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“的确，”哈莉雅特说，“我可以作证。双手像铁钳一样。而且说的话真不像一个女人能说出口的。”
“安妮说她根本没看见是谁，但她记得环绕着她的脸的那只胳膊上，袖子是深色的。安妮自己的印象是，可能是希利亚德小姐；但她当时正和总务长还有我在一起。但我们中有好几个最强壮的都没有不在场证明——特别是派克小姐，她说她在自己的房间里，还有巴顿小姐，她声称自己在小说图书室，正在找‘一本好书来读’。此外古德温太太以及伯罗斯小姐也都没有证人。根据她们自己的说法，她们在同一个时刻忽然毫无来由地想要出去逛逛。伯罗斯小姐去学者花园里对话大自然了，而古德温太太则去了小教堂与神明对话。今天我们看彼此的眼神都有点不以为然。”
“我真希望，”哈莉雅特说，“我要是再有效率一点就好了。”她思索了一会儿，“我在想，她为什么不留下来把我给解决掉。”
“彼得勋爵也是这里想不通。他说他觉得，她要不然就是以为你已经死了，要不然就是被那些血警醒，发现自己弄错了人。当你倒下去的时候，她可能感觉到了，并且意识到你不是德·范恩小姐——短头发，没戴眼镜，你看——然后她匆忙跑出去，打算在有人进来之前先把身上的血迹去掉。至少，他是这么推测的。不过他看上去还是很怪。”
“他现在在这里吗？”
“不在；他不得不赶回去……好像要从克洛伊登赶早班飞机。他打电话过去，交代了一大堆事情，但很显然事情都安排好了，而他必须得去。要是天上诸神在听着的话，我觉得今天早晨政府里的任何人都不可能在他心里占据一席之地的。我用热咖啡安抚了他，然后他就走了，只留下指令说，不管是你还是德·范恩小姐还是安妮，任何时刻都不能让你们单独待着。后来他又从伦敦打了一次电话，从巴黎打了三次电话过来。”
“可怜的老彼得！”哈莉雅特说，“他真是没有一个晚上能好好休息的。”
“与此同时，院长正在积极发布一个让人完全无法信服的声明，说是有人对安妮开了一个愚蠢的玩笑，你则是不小心滑倒然后撞到了头，而德·范恩小姐被现场的血吓坏了。现在学院每个角落的大门都紧闭着，害怕有记者乔装溜进来。但你没法不让校工嚼舌根啊——天知道会有什么消息从货物通道入口那里传出去。不过，好事就是没有人被杀。现在我得走了，不然护士该要我的命了，那样的话就真的会有一场命案听证会了。”
第二天，圣乔治勋爵来了。“轮到我来探望病人了，”他说，“不过我可不认为，你能从一个学者变成一个安静的好婶婶。你有没有意识到，你还欠我一顿晚餐呢？”
“是的，”哈莉雅特说，“真可惜——我最好还是去告诉学监吧。你或许能够指认出——”
“你现在不要开始罗列线索，”他说，“不然你的体温会升高的。你把这个留给我叔叔去做。对了，他说他明天就回来了，而且线索正在大量涌来，你现在就应该保持安静，不要担心。以荣誉保证。我今天早上和他通过电话，他很兴奋，说他在巴黎的差事其实任何人都能做，只不过在他们的脑海里，只有他能搞定某些烦人的老顽固，或是安抚还是安慰另外一些人什么的。就我能推测出的，某个不知名的记者被暗杀了，有人想借此引发一起国际纷争，然后就像金字塔一样越堆越高。我跟你说，彼得舅舅有很强烈的公共责任感；现在你看到行动了。”
“是的，他做得很对。”
“你真是个不合常理的女人！他现在就应该在这里，对着床单大哭，让什么国际局势都自生自灭去吧。”圣乔治勋爵咯咯笑着，“我真希望星期一上午我是和他一起在路上的。他从华威郡到牛津到伦敦再回去这一路上收到了五次传讯。我妈妈会很高兴的。你的头怎么样了？”
“恢复得还不错。我觉得割伤的地方比撞伤的地方还疼。”
“头皮受伤确实会流血的，不是吗？就像猪一样。好在你还不是‘箱子里的一具尸体，肿着一张悲伤的脸’<a id="jzyy_1_189" href="#jz_1_189"><sup>(9)</sup></a>。她们把缝线拆了之后你就会好的。只是脑袋的那一边会留点案底。你要是把头发都剃了就更明显了，反正彼得舅舅可以在心里把你剪下来的头发再戴上去。”
“好了，好了，”哈莉雅特说，“他又不是七十岁。”
“他老得很快。我觉得他现在差不多该六十岁了。不过还留着漂亮的金色络腮胡。我真的觉得你应该在他的骨头咔咔作响、眼里布满蛛网之前解救他。”
“你和你舅舅，”哈莉雅特说，“就应该靠你们这张巧嘴谋生。”
<a id="jz_1_181" href="#jzyy_1_181">(1)</a> 这几句诗引自埃德蒙·斯宾塞的长诗《仙后》（<i>The Faerie Queene</i>）。
<a id="jz_1_182" href="#jzyy_1_182">(2)</a> 法式鞋跟一般是指细跟，古巴式的是粗跟。
<a id="jz_1_183" href="#jzyy_1_183">(3)</a> 这句原文为拉丁文。赫拉克利特和德谟克利特都是古希腊的著名哲学家。他们常因为对人性的态度而被放在一起比较。德谟克利特的态度是嘲笑人性的弱点，而赫拉克利特则较悲观，被称为哭泣的哲学家。
<a id="jz_1_184" href="#jzyy_1_184">(4)</a> 伯利勋爵是爱尔兰剧作家理查德·布林斯莱·谢立丹（Richard Brinsley Sheridan，1751—1816）的讽刺喜剧《批评家》中的一个角色，他总是心事重重，所以不能说话，只会摇头。
<a id="jz_1_185" href="#jzyy_1_185">(5)</a> 这句话引自《圣经·列王纪下》。
<a id="jz_1_186" href="#jzyy_1_186">(6)</a> 这里取自南欧的一个传说，死海附近生长的苹果极为诱人，但人一旦把它摘下来，就即刻在手中化为灰烬，不能看也不能吃。
<a id="jz_1_187" href="#jzyy_1_187">(7)</a> 《人与超人》（<i>Man and Superman</i>）是萧伯纳1903年发表的戏剧。
<a id="jz_1_188" href="#jzyy_1_188">(8)</a> 《私人生活》（<i>Private Life</i>）是英国剧作家诺埃尔·科沃德（Sir Noel Coward）1933年发表的戏剧。
<a id="jz_1_189" href="#jzyy_1_189">(9)</a> 这句话引自英国作家、诗人理查德·哈里斯·巴哈姆（Richard Harris Barham，1788—1845）使用笔名托马斯·英戈尔兹比（Thomas Ingoldsby）发表的诗歌<i>A Lay of St. Gengulphus</i>。
