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“战争刚结束的时候，都是那样。现在这里已经密密麻麻，都是房子了。”
中垣点燃了香烟。他总觉得，自己待在这里会妨碍到她。
“罗丝小姐，不如您一个人在周围走走吧？”
“我一个人？那您呢？”
“我去下派出所。那里的巡警似乎知道不少，我再去找他问问情况。”
“也好。”罗丝想了想，说道，“那就劳烦您去一趟吧……我先去走走，就一会儿。”
中垣转身向派出所走去。
之前那名巡警看到中垣，眯着眼问道：“麦克唐纳德太太在家吗？”
“不知道。您说她丈夫不在，我们就没有去冒昧打搅，反正也没什么急事。”中垣一边说，一边走进派出所。
“听说再过一个星期，麦克唐纳德先生就回来了。”巡警说道。
巡警长着一张圆圆的娃娃脸，很亲切，虽然看起来不老，但头发已花白，估计年过五十了。
“其实未必非找麦克唐纳德先生不可。”中垣说道，“我就是想找些长年居住在神户的外国人打听些情况罢了。”
“哦？你是报社的人？”
“不，是杂志社……东京的……”中垣有些闪烁其词。
“既然如此，那您也不必再去找麦克唐纳德先生了。他到日本不过五年。”
“是别人给我介绍的……可能给我介绍他的人，也不是很了解情况吧……除了他之外，还有谁比较合适吗？”
“嗯，倒也不是没有。要不，我给您介绍一个？”
“那就拜托您了。”
“谁好呢？”巡警拿起电话听筒，闭上眼睛想了一会儿。
“这附近有些外国人已经在日本生活了五六十年了，不过还是尽可能给您找个善于讲述的吧。嗯……就找波马瓦尔先生吧。他已经年过七旬，是法国人，不过在日本出生，日语也说得很地道……对了，请问您贵姓？”
“我姓中垣。”
“在哪家杂志社？”
“这个……其实我不属于任何一家杂志社。我就是一名自由撰稿人。”
“自由撰稿人？”
外国人聚居地的派出所警察，似乎也不太明白这些新兴的外来词汇。中垣只好换用更为浅显易懂的话来解释。
“就是自己写稿，然后给各家报社或者杂志社投稿。”
“哦，这样啊。”
巡警一脸不快地瞪着中垣，那神情似乎在说，原来那些整天胡说八道、瞎扯一气的自由撰稿人，就这副模样啊？或许，巡警已经开始对中垣起了戒心。
“不过您放心，我从不写那些乌七八糟的东西。我写的一般都是些陈年往事，或者是些稀奇的事。”中垣赶忙补充道。
“这样啊……那你倒还算是个好人。就像电视一样，既有俗不可耐的节目，也有稍微还有点良心的节目。”巡警一边说，一边拨动转盘。
似乎是波马瓦尔本人接的电话。
“我是派出所的大原……嗯，上次真是谢谢您了……您还好吧？我这里有个人说想见见您……不，是杂志社的人，就是想打听一些神户的陈年往事……您现在方便吗？”
事情很快谈妥了。对方是位赋闲在家的老人，似乎很欢迎有人去找他聊天。
中垣走出派出所，稍等了一会儿，就看到罗丝脸颊绯红地出现在巷口。他把警察给自己介绍了波马瓦尔老人的事情告诉了罗丝。
“巡警已经和老人说我马上就到，所以我现在就得去拜访。您要一起去吗？”
“我还是不去了……要是你们聊到我母亲的话，我不在场更方便些。”
罗丝说自己还没收拾行李，准备回蓝桉楼去。
中垣叫了一辆出租车，送罗丝上车之后，然后独自一人向波马瓦尔家走去。
北野町二丁目，并不算远，而且巡警还给他画了张简略的地图，很容易看懂。
他在北野天神神社附近找到了波马瓦尔的家。
房子涂着陈旧的砂浆，但周围的板壁好像最近重新刷过，绿色的油漆在春日的阳光下，闪烁着淡淡的光芒。
中垣按下门铃。
很快，一位满头华发、身穿鲜红色运动衫的老人站在门后，看身高，估计至少得有一米八。
“您就是那位杂志社派来的人吧？我是克洛德.波马瓦尔。恭候多时了，快请进吧。”
镜片的背后，老人柔和的目光中流露出欢迎的神色。他长长的脸被太阳晒得黝黑，看起来很健康。
庭院的草坪一角，放着一张桌子和几把椅子。桌子上，铺着一块白色与粉色相间的棋盘格花纹的塑料桌布。一只鼓形的陶瓷器压在桌布上。从陶瓷器的唐狮子设计来看，应该是来自中国的。
“咱们到那边去聊吧。那里要比坐在家里聊舒服些。”
波马瓦尔指着桌子，迈步向院子的角落走去。他步伐稳健，几乎让人不敢相信他已经年过七旬。他走到窗边时，冲着里头大叫了一声：“有客人来了！”
“您身体可真棒。”
中垣在椅子上坐下奉承道。
“大概是年轻时喜欢运动的缘故吧。对了，你想知道些什么呢？”
