多萝西·L·塞耶斯提示您：看后求收藏（350中文350zw.com），接着再看更方便。
她有两个优势：她做好了一部分的准备，而且袭击者没想到她戴着狗项圈。当那些残忍的手指划过僵硬的皮革时，她能感觉到、也能听到她脸上有喘气声。她们变换了一下位置，这让她有时间记起她曾经被教导的——猛地抓住，再把手腕掰开。但当她的双脚碰到了对方的脚，她的高跟鞋在木地板上滑了一下——她就要跌倒了——她们一起摔了下去，她在下面；似乎过了好久，她们才落到地面；在这么长的时间里，她的耳朵里充满了沙哑、污秽的咒骂。接着，这个世界在火焰与雷电中暗了下来。
面孔——在疼痛的浪潮中让人困惑地游过——紧张地一会儿变大一会儿变小——然后又合成了希利亚德小姐的脸，那么大，那么靠近她自己的脸。又响起了一个声音，响亮得让人难受，像雾中号角一样发出晦涩难懂的嘟嘟声。接着，房间里的一切突然变得清楚了，就像戏院里被点亮的舞台，德·范恩小姐脸色白得像大理石，躺在沙发上，院长弯腰看着她，在她们两人之间的地板上，一只白碗里装着鲜红色的布，学监还跪在旁边。接着那号角又响了起来，她听见自己的声音，令人难以置信地又远又薄：“告诉彼得——”然后就什么都没有了。
有人犯头疼了——疼得很厉害，让人难以忍受。医务室里白色明亮的房间本来应该是很赏心悦目的，如果没有那个头疼的人发出那些令人不快的呻吟声，让周围的气氛那么压抑的话。要打起精神，找出那个讨厌的人到底想要什么，花了她好一番工夫。经过像河马爬出沼泽那样一番努力之后，哈莉雅特振作起来，发现头痛和呻吟原来都发生在她自己身上，而护士也已经意识到她醒来了，并走过来伸出了援助之手。
“怎么回事——”哈莉雅特说。
“啊！”护士说，“现在好多了。别——不要坐起来。你的头上被人恶心地敲了一下，你现在最好保持安静，这样对你比较好。”
“哦，我明白了，”哈莉雅特说，“我的头疼得要死。”她想了一下，发现头疼最剧烈的地方是在右耳的后面。她伸出手去摸索，结果碰到了绷带，“发生什么了？”
“我们也都想知道，”护士说。
“这个，我什么也想不起来了，”哈莉雅特说。
“没关系的，把这个喝了。”
就像书里写的一样，哈莉雅特想。在书里他们总是这样说，“把这个喝了。”无论如何，这个房间也没有那么亮；百叶窗都合上了。是她自己的眼睛对光太敏感了。最好还是把眼睛闭上。
“把这个喝了”这句话一定有什么强大的功效，因为当她再次醒来时，头疼好多了，而且她觉得饿极了。此外，她开始想起一些事情了——狗项圈，不亮的灯——还有黑暗中伸出的那双手。但在那里，记忆顽固地戛然而止了。到底头痛是怎么出现的，她完全不知道。然后她再看见的，就是德·范恩小姐平躺在沙发上的那幅画面了。她询问了她的情况。
“她在隔壁房间里，”护士说，“她犯了很严重的心脏病，但现在好多了。她想做的事情是她不能承受的，还有当然了，发现你时，你的那个样子对她也是个打击。”
直到那天晚上，学监进来发现病人因为好奇而变得心烦意乱的时候，哈莉雅特才了解到完整的午夜冒险故事。
“现在，要是你能保持安静，”学监说，“我就告诉你。如果不能，我就不说了。还有，你那个漂亮的年轻朋友已经送了一大捧新鲜的花束过来，明早他还会来拜访的。好了，现在！可怜的德·范恩小姐大概十点钟回到了学院——火车有一些晚点——马林斯找到她，带口信说，请她立刻去见院长。不过，她觉得最好还是先把帽子摘下来，所以她回到了她的房间——一切都很匆忙，为了不让巴林博士等得太久。好了，当然，第一件事是那盏灯不亮；然后她听见了你的声音，这把她吓坏了，我亲爱的，你正在黑暗中的地板上呻吟。