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约翰尼在默木野生活了足足五年。五年来，旁人总说他已完全身陷这片荒野，无法自拔。对他来说，清晨破晓的天空是一场盛宴，四周的河流便是随时开放的泳池。可今天，克里就站在距他八英尺外的地方，而他竟毫无知觉。这让约翰尼倍感害怕，同时也难掩内心的愤怒。的确，他占有欲极强，这一点他无从否认。
难道他真的会失去默木野吗？
约翰尼回到小屋，再次拿出诉状，反复阅读。诉状厚厚一叠，上面的文字密密麻麻，对于约翰尼而言，这些文字犹如外文一般晦涩难懂。约翰尼一把将诉状扔到床上，随后走出小木屋。他需要头脑清醒，除了都市以外，他只能想到一个地方。约翰尼步行穿过层层山丘，来到一家酒吧门前。这间酒吧坐落在距离默木野北边三英里的一条小河边，边上是一棵高大的梧桐树。它比一般的建筑矮小，自雷文县建设以来，便一直安静地坐落于此。酒吧是用木头建造而成的，没有喷刷任何油漆。从酒吧向外望去，可以清晰地看见河流对面的山丘。酒吧里只有一间房间安了窗户，并铺有木质地板，其余房间只有铁皮屋顶和地面的泥土。约翰尼之所以常来光顾是因为在这里，除去他是白人这一点以外，从没有人会看他第二眼，也没有人会死死盯住他不放。当然，酒吧里的常客也花了不少时间才接受约翰尼是白人这一事实。在这极北之地，唯一生生不息的只有怨恨、贫穷，以及一些苦苦熬过佃农年的小型农场。附近寥寥无几的商铺还在垂死挣扎。默木野从南边进入，与西边和北边的狩猎场地相接，将这片位于雷文县却被人遗忘的角落与外界完全隔离开来，它始终保有别具一格的特色。这便是约翰尼深爱此地的原因所在。
这里没有空调。
也没有沥青公路。
当约翰尼第一次从丛林中走来时，酒吧里的客人们一瞬间全部停止交谈，纷纷看向眼前的这名男子，仿佛正看着一个幽灵，约翰尼并不为此感到奇怪，毕竟，在他身后是五十平方英里的沼泽和丛林，荒无人烟，而如他这般年轻的白人男子竟在那样人迹罕至且黑人聚集的地方出现，着实令人惊讶。约翰尼对大家投来的诧异目光视而不见，他穿过拥挤的桌椅，来到单间内，在吧台前坐下。一名酒保站在吧台后，身形高大，肩膀宽厚，身穿一件褪色T恤和沾满猪血与油渍的蓝色牛仔裤。“我想你应该是迷路了吧。”
“我从来不会迷路。”约翰尼掏出二十块钱，放到吧台上，酒保斜视了一眼。
“你是从哪里来的？”
“那边。”
约翰尼伸手指向沼泽，酒保没有说话，他目不转睛地盯着约翰尼，随后看向酒吧里的人。长时间的眼神交流后，酒保耸耸肩，酒客们恢复到之前的交谈中。此时，酒保从吧台后的金属箱里开了一瓶啤酒。“你叫什么名字？”
“约翰尼。”
酒吧将啤酒放到约翰尼面前。“劝你别喝太急了，慢慢来。”这正是约翰尼此时此刻所需要的。
那时，约翰尼只有十七岁，还未到准许进入酒吧饮酒的法定年龄。
与以往不同的是，如今约翰尼已是这间酒吧的常客，他和酒吧内的其他酒客一样，同是被世界遗忘的人，是同他们一样身无分文，但敢跟他人共享一杯美酒的白人男子。“里昂，”约翰尼冲着酒保点点头，问道，“最近如何？”
“不好不坏，就那样吧。”
约翰尼靠在吧台上，此时正是下午四点二十分。大厅内有两张桌子已被坐满。里昂拿出一瓶“红条纹”啤酒，放到吧台上。但约翰尼说，“我还是想喝波旁威士忌。”于是里昂倒置小酒杯，摇晃着灌入一盎司波旁威士忌。“给你自己也来一杯，我请客。”约翰尼说。
“好的，没问题。”里昂给自己也倒上威士忌，拿起酒杯与约翰尼碰杯，“来，为那些不为人知的事情干杯。”
一直以来，这始终是这间古老酒吧的传统祝酒词，它并不是指肉眼不可见的幽灵或是鬼魂。里昂的这间酒吧与外界之间只有一座桥梁连通，这一点使得这间酒吧成为进行非法行为的绝佳之地，只要不关乎毒品或是帮派勾结，里昂几乎全都视而不见。他解决了所有麻烦事，只要酒客们低调行事，便不会有任何威胁。
