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袁华点点头。狄郊便脱掉他外衣，发现胸前、背部伤痕遍布，鞭伤、烫伤、刀伤应有尽有，伤口虽早已经愈合，但模样依旧十分骇人。
袁华笑道：“都是些旧刑伤，吓着你们了？来吧，看了这些伤痕，你就该知道我不是个怕痛的人。”
狄郊便举过油灯，慢慢炙烤袁华背部穴位，直炙得肌肤一片焦黑。辛渐扶着他双臂，只觉得他身子颤抖不止，显是十分痛苦，也不知道是因为腹部伤口还是因为背上受火炙。
狄郊一一炙完，问道：“郎君可曾好受些？”袁华道：“好多了，不再那么想咳嗽了。”狄郊道：“这只能一时半刻止住咳嗽，稍有异物刺激如辛辣的食物、酒等，郎君还是会旧病复发。”
袁华道：“已经很感谢了。郎君年纪轻轻，医术却相当高明，敢问是祖传医术么？”辛渐笑道：“他们狄家祖训，不为良相便为良医，自然是祖传的医术。”
袁华道：“啊，不知道当朝宰相狄仁杰狄公是郎君什么人？”狄郊道：“是我伯父。”袁华道：“原来是恩人之侄。”欲起身拜谢。狄郊忙道：“郎君重伤在身，不必行礼。”
袁华道：“我是前滁州长史袁山之子袁华，家父少年时患有麻痹，无法站立行走，幸好遇到尊伯父狄公，是狄公用针灸治好了家父。”狄郊道：“如此可真算有缘。”忙报了自己和辛渐姓名，又问道，“袁兄，你的风咳很奇怪，与我以往所见过的病患全然不同。”
袁华道：“不瞒二位，我这咳嗽是堂上受刑时落下的病根。二位想来也知道我父亲袁山早年因得罪武承嗣被诬陷谋反，处以斩首之刑。我是袁家独子，也被捕下狱，审讯的来俊臣拿出一份名单，要我承认名单上的人都是家父同党，我不肯就范，他就用各种酷刑折磨我。后来朝廷有大赦令下，我被免死流放岭南。那来俊臣还不肯放过我，命人将我绑到堂前跪下，然后用热醋灌我口鼻，一边灌一边猛拍我背部。灌下一半时，再将我拉起来，用绳子拴着在堂上疾走。再重新将我按到地上，继续灌剩下的半碗醋，一边灌一边拍，我从此落下风咳的毛病，不分昼夜，咳嗽不止。后来我在押送途中逃走，找过许多大夫医治，总也治不好。”
狄郊凝思道：“难怪袁兄的咳嗽不同寻常。如此，我该在药中多加几分雄黄和煅过的青礞石才是。”袁华道：“什么？”辛渐道：“他是在说如何配制治你咳嗽的药。”
袁华道：“原来如此。狄公子，你往我腹上伤口抹的是什么药？”狄郊道：“是糯米粉，临时用来止血的。抱歉，这里有羽林军，不便公然去找金创药。”袁华道：“不用，我自己身上带有西域龙膏。”从怀中取出一个陶瓶来。狄郊道：“西域龙膏？那可是天下最好的金创药。”忙接过陶瓶，重新为袁华换药。
辛渐问道：“袁兄与武承嗣有杀父大仇，所以今晚才会冒险去河东驿站刺杀淮阳王武延秀。不过袁兄既有风咳，难以强行忍住，不知道是如何混入驿站的？”袁华一呆，道：“什么？”
忽听得有人在外面轻声叫道：“狄郎在么？”狄郊忙吹灭油灯，开门一看，却是客栈的伙计，慌里慌张地道：“店家叫我来告知狄郎，那领头的羽林将军又来了，还抬着一个大礼盒，指名要找那位姓谢的娘子，正好谢娘子抓药回来，两人直接进了房，不知道在里面嘀咕什么。”狄郊皱了皱眉头，道：“我出去看看。”
刚进大厅，正看到曹符凤从后堂出来，一指李蒙道：“把他带走。”两名羽林军士应声上前，反拧住李蒙手臂，推着就往外走。
李蒙见不动其他人，只抓自己一人，大为恐慌，抗声叫道：“为什么抓我？为什么抓我？”曹符凤冷笑道：“抓的就是你。”命人押他出去。
狄郊、王之涣还待上前阻拦，却被守在门口的羽林军拦住。王之涣急得直跺脚，道：“你们还讲不讲理？”羽林军士只是不理不睬。王之涣转头问道，“老狄，这可要怎么办？”
狄郊见曹符凤带着李蒙往河东驿站方向而去，猜想武延秀是打算各个击破，可眼下王翰人没有回来，真相不明，又能有什么应对之策？
王之涣见狄郊面色凝重，眉头紧蹙，露出前所未有忧虑的表情，呆得一呆，怒道：“一定是谢瑶环出的主意，我去找她理论。”狄郊忙拉住他，道：“别再生事。天快要亮了，你留在这里等王翰回来，我去后面看看。”自柜台取了谢瑶环买回来的草药，来到后院柴房。
