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今年的梅花花期似乎比往年迟了半个月。
须磨的祥顺寺的梅花终于长出了花蕾。
年轻的住持岛田良范在走廊上放了一只蒲团，然后将其庞大的身躯置于其上。
“嗨哟！”
他一边吆喝着，一边盘起双腿坐好，仿佛蒲团已经无法承受他沉重的身子了。
“你似乎又大了一圈啊？”见岛田晃动着他那庞大的身躯，中垣忍不住说道。
岛田用手摸着自己的额头：“我算怕了。整天待着不动，净长肉了。看来还是得每天动动，跳跳健身操才行啊。”
“你总是无忧无虑。”说着，中垣在岛田的对面坐下。
“坐下的时候居然连个声音都没有，真是羡煞我也。”
“我瘦了吧？”
“是吗？我已经不记得一年前你啥样了。”
“你就是这样对什么事都不上心才会越来越胖。”
“嗯，说的也是。哈哈哈……”岛田朗声大笑。
尽管中恒看起来漫不经心，但岛田很清楚他变瘦的原因。除了印度的气候，驹桥和子结婚的消息也蚕食着中垣的身心。
中垣曾在京都一所和佛教相关的高中当老师。驹桥和子是花道老师的女儿，就住在他附近。她是中垣的房东的远亲，经常会去中垣的住处玩。她短大毕业，没有工作，在家等着嫁人。
当时，岛田有事去京都，知道了中垣和她进展神速。
“女人是魔鬼，你可要当心了哦。”岛田当时只是半带打趣地给中垣泼了盆凉水，却不幸被印证了。
“你来找我，是想问问她的情况吧？”岛田看着院子问道。
他性情豪爽，但在提到这种事情的时候，心思变得格外细腻，不敢正视对方。
“事到如今，又何必多问呢？”中垣回答道。
“骗人！”岛田将目光转回中垣身上，低声说道。
“真的。”
“哦，难道是在印度开悟了？哈哈哈……”岛田朗声一笑，之后又用试探的目光盯着中垣的脸说，“既然你已经开悟了，那么也不妨听听她的事……反正无所谓了嘛。其实早些知道事情的来龙去脉，你不也轻松了吗？简言之，有人上门提亲，她认为那是一桩良缘。她不过是把婚姻当做一道简单的算术题罢了。”
中垣呆呆地听着。
“回国了。”突然，他心里切切实实地涌起了这样的感觉。
之前在神户的码头上，每个人都行色匆匆，使他觉得似乎依然身在旅途。罗丝要去扶桑女子大学报到，蓝珀尔夫人则准备在宾馆住一晚，翌日起程前往东京。三人便在码头彼此别过。可惜中恒忘了问罗丝的住址，所以决定之后去那所大学一趟。乘出租车前往祥顺寺的途中，车窗外的景象，也没能带给中垣太多回到祖国的感觉。而此时，他才终于开始有了回国的感觉。
“不像是这花蕾的缘故啊。”中垣盯着庭院里的梅花暗自思忖。
岛田滔滔不绝地兀自说着——
“对方似乎是某花道流派掌门的亲戚。据说他的父亲是一家公司的社长，而他本人则是公司的常务董事。工作之余，他还在河原町开了一家小咖啡馆。这种优雅的咖啡馆，对女人来说总有一种说不出的魅力。总而言之，老师和和尚都不大受女人欢迎。之前她之所以会倾心于你……说来可能有些不敬，其实她只是对你这暗藏忧郁的脸着迷。你这种面带愁容的男子就像是一只花瓶，只可远观，不可亵玩。或许她也是在你去印度这段时间里明白了这一点的吧，所以她觉得，若想好好过日子还是找个开咖啡馆的青年实业家比较靠谱……这就是算术题的答案。”
中垣的目光一直落在庭院里，但他知道，岛田那试探的目光从未离开过自己的脸。
“虽然有些残酷，但想必你也很想知道事情的经过，所以我就尽可能详细地跟你描述了一下。”说着，岛田干咳了一声。
“你说完了？”中垣问。
“不过就是个大概，你还想再继续听吗？”
“不必了。”
“嗯，如此，我也就放心了。我本以为你会盘根问底。”
“我已经在印度开悟了。”中垣笑了笑，连他自己也没想到竟能够笑得如此从容。
中恒收回停留在梅花上的目光，看着岛田满月般的面庞。
驹桥和子的事一直缠绕在中垣的心头。或许正是因为有人在自己面前提起她，才使自己开始涌出回国的感觉吧——此刻，中垣确信自己已经回国了。
“我有件事想找你打听一下，不过这事和她一点关系都没有。”中垣用拇指顶住自己的下巴说道。
“什么事？”
见中垣不是问驹桥和子的事，岛田也变得放松起来。他把盘起的两腿伸开，双手不停地揉着膝盖。
“你还在写小说吗？”中垣问。
“断断续续地还在写，反正也不着急。”
“那，间谍小说呢？我听你说过，你想写一部具有真实感的间谍小说。”
“哦，那我倒还没开始写。要写这种小说，得先调查些资料才行。”
“你手头有资料没？”
“我平常也是很忙的。”
“太平洋战争爆发前，神户曾经发生过一起马歇尔事件。你是否知道些情况？”
“哦，你是说审讯时那英国人跳楼自杀的间谍案啊？”
“对，你有调查过吗？”
“还没有。调查间谍案可不是件轻松的事……话说回来，你问这事干吗？”
“我在回国的船上，遇到一名女孩，她的父亲曾受到马歇尔事件牵连……她想知道当时的情况。”
“这样啊……”岛田用手指摩擦了一下鼻头，“我这里倒有些资料。”
“太好了。你能给我说一下吗？”
