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我得赶紧走,斯图姆见到邮差后定会拆穿我的诡计,分分钟把我弄死。我在第一个路口转弯,沿着一条狭窄的林中小路艰难前行。这条路的路面较坚硬,不会留下什么车辙。我本来是要去施万多夫县,可是这样做太冒险了,于是我果断决定驶离这条道路,朝林子里开去。我拿出手表看了下时间,我只有十分钟的时间。
好险,差点儿就被识破了。不一会儿我到了一片粗糙的荒地上,那是块斜坡,就在马路边,地上满是沙坑。我从相反的方向把车开到公路上,然后猛地跳下车,看着车自己在黑夜中往前跑。车压过沙坑,飞溅起了水花,但马上又恢复平静。我抬起头,什么都看不到了,眼前只是黑暗,但能看到沙坑边留下的车轮痕迹。也许在白天他们会发现车印,但是在晚上,几乎不可能。
然后我穿过公路,到了一片森林中。我真是幸运到了极点,因为溅起的水花留下的波纹刚刚消失,我就听到有车来了。我看见挂满白雪的荆棘丛下面有一个洞,我在洞里躺下,从松树缝隙里观察月光下公路上的情况。又是斯图姆的车,让我惊恐的是他的车不偏不倚得停在了不远处的一个沙坑边上。
我看见手电筒的光闪了一下,斯图姆下车亲自查看路上的车印。谢天谢地,他又不清公路上的车辙。如果他继续找,往前走几步,就会找到通往那些沙坑的车印。如果真找到这,他肯定会拨开树枝找到我。车上还有一个人,是弗朗兹,他穿着我的大衣戴着我的帽子。那可怜的家伙为他的虚荣心付出了昂贵的代价。
他们在这附近耗了不少时间,之后便离开了这条公路,我松了口气。赶紧起来向树林深处驶去,不久我看到了通往西边的一条路(是我在一片空地上通过观察星象判断的)。可我并不是想向西走,所以我马上开着车在前面直角处转了个弯,离开这儿。不一会儿,我又看到了一条路。但我被一些围墙困住了,不得不从用粗糙木桩和柳条做的篱笆里爬出去。出去后,我站在了堆成小山丘的松树堆上,这足足有几公里长。一路上来,我开得很快,大概到了离沙坑六七公里处,我才停下来休息。
我的思绪变得活跃起来;旅行的第一程便惊险万分,但有惊无险。虽然很幸运,可是我并不是永远都能这么幸运。布尔人遇到困难就会制定周密的计划,我现在也要开始计划一番了。
我已经卷入了一场孤注一掷的交易。我现在一无所有,连现在穿的大衣和帽子都不属于我。在这寒冬的季节,我独自一人在德国南部地区穿梭。斯图姆在追寻我的足迹,对我紧追不放。我早就听说过德国警察办事效率非常高,我不一定能成功逃脱。若被他们抓到,我肯定马上会被枪毙。我开始自问自答,“我只不过是殴打了一名德国军官,他们不会认为我是间谍。”他们还没有足够的证据。我只是一名被激怒后逃跑的荷兰人。曾经有一名工匠因嘲笑中尉而被辞去工作——这是发生在扎伯恩的事情——那么,一个揍了上校的人,可能会被绞死。
但更糟糕的是,我不能这么逃跑下去——尽管这样很艰难——但要抵达一千公里外的君士坦丁堡,仅仅靠步行是不可能的。得有人送我去,可我现在却失去了别人送我去的机会。如果我是个天主教徒,我肯定会向圣女特瑞莎祈祷,她会明白我的苦衷,会听取我的祷告。
母亲常常说,你若觉得运气不好了,你就得自己同情自己。所以我决定开始自救。第一,我有个好的开始,我距离多瑙河不到四十公里;第二,我有斯图姆给我的通行证;第三,我有足够的钱——五十三枚英国金镑,还有价值三英镑的德国纸币,这是我在酒店兑换的。我和斯图姆已经结清了。这是我最好的运气。
我需要好好睡一觉。于是在橡树脚下找到了一个稍干的树洞,然后缩着身子钻了进去。树林里的雪很厚,我膝盖湿透了。尽管如此,我还是睡了几个小时,直到冬日的曙光透过树梢照进来,我才起身,抖了抖身体。我要先吃点早餐,再考虑找个住处。
一条南北向的公路出现在我眼前。在寒冷的冬天早晨,我沿着公路一路小跑,开始了新旅途。睡了一觉后我感觉好多了。跑了一会儿后,我看到了一座教堂的尖塔,这说明附近有村庄。斯图姆目前应该还不知道我的踪迹,但他有可能已经打电话警告了附近所有的村庄,那些村民们可能也在搜寻我。但我不得不冒险去弄点吃的。
圣诞节前一天,人们都会庆祝,迎接平安夜。这座村庄真大,但此时——才八点多——街上却一个人都没有,只有一条流浪狗。我选了一家最不起眼的小店,店里有个小男孩正在打开百叶窗——这种百货商店啥都卖。那个男孩搀扶着一位老妇人进了店,她戴着老花眼镜一跛一跛地从后面走出来。
“你好!”她友好地说道,我也脱帽致敬。从平底锅的反光中看到自己的影子,尽管昨夜在树林里待了一晚,但我看起来是个优雅体面的人。
我说,我是从施万多夫县步行过来的,要到巨登菲尔德(我杜撰的一个地名,希望村民对离家五公里外的地方一概不知)看望我的母亲。我告诉她,我把行李箱给弄丢了,但假期太短了,没时间去寻找。那位老妇人听了后露出一副同情又怀疑的神态。我在她店里买了一磅巧克力、一盒饼干、大半个火腿、两罐沙丁鱼,还买了一个帆布包用来装这些食物。我还买了块肥皂、一把梳子、一个便宜的剃刀,还有一本莱比锡城出版的旅游册子。我正准备离开时,发现这家店的后面挂着类似衣服的东西,就转过身去看看。是类似于一件德国人在夏天徒步旅行时穿的披肩,用他们称作是罗登呢的绿色布料做成的。我买了一件这样的绿色披肩,还买了一顶绿色的毡帽和登山杖,拿在手上做个伴。然后祝老妇人圣诞节快乐,祝她生意兴隆,之后便抄村子里的近道离开了。路上遇到了一两个村民,但他们并没有注意到我。
我又钻进了林地,走了两公里后便停下来吃早餐。我吃了一块饼干和一些巧克力后还是打不起精神。我还没买足日常用品。我非常渴,很想喝一杯热茶。我在冰冷的池塘边蹲下,准备忍受刺骨严寒洗个脸,刮刮胡子。剃须刀质量太差,我剃胡须时不小心伤到了眼角,现在还疼呢。我脱下外套,摘下帽子,把它们埋在灌木丛里了。现在,我是一名面目干净清爽、穿着绿色披肩、戴着帽子的德国人,拄着一根顶端包有铁皮的手杖,这可是夏天游走在祖国大地上那些人的装扮,但在隆冬季节这身打扮倒有点儿奇怪。
幸好我买了导游手册,这里面有一张巴伐利亚州的地图给我提供了方向。我现在离多瑙河不到四十公里,应该是三十公里吧。我刚刚离开村庄时走的道路应该是去多瑙河的方向。我往南走,天黑之前应该能赶到。只要我能弄得清这是通往河边的林地,我就决心一直沿着它走下去。最坏的情况是,在路上我可能会遇上一两个护林人员,他们可能会问些尴尬的问题,但我已经想好怎么编故事骗他们了。