辛渐问道：“前面出了什么事？”狄郊道：“他们抓了李蒙去驿站。”辛渐冷笑道：“这是武延秀想要从我们自己人身上突破。老狄，袁兄不是刺客，他是在别处与人交手受的伤。”狄郊道：“嗯，这一点我早已经猜到，驿站守卫森严，袁兄身患风咳，很容易为人觉察。”
袁华道：“我是个在逃的逃犯，在中原无处容身，二位与我萍水相逢，却甘冒危险出手相救，我本该将实情相告，可袁某另有苦衷，还望二位公子见谅。”狄郊道：“强人所难，非君子所为。袁兄大可自便。来，请坐直身子，我试着治治风咳。”
袁华依言挺直身体，狄郊又让辛渐自后扶住他手臂，再将那些已经碾碎的草药倒入一只瓦罐中，打火点着，将一张粗麻纸挖了一个洞眼蒙在罐口，只见一丝青烟从洞眼缕缕渗出。狄郊提住瓦罐耳柄，捧到袁华鼻下，令他慢慢吸入，直至罐中烟尽。
狄郊道：“这是我未经诊治匆匆开就的方子，但应该能化去胸中淤气，缓解风咳。袁兄病因是酸气伤了肺腑，又经年不治，难以痊愈。我预备再加几味猛药，令郎君多吸几次药烟试试。”顿了顿，又道，“不过，我也没有什么把握。”袁华笑道：“公子尽管放手作为。”
外面传来明亮的公鸡打鸣声，天光开始发白。狄郊为袁华取来一些食物和水，辛渐笑道：“好香，我也觉得肚子饿了。”
忽听见正前面厅堂又有一阵争吵哭闹声，狄郊向辛渐使了个眼色，辛渐便站起身来，道：“袁兄请安心在这里养伤歇息，无论外面发生什么事，袁兄都不要出来。”袁华道：“到底出了什么事？”狄郊道：“这事与袁兄无干。辛渐，咱们走吧。”
二人出来柴房，急奔来大厅，却不是因为王翰回来而引发的喧扰，而是一名年轻妇人正向蒋大哭诉着什么。那妇人鬓云乱洒，酥胸半掩，哭得梨花带雨，更显风娇水媚。
辛渐道：“那位娘子是谁？出了什么事？”王之涣道：“她是蒋翁的远房侄女蒋素素，她家小姑昨晚被人杀了。”
辛渐与狄郊交换了一下眼色，二人均是不由自主地想到了袁华——倒不是认为袁华是杀死小姑的凶手，只不过一夜之间，又是王翰失踪，又是淮阳王遇刺，又是袁华受伤，又是小姑被杀，究竟仅仅是一座数万人口的古城，哪里会有这么巧事？莫非这其中有关联不成？
王之涣又道：“哎，你们还不知道吧？蒋素素的小姑就是锦娘，就是昨晚在逍遥楼前被李蒙撞倒的那个女人。”
辛渐、狄郊听说被杀的女子就是昨晚在逍遥楼前有一面之缘的圆脸女子，意外之极，一时愣住。狄郊暗道：“我想到这些事的关联了，都跟逍遥楼有关。这……这太诡异了，应该只是巧合而已。”
正沉吟间，忽有人高喊道：“王翰公子回来了！”
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<a id="ch1" href="#ch1-back">(1)</a> 蒲州：今山西永济。唐代地方行政划分为州、县二级，州分上、中、下三等，最高长官为刺史，一般为三品或四品官。
<a id="ch2" href="#ch2-back">(2)</a> 秦晋之好：春秋时，秦、晋两国不止一代互相婚嫁。后泛指两家联姻。
<a id="ch3" href="#ch3-back">(3)</a> 关西：指函谷关（位于今河南灵宝境内）和潼关（位于今陕西渭南潼关县北）以西的地段，是唐都长安的门户。
<a id="ch4" href="#ch4-back">(4)</a> 唐时用河东代指山西（意在太行山之西），因黄河流经山西西南境，山西在黄河以东，故称。自古被称为“表里山河”。春秋时期，大部分地区为晋国所有，所以简称“晋”；战国初期，韩、赵、魏三家分晋，因而又称“三晋”。
<a id="ch5" href="#ch5-back">(5)</a> 唐初军制实行府兵制（创建于西魏），府兵指军府之兵，平时为耕种土地的农民，农隙训练，战时从军打仗，参战武器和马匹自备，相当于终身义务兵，但本人及家庭免租庸调（隋唐时收取的一种赋税）。府兵有内府和外府之分，内府卫士负责宫廷、京师宿卫，外府即折冲府，分布在各地州府，除每冬率兵操练外，还轮番宿卫京师，称为“番上”，有事则征发全府。府兵基本编制为：三百人为一团，设校尉；一百人为一旅，设旅帅；五十人为一队，设队正；十人为一火，设火长。《木兰诗》中有“出门看火伴”，“火伴”即指同一火的人。
