小树枝一根一根地添进去，火迅速噼噼啪啪地烧了起来。然后，他抱着乔坐到了火堆旁，让孩子烤烤火。乔的呼吸平缓了许多，但那种支气管炎式的呼哧声仍然还在。
“应该带你看个病，”布莱泽对他说，“我们一离开这鬼地方，我就带你去看病。医生会把你治好的。你会壮得像头牛。”
乔突然冲他一笑，露出了刚长出来的牙齿。布莱泽松了口气，也冲他一笑。既然这孩子还会笑，病情就应该不会太重，对不对？他把一根手指伸给乔，乔立刻将它紧紧握在了手中。
“摇一摇，伙计。”布莱泽说，随即大声笑了起来。他从外套口袋里取出那瓶冰凉的牛奶，擦掉粘在上面的树叶，将奶瓶放在火堆旁热一热。狂风在洞外肆虐呼啸，可洞里却一点点地暖和起来。他真希望自己早一点想起这个洞穴，这地方肯定要比赫顿之家好。把乔带到一家孤儿院本身就不对。乔治准会说这是运气不佳。
“我说，”布莱泽说，“你不会记得这一切，是不是？”
奶瓶摸上去热了之后，他把它递给乔。孩子这次急不可待地吸吮起来，一口气将它喝了个精光。在喝到最后两口时，乔的眼睛里又露出了那种呆滞、恍惚的表情，布莱泽对此已经再熟悉不过。他把乔架到肩膀上，来回摇晃着他。乔打了两个嗝，咿咿呀呀地嘟哝了大约五分钟，然后就不做声了。他的眼睛再次闭上，布莱泽已经习惯了这一过程。乔现在会睡上四十五分钟——也许一个小时——然后一上午都会非常活跃。
