第9章 (第5/5页)

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“我还以为可以完全信任她的公正。”勒克司小姐幽怨地喃喃自语。

古斯塔夫森小姐一言不发地站起身，和平时一样带着轻蔑阴沉的神色走了出去。余下的人纷纷投以赞同的目光，她的沉默就是最好的评论。

“在一切都很顺利时，竟会发生这种事，真是可惜。”雷格小姐一如既往地提出她毫无意义的评价，就像一个刚刚从地震中逃生的人，仓皇奔逃间在草丛里沾了一腿的红醋栗，“每个人对自己的工作委派都那么满意，而且——”

“你说要是再多给她一点时间仔细考虑一下的话，她会不会改变心意呢？”勒克司小姐问勒费弗尔夫人。

“她已经考虑了快一个星期了。也许说她已经计划了快一个星期了更准确一些，所以在她来看，这已经是既成事实，没有什么可商量的。”

“但是她无法确定——我是说她不确定我们会有什么反应，要不然怎么等到刚才那会儿才跟大家说。也许她再考虑一下——”

“她再考虑一下，只会记得凯瑟琳·勒克司质疑她的‘王权’——”

“但是别忘了咱们还有董事会。虽然没人质疑她作为校长的权威，但一定有人可以让她回心转意。他们绝对不会容忍这样缺乏公正的事情出现，因为——”

“董事会当然存在。你被录用时也应该见过那些董事。只有星期五晚上有关于瑜伽、通灵论或伏都教之类的主题演讲时，你才会偶尔看到某个董事来用餐。她简直就是个挂着琥珀念珠、裹着黑色绸缎、满脑子糨糊、贪吃无比的鼻涕虫。她会认为亨丽埃塔做得很好。其他董事也会持相同的看法。正是因为如此，此时此刻我才绝对要说，这一切真令人吃惊。这个亨丽埃塔，精明的亨丽埃塔，能将这所原本根本不入流的学校改造成今天的样子，怎么可能如此昏聩，做出如此糊涂的决定——妙极了，真是妙极了。”

“但是总有什么事是我们能做的——”

“我亲爱的好心又迟钝的凯瑟琳啊，”勒费弗尔夫人边说边优雅地站起来，“我们只能回房祷告。”她伸手拿起丝巾——即使在最热的天气里、在室内活动，这块丝巾都从未离开她瘦削的身体，“再糟也有阿司匹林和热水澡。这两样东西也许不是万灵丹，但至少还可以降降血压。”她以近乎毫无凡人肉身负担的轻盈步态飘出了画室。

“如果连夫人都没办法影响霍奇小姐，那大概就没有别人劝得了她了。”雷格小姐说。

“我当然没有办法，”勒克司小姐说，“我只会触怒她。就算我不惹恼她，就算我拥有埃及艳后的魅力，句句话都让她着迷，也没法使她脑中错乱的思绪减少分毫。她是个耿直的人，你知道吗？她是我见过最耿直的人之一。她真的是这样认为的，觉得鲁丝令人喜爱，值得拥有最好的一切，觉得我们都有偏见，纯粹是为反对而反对。怎么可能有人能说动她呢？”她瞪着明亮的窗户，茫然地盯着看了好一会儿，然后拿起了书，“如果还能找到空浴室的话，我得去换个衣服了。”

她离开以后，只剩下露西和雷格小姐，显而易见，后者也急欲离开，只是不知该如何体面地退场。

“真是一团糟，是吧？”她开始了一个话题。

“是啊，真是遗憾。”露西一边说，一边琢磨用这句话为当前的局面做总结似乎远远不够，她仍然为事情的急转直下感到应接不暇。她此时发现雷格小姐仍穿着外出的服装，“你是什么时候知道这件事的？”

“我在楼下听到学生谈论这件事——那时我们才刚从外面结束比赛回来——便急忙跑上来想找人确认一下，结果撞个正着。我是说，正好碰到大家起争执。真可惜，本来一切都好好的。”

“你知道，本来所有的学生都觉得这个职缺非英尼斯莫属。”露西说道。

“是啊，”雷格小姐的声音颇为镇静，“我在浴室里听到她们在讨论，她们这样想再自然不过了，我们所有人都认为非英尼斯莫属。对我来说，她不是最好的学生——我是说，就我教的竞赛课程来说——但她绝对是个好教练。她总是很清楚自己在做些什么。当然，她在其他课程的表现都非常杰出，她的聪明才智足以让她胜任医生，或者从事类似的工作。呃，我该走了，好摆脱这些事。”她迟疑了一下，“别以为我们经常如此，好吗，萍小姐？这是我第一次看到教职员为一件事起争执。我们都是很好的朋友，所以发生这种事才令人惋惜。真希望能有人让霍奇小姐改变主意。但是以我对她的了解，恐怕没有人能办得到。”

注释

<a id="zhushi1" href="#fhzs1">①</a>雷卡米耶夫人（Madame de Récamier, 1777—1849），知名法国沙龙女主人。十五岁时嫁给银行家雷卡米耶，以貌美和善于交际闻名巴黎，姿态优雅迷人，就连拿破仑都为之着迷。

<a id="zhushi2" href="#fhzs2">②</a>指古斯塔夫森小姐。

<a id="zhushi3" href="#fhzs3">③</a>原文“Et tu, Brute?”是一句拉丁语名言，意即：“你也有份吗，布鲁图？”后世普遍认为这是罗马共和国晚期执政官、独裁官裘力斯·恺撒（Gaius Julius Caesar）临死前所说的最后一句话。这句名言被广泛用于西方文学作品中，代指背叛的行为。