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“哈！要是我知道有幸遇到的人是谁，早就直接打道回府啦，”克兰顿先生机灵地说，“可惜我不知道哇，所以就继续前进——可是瞧啊！我猜你们知道这些了。”
“你在埃兹拉·怀尔德斯宾家找到了工作，打听保罗·泰勒。”
“是啊——真是一份好工作！”诺比气愤地嚷道，“保罗狗屁泰勒先生和巴蒂·托马斯先生！钟啊都是，拜托！而我的保罗·泰勒连根毛都不见，一点声响都听不到。告诉你吧，对此我分析了一下。不知道他是不是来了又走了，还是半路上耽误了，或者说他就在附近躲躲藏藏。而那个叫怀尔德斯宾的家伙——他可真懂得怎么逼一个勤劳的人干活哟，见鬼去吧！‘德莱福，过来！’‘斯蒂芬，干这个！’我根本没一分钟空闲。尽管如此，我还是开始仔细琢磨起密码。我想它也许与那些钟有关。可我能混进那该死的钟楼吗？不行，做不到。我的意思是，不能公开地去。所以我有天晚上溜出来，打算看看能不能到哪里去打探打探。所以我做了一两个撬锁工具，铁匠铺做这种玩意儿正方便，星期六晚上，我从埃兹拉的后门溜了出去。”
“现在，瞧这里。我打算告诉你们的，是千真万确的事实哦。我在午夜过后去了那教堂，手一摸上大门，就发现它是开的。我怎么想的？哼，以为肯定是狄肯在里面。还可能是谁呢，夜里那个时候？我以前去过那地方，认出了钟楼的门，所以就悄没声息地上去了，门也开着。‘这就对啦，’我想，‘狄肯在这里，一准会说是因为泰勒·保罗和巴蒂·托马斯，他才没跟我联络的吧。’我进到一个有很多绳子的地方——它们的样子真难看。然后是一道梯子，顶上是更多绳子。然后又一道梯子，一个活门。”
“活门是开的吗？”
“是的，我就上去了。我也不怎么喜欢那里。你知道吗，当我进到下一个地方——哟！感觉可真奇怪。一点声响也没有，但是感觉却像有人站在我身边。那样黑哟！那天晚上真是伸手不见五指，又下雨下得像地狱似的，可我再也没有遇到比那地儿更黑的地方了。感觉好像有成百双眼睛在盯着我瞧。真让人浑身起鸡皮疙瘩哟，真是的！”
“过了一会儿，还是一点声响也没听见，我有点回过神来啦，就打开手电。话说，你们去过那地儿没有？看到过那些钟吗？我一般来说并不是你们会说的那种胡思乱想的人，可那些钟真有点什么地方叫我不自在。”
“我知道，”温西说，“它们看起来好像随时会劈头落下似的。”
“是啊，你明白的，”诺比激动地说，“好吧，我到了想到的地方，但是不知道从哪儿开始。我对钟根本一无所知，也不知道如何爬到它们那里什么的。我也没法推测狄肯出了什么事。所以我用手电在地面上乱照——然后——哟呵！——他就在那儿哟！”
“死了？”
“死翘翘啦。绑在一根大柱子上，脸上的表情——天哪！我可再也不想看到那样一张脸了。就好像他是被吓死的，直接吓疯啦，要是你明白我的意思的话。”
“我猜想他毫无疑问死了吧？”
“死了？”克兰顿先生笑了起来，“再也没见过比这死得更透的了。”