“我有一个问题问你。”里昂好奇地点点头。六年来，约翰尼从未有过任何疑问。“是有关那片沼泽的。”
“那片沼泽怎么了？”
“你能给我讲讲以前生活在那里的人的事情吗？”
“我们这里的人都不会谈论这个话题。”里昂靠到吧台前，说道，“这是魔咒。”
“你不是在跟我开玩笑吧？真是魔咒？”
里昂严肃地点头，约翰尼抿了一口酒，努力掩饰内心的惊诧。里昂的生活难以为继，看上去似乎并非迷信之徒。
“你为什么会相信这个？”
里昂交叉两手手指，看向酒吧外的河流和茂密丛林，脸上的不悦和为难显而易见。“你知道你到这儿来的第一天，我为什么会给你酒吗？”
“不知道。”
“因为我很好奇。”
“好奇什么？”
“我对从那个方向过来的所有人都很好奇。”里昂伸手指向远处的一片荒芜，随即从水槽里拿出一条毛巾，擦拭吧台，“你觉得我有多大年纪了？”
“五十岁左右吧。”
“我五十七了。我在这半辈子里学会了很多事情。有些事情是自己亲眼所见，有些事情则是从信任的人口中听说。我父亲就是我最信任的人，他很聪明，好奇心很强。他倾其一生都在经营这间酒吧，我从小就在这里长大。”
“你想说的重点是什么？”
“大多数人都会从那座桥过来，”里昂扬起头，约翰尼看向酒吧外的桥梁，锈迹斑斑，只有一辆汽车孤零零地停在上面，“在你之前，从来没有任何一个人从那个方向过来。那边没有公路，没有房屋，也没有人烟，甚至连待在那里的理由都没有。”里昂斟满酒杯，一饮而尽，“没人会去那片沼泽，这是我父亲告诉我的。从来没有人会走进去，也从来没有人会谈论关于那里的任何事。”
“因为那是魔咒？”
“从你口中说出这个词语实在显得太无知了，你完全不了解那个地方。”里昂再次倒满一杯酒，“而且你是目前为止唯一一个来到这间酒吧的白人。”
约翰尼没有回应，手中的酒一杯接一杯，脑海里不断回想着突然在教堂出现的克里。约翰尼对威廉·博伊德想要夺得默木野的原因一清二楚。他前后近十次私自闯入过默木野，有一次，约翰尼花了整整三天时间追踪他的一举一动。白天，约翰尼偷偷躲在远处，每到夜里便悄悄靠近，希冀能挖掘出深埋在博伊德此番行为之后的真相。即便是如今，约翰尼对默木野于威廉·博伊德而言的特殊之处仍是不解。也许威廉·博伊德对默木野的了解比约翰尼所想的更多，更透彻，也许他知道这里如此神秘的原因所在。然而，那几天的追踪一无所获，即便是进入深夜，威廉·博伊德也只是和同伴谈论战利品和猎物大小而已。他们渴求看到自己的双手沾满猎物的鲜血，渴求战胜庞大威猛的猎物，渴求获得独一无二的战利品。
“里昂，”约翰尼举起手中的空酒杯，里昂再次给他续上，“我能借用下你的电话吗？”
里昂手中拿着一个拳头大小的开瓶器，揭下盖子，问道：“你连自己的手机都没有？”
“不知道这里有没有信号。”
里昂小声咕哝着，随后将电话放到吧台上，这是一部款式老旧的黑色座机，如石头一般笨重。“旋转号码盘电话机，不错。”
“尽量长话短说。”
说罢，里昂弯腰钻到吧台下。
约翰尼拨通了杰克的手机号码。
电话响起，杰克匆忙走出会议室，站到拥挤的走廊上。寒潮还没有结束，窗外空气冰冷，而杰克却满头大汗。“约翰尼，我现在不方便接电话。”
“我想让你到里昂的酒吧来跟我见一面。”
杰克挤出人群，想要寻找一处相对安静的位置，他移步到一扇窗户边，窗外，喧闹的城市熙熙攘攘。“那间酒吧里的人都很厌恶我。”
“他们厌恶的是西装革履和德国汽车，并不是厌恶你这个人，你和他们讨厌的那些人本质是不一样的。”
杰克舔了舔干涩的嘴唇，转头看向会议室的大门，莱斯莉和公司的其他合伙人安静地坐在会议室内。“约翰尼你听我说，我刚刚说我不方便的意思……”
“你对卢瓦纳·弗里曼特尔的侄女有了解吗？”
“她的侄女？谁啊？我不清楚。”