<a id="ch6" href="#ch6-back">(6)</a> 帷帽：亦称席帽，源自西域的一种高顶宽裙的笠帽，笠帽的周围垂有一层纱帛制成的围帘，下垂及颈，遮住头部，以障风尘，流行于唐代妇女中。
<a id="ch7" href="#ch7-back">(7)</a> 武则天生平极其厌恶长安，光宅元年（684年）九月改东都洛阳为神都。自唐高宗驾崩到武则天退位，除了长安元年（701）十月到长安三年（703）十月住在长安，其余二十多年时间，武则天一直住在洛阳，洛阳完全取代了京师长安的地位，成为武则天时期的政治中心。
<a id="ch8" href="#ch8-back">(8)</a> 武延秀：武则天侄孙，武承嗣之子。武承嗣为武则天同父异母兄武元爽之子。武灵觉：武则天侄孙女，武攸暨与原配之女。武攸暨为武则天伯父武士让之孙，后娶太平公主李令月（高宗李治与武则天最幼女）。唐朝制度，皇帝女为公主；太子女为郡主，从一品；亲王女为县主，从二品。
<a id="ch9" href="#ch9-back">(9)</a> 文水：唐时属河东并州，今山西文水。武则天故乡。
<a id="ch10" href="#ch10-back">(10)</a> 胡帽：由锦缎制成的一种仿效西域风格的帽子，帽呈圆形，顶部高而尖，两旁有可以翻折的护耳小扇，唐代男女均盛行戴此帽。
<a id="ch11" href="#ch11-back">(11)</a> 胡禄：革制的箭筒，传自西域，唐时为军队标准装备。除了盛装箭支外，它还用来夜间探测远处的音响。唐人杜佑《通典》中说：“令人枕空胡禄卧，有人马行三十里外，东西南北皆响见于胡禄中，名曰地听，则先防备。”宋人《武经备要前集》也有类似说法：“犹虑探听之不远，故又选耳聪少睡者，令卧地枕空胡禄——必以野猪皮为之——凡人马行在三十里外，东西南北皆响闻其中。”
<a id="ch12" href="#ch12-back">(12)</a> 太夫人：对他人母亲的尊称。公子：古称诸侯之子为公子，后广泛用来称呼豪门贵族子弟。又有“郎君”，是唐代对男子的尊称。奴仆称呼主人为“阿郎”。
<a id="ch13" href="#ch13-back">(13)</a> 并州州治即今之太原，下辖晋阳、太原、文水、清源、祁县等十余县，其中晋阳、太原二县在太原城内，地位高于其他县。
<a id="ch14" href="#ch14-back">(14)</a> 唐代风气开放，成年男子携剑出游成风。壮游，指胸怀壮志漫游各地。
<a id="ch15" href="#ch15-back">(15)</a> 古人同辈多以字称呼，因本小说涉及历史人物众多，为方便读者阅读故事，特忽略此习俗，均以名字替代。
<a id="ch16" href="#ch16-back">(16)</a> 五庙：指光宅元年（684年）武则天为太后时于家乡文水立武氏五代祠堂，追封其祖为王。宰相裴炎援引西汉吕后之败劝谏，由是得罪，埋下杀身之祸。
<a id="ch17" href="#ch17-back">(17)</a> 房州：今湖北房县，地处武当山。庐陵王被囚禁时，县城中只有几百户人家，既贫瘠又闭塞。
<a id="ch18" href="#ch18-back">(18)</a> 贫道：道士谦称，意指自己道德和智慧不足。
<a id="ch19" href="#ch19-back">(19)</a> 气死风灯：古时点的一种灯笼，很不容易被风刮灭，所以叫气死风灯。
<a id="ch20" href="#ch20-back">(20)</a> 翁：唐代对年长者的敬称。老翁则是尊称老年男性。
<a id="ch21" href="#ch21-back">(21)</a> 清平调：唐乐府曲名，为民间音乐的曲调。单调二十八字，四句，三平韵，即七言绝句。
