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总而言之，它尽管看起来像人类，但并不是人类的头骨，至少，不是普通意义上的人类。我们所能得出的唯一结论，让人不寒而栗。
“那些雕塑里的蜥蜴人，”我说，“他们真实存在。”
“曾经存在过，”哈罗更正我说道，“这是一个类爬虫的人类物种，迄今为止尚未被当今科学所知。而这里就有他们的物质遗存。绅士们，我们今天不仅改写了考古学的历史，还改写了古生物学的历史。我们的大名将世代流传。我现在甚至能听到，就在皇家学会里，那些最智慧的人将给予我们满堂喝彩。”
“我只要能有点钱来解决我的麻烦就够了。”洛克伍德说道。
“我们都会有很多钱，”哈罗向他保证，“单这尊克苏鲁的雕像就是无价之宝。只要我们能想办法把它弄出去——”
“嘘！”埃金顿说道，“你们听到什么声音了吗？”
我们都侧耳细听。我们能听到的就只有瀑布水流的声音，透过神庙的高墙依然模模糊糊地传了进来。
“什么也没有，”哈罗最后说道，“显然你是提前听到了几个月后，我们在大英博物馆里向世人揭示我们的发现时赢得的喝彩。”
“显然不是，”埃金顿说道，接着他又补了一个“先生”，但这反而给人以不服从的印象。
“那你听到的是什么？”
“我听起来像是……说话声。”
“那恐怕是你的耳朵捉弄了你，埃金顿。这里没有别人，只有我们。”
而此时，斯迈思问出了一个我也想到了的问题。“上尉，如果这个文明确实如你所说十分古老，已经灭亡，那为什么这里的这些蜥蜴头骨，看起来却反而没有那么老？”
哈罗对此早有准备。“这个种族的最后一小部分成员想必幸存下来，一直活到了近代。至于他们怎么做到这一点的，首先那条瀑布可以一直给他们提供水源，至于食物需求，他们可以精心控制食物的消耗，比如说，吃蝙蝠，吃点啮齿类或其他小型哺乳动物，时不时还可能吃头野猪。狩猎的队伍用不着离洞穴太远，应该就能找到他们的猎物。”
“我想，哈罗，你正在故意忽略某种显然的食物来源，”我说，“骨头上的压印提示了我，在极端情况下，这些蜥蜴人采取破坏最高禁忌的手段。”
“同类相食，”埃金顿说着，又在这个词后面追加了一句咒骂，“这座神庙——同样也是他们的食堂。”
另一名二等兵奥康纳是爱尔兰人，还是个忠实的罗马天主教徒，他在胸前画了个十字，斯迈思则碰了碰他肩头的卡宾枪，从那武器木质的枪托上获得了更实质性的慰藉。
“这里是魔鬼的领地，”洛克伍德以他那慢吞吞的多塞特郡口音说道，“我们不该在这儿久留。这里是通往地狱的招待室，就是这样。”
“我不能容忍这类话题，”哈罗厉声说道，“我们又不是小孩子。我们是成年人，我们不能表现得像——”
有人喊了一声，那声音听起来半是喘息，半是尖叫。
“菲尔丁准下士，”哈罗吼道，“你这是要干什么？请说明情况。”
“我刚才看到……”菲尔丁说，“我觉得我看到了……”他盯着神庙的入口处，“那儿有什么人。在动。在往里面看。他有一张脸，但不是普通的脸，更像……”
“像什么？”
“都是鳞片。长长的鼻子。鼓起来的眼睛。就像这些蜥蜴人变成活人应该有的样子。”
“如果他们还没有灭绝的话，”哈罗说道，“但事实上他们不会。他们早就绝种了。我希望你们都给我听好了。你们放任了自己的想象力。你们得控制好自己，你们每一个人都是。记得你们是谁：尊贵的女王陛下的臣民。记得你们是什么身份：英国陆军的士兵，这是地球上最伟大的军事力量。记得这意味着什么：你们绝不是大惊小怪的胆小鬼。明白了吗？”