于是她试着打开桌上的台灯，灯亮了——就看见你在那儿，等着这位可敬的女老师在自己的起居室里发现这一片狼藉的景象。对了，你被漂亮地缝了两针；那个是被角落里的书橱弄的……所以，德·范恩小姐冲出去求助，但整栋楼里一个人影都没有，就这样，我亲爱的，她疯了一样地冲到伯利楼，有几个学生跑出来看看发生了什么，又有几个去找了院长，有几个找到了护士，还有人找到了斯蒂文斯小姐、希利亚德小姐和我自己，我们当时正在我的房间里安静地喝茶，我们给医生打了电话，让德·范恩小姐因为震惊和四处奔跑而变得虚弱的心脏又恢复了正常运转，她让我们都很担心——总之我们度过了一段妙不可言的时光。”
“一定是这样的。又一个俗丽之夜！我猜你们还没发现是谁干的吧？”
“刚开始的很长一段时间里，我们都还没有机会思考这个问题。然后，当我们都安顿下来以后，安妮那边的骚乱又发生了。”
“安妮？她怎么了？”
“哦，你不知道吗？我们在煤洞里发现了她，我亲爱的，她当时的状况真是，一身煤灰，还在用拳头捶门；我怀疑她那时候头脑已经不太清醒了，可怜的家伙，一直被锁在里面。而且，要不是彼得勋爵，我们甚至可能到第二天早上都还没有开始找她呢，当时所有的事情都是那么乱糟糟的。”
“是的——他提醒过她，说她可能会被攻击……他怎么——你们给他打电话了吗，还是怎么样？”
“哦，是的。嗯，把你和德·范恩小姐送上床之后，我们觉得你们俩暂时都还没有性命之忧，这个时候有人机灵地想到，我们找到你之后你说的第一句话就是‘告诉彼得’。所以我们给米特打了电话，但他不在那儿；然后希利亚德小姐说她知道他在哪儿，并且打了电话过去。那时候已经过了午夜了，好在他还没有上床睡觉。他说他立刻就会过来，接着他问安妮·威尔逊有没有出什么事。我估计，希利亚德小姐以为是他太过震惊，脑子都不太清楚了。不过，他坚持说对她也应该留心，于是我们都开始寻找她。好了，你也知道在这么一个地方搜寻一个人的踪迹有多么难，我们找啊找啊，可是没有人看见她的一点儿影子。将近两点的时候，彼得勋爵到了，看上去死气沉沉的，说要是我们不想发现一具尸体的话，最好是把这个地方整个儿翻过来。多好多安慰人心的话啊！”
“我真希望我没有错过所有这些，”哈莉雅特说，“他肯定觉得我糟糕透顶，竟然那样就被打倒了。”
“他可没这么说，”学监干巴巴地说，“他进来看过你，但你当然还昏着呢。当然他也解释了狗项圈的事，要不然真是太让我们困惑了。”
“是的，她攻击的就是我的喉咙。我还记得。我猜她原本的目标其实是德·范恩小姐。”
“显然。加上她的心脏那么弱——又没有狗项圈——她肯定没有什么机会了，医生也是这么说的。是你碰巧走了进去，这对她来说真是幸运。还是你本来就知道？”
“我想，”哈莉雅特说，她的记忆仍然相当混乱，“我是想去告诉她彼得的那个警告，然后——哦，是的！是窗帘好像哪里不对劲。而且灯全关着。”
“灯泡都被取下来了。反正，大概四点钟，帕吉特发现了安妮。她被锁在大厅楼下的煤窖里，就在锅炉间那头。钥匙被人拿走了，所以帕吉特不得不把门撞开。她正在捶门尖叫——但是当然了，如果我们不是正在搜寻她的话，她可能叫到世界末日都没人听见，特别是暖气都停了，我们也没在用炉子。她正处在人们所谓的崩溃状态，到现在都没法连贯地告诉我们事情的来龙去脉。但除了震惊和撞到煤堆上造成的瘀青之外，其实她也没什么事。当然，她的手掌和手臂都擦破了不少皮，因为她一直在撞门，还试图从通风口爬出去。”
“她说是怎么回事了吗？”
“嗯，她大约九点半的时候在凉廊里把折叠躺椅收起来，这个时候有人从后面用胳膊卡住了她的脖子，把她押到了煤窖里。她说那是个女人，而且非常强壮——”
