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“一点儿也不知道。不过全都是纸币，首先这一点就很可疑。”
“而且他还把钱带到了办公室，应该是要存到银行里吧。”
“可是他很忙，”帕顿小姐插话道，“于是把这件事全都忘了。”
“要是我可不会忘了五十镑。”帕顿小姐这位在印刷部工作的密友说。
“哦，我们不过是辛勤工作的穷打字员。显然，五十镑之类的钱对塔尔博伊先生而言算不上什么。他居然把钱放在办公桌里……”
“干吗不放在外套口袋里呢？”
“因为他工作时只穿衬衫，不愿意把那么一笔钱财留在外套里挂衣架上……”
“是的。嗯，吃午饭的时候他就把这笔钱给忘了。到了下午，他发现制版工人在制作纽特莱克斯广告的铅版中干了蠢事……”
“就是因为这件事给耽搁了吧？”布雷登先生问道。
“是的，正是如此。而且，哎呀，我还想起了别的事。德鲁先生——”
“德鲁先生是谁？”
“就是科莫伦特杂志社的那个矮胖子。他对塔尔博伊先生说，他觉得广告标题有点儿淫荡。塔尔博伊说他思想龌龊，而且大家都已经通过了这则广告，当时再改也太晚了……”
“天啊！”加勒特先生的声音突然响了起来，“幸亏科普利不知道这件事。否则他又要反复卖弄了，还好。我不得不说一句，我认为塔尔博伊原本应该改动这则广告的。”
“谁告诉你这件事的？”
“韦德伯恩先生。德鲁今天上午向他问起这件事，说他发现他们终究还是改动了。”
“嗯，继续讲下去吧。”
“塔尔博伊先生把铅版校正完毕后，银行已经关门了。所以他再次把这件事给忘了，出门的时候把五十镑留在了办公桌里。”
“他常干那种事吗？”
“天晓得。而老科普利为了赶他的果冻广告，工作到很晚……”
叽里呱啦，叽里呱啦。故事在讲述过程中没有一点儿遗漏。
“——可怜的老克伦普夫人哭得像个泪人儿——”
“——约翰逊夫人发了那么大一通火——”
“──吵得非常凶。布雷登先生听见他们在吵呢。布雷登先生，他骂他什么来着？”
“——指责他偷了钱──”
“——一个骂对方窃贼，一个骂对方无赖──”
“——布拉德伍德先生肯定会想——”
“——把他们都炒鱿鱼，我也不会奇怪——”
“——天啊，咱们这儿真是太恐怖啦！”
“还有，对了，”英格尔比先生不怀好意地说，“在插图的事上我好好地耍弄了巴罗一番。”
“你不会把阿姆斯特朗先生说的话告诉他了吧？”
“没有。起码我没告诉他是阿姆斯特朗先生说的。不过我用自己的办法暗示了他，意思是一样的。”
“你好坏啊！”
“他心里恨透了咱们部门啦，对科普利尤其恨。”
“因为上周科普利去找汉金说起宴会展示的事，抱怨说巴罗不听他指挥，所以现在他认为这事是科普利报复他的阴谋……”
“别说了！”
罗西特小姐一步跳到打字机前，打得键盘发出了震耳欲聋的响声。
一片寂然无声之中，科普利先生走了进来。
“罗西特小姐，我的那份果冻广告文本打好了吗？今天上午这儿的活似乎不多吧。”
“科普利先生，等下才轮到你的东西。我得先打完阿姆斯特朗先生的报告。”
“我要跟阿姆斯特朗先生说说这里的工作情况，”科普利先生说，“这间屋子吵吵闹闹的。实在太丢脸了。”
“为什么不跟汉金先生说呢？”帕顿小姐气呼呼地大声说。
“别这样啊，真的，科普利，老伙计，”布雷登先生热切地恳求道，“你千万别为这些小事儿发火。老家伙，那样可不好，那样真的不好。你看我来逼帕顿小姐把你的文本打出来哦。她吃我的这一套。态度好一点，奉承她一下，就会对她产生神奇的效果。好好央求她，她什么事都会为你做的。”
“布雷登，像你这个年纪的男人，应该更加懂事，”科普利先生说，“而不是成天在这儿闲荡。这座办公大楼里难道只有我要干活吗？”
“你要是知道就好了，”布雷登先生答道，“我可是在拼命地不停工作。听我说，”愁眉苦脸的科普利先生出去后，他又补充道，“还是先把这可怜老家伙的东西打好吧。戏弄他未免太丢脸了。他脸色都气得发绿了呢。”
“行，”帕顿小姐亲切地说，“我倒是无所谓。还是把事情了结了吧。”
打字机又噼噼啪啪地响了起来。
<a id="jz_1_138" href="#jzyy_1_138">(1)</a> Jeremiah，《圣经》中的人物。
<a id="jz_1_139" href="#jzyy_1_139">(2)</a> Croydon，伦敦附近一地名。
<a id="jz_2_139" href="#jzyy_2_139">(3)</a> Hampstead，伦敦西北部的自治市。
<a id="jz_1_142" href="#jzyy_1_142">(4)</a> 一种旧式排版字体，由美国人莫里斯·富勒·本顿于1916年设计，脱胎于美国人弗雷德里克·古迪创制的古迪字体。
<a id="jz_1_143" href="#jzyy_1_143">(5)</a> 指一英镑纸币，基本色调为绿色。
<a id="jz_1_144" href="#jzyy_1_144">(6)</a> 此处借名查尔斯·狄更斯的著名小说《艰难时世》，这里借指二十世纪三十年代初的经济大萧条时期。
<a id="jz_1_148" href="#jzyy_1_148">(7)</a> See the Conquering Hero Comes，为韩德尔的清唱剧《犹大·马加比》中的一曲，也译作《英雄今日得胜归》。