<a id="ch22" href="#ch22-back">(22)</a> 缠头：本意为古时歌舞者缠在头上作妆饰的锦帛，后代指客人赠送艺人的礼物。
<a id="ch23" href="#ch23-back">(23)</a> 蹀躞（dié xiè）：唐时男子流行佩戴在革带上的一种小带子，上面用来挂小刀、火石等常用的物件，传自北方的契丹。
<a id="ch24" href="#ch24-back">(24)</a> 相公：唐代对宰相等高级官员的尊称。
<a id="ch25" href="#ch25-back">(25)</a> 武则天原为唐太宗李世民才人，太宗死后被送感业寺出家为尼。唐高宗李治即位之初，虽立王氏为皇后，却更喜欢淑妃萧氏。王皇后听说高宗与武才人有旧，暗中将武则天接回皇宫，以间淑妃之宠。不料武则天后来居上，完全掌控了高宗，废黜王氏和萧氏，自己当上了皇后。又将王氏和萧氏砍去手足，投入酒瓮之中骨醉。二人哀号数天后含恨死去，死后还被残忍地肢解。
<a id="ch26" href="#ch26-back">(26)</a> 唐代等级森严，士民不可与奴婢通婚，违者要受法律制裁。
<a id="ch27" href="#ch27-back">(27)</a> 武延秀为魏王武承嗣次子，排行老二。大王是唐代对王的尊称。
<a id="ch28" href="#ch28-back">(28)</a> 万象神宫即唐朝明堂。明堂传说为周公所建，目的是为明诸侯之尊卑。经典对明堂的建筑模式没有明确记载，所以后代聚讼纷纭。汉武帝封禅泰山后，想仿照古代传统修建明堂，却无人能说清其具体样式，于是方士公玉带献上了一张黄帝时期的明堂图：图中有一宫殿，四面无壁，以茅草为盖，四周环水。汉武帝就照这张图，修建了汉家明堂。但据后人考证，这张黄帝明堂图是公玉带伪造的。尽管如此，汉代以后历代王朝所建明堂基本上沿袭了这一模式，即宫殿上圆下方，四周环水，这在古代有着神秘的象征意义。东汉桓谭解释说：“天称明，所以命名曰明堂。上圆法天，下方法地，八窗法八风，四达法四时，九室法九州，十二座法十二月，三十六户法三十六雨，七十二牖法七十二风。”历代所建明堂以唐朝武则天在东都洛阳所建最为壮观，高二百九十四尺，东西广三百尺，号称“万象神宫”，是中国古代最宏伟的木结构建筑之一。
<a id="ch29" href="#ch29-back">(29)</a> 户奴：家奴。
<a id="ch30" href="#ch30-back">(30)</a> 巴州：今四川巴中。
<a id="ch31" href="#ch31-back">(31)</a> 武则天幼年丧父，与母亲杨氏多遭族人欺凌，尤其受尽同父异母兄武元庆（子武三思）、武元爽（子武承嗣）及堂兄武惟良、武怀运的冷遇和白眼。武则天当上皇后后，以谦抑外族为由，将四人贬为远州刺史。武元庆夙夜忧惧，很快死在龙州（今四川）刺史任上。不久，武则天毒杀亲姊韩国夫人及外甥女贺兰氏，并嫁祸武惟良、武怀运，将二人处死。在濠州（今安徽）任刺史的武元爽则被流配振州（今海南三亚）而死。武承嗣、武三思等均被流放，直到后来武则天急需培植娘家人对付李唐，这才将其召回朝中重用。小说中诸武统指武承嗣、武攸宁、武三思、武攸宜等人。
<a id="ch32" href="#ch32-back">(32)</a> 此女成人后成为唐玄宗宠妃，即历史上有名的武惠妃。
<a id="ch33" href="#ch33-back">(33)</a> 古人以同高祖父、不同曾祖父的同辈男性为从曾祖弟；同曾祖父、不同祖父、年幼于己的同辈男性为从祖弟；同祖父、不同父亲、年幼于己的同辈男性为从父弟。
<a id="ch34" href="#ch34-back">(34)</a> 唐朝制度，三品官员以上穿紫色公服，五品以上穿红，七品以上穿绿，九品以上穿青。皇帝也可以对官秩不到三品的官员赐紫，即允许其穿紫色公服，以示恩宠。唐代是多宰相制，宰相官秩正三品。
