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“你说的没错，”吉姆咧嘴笑道。
“我是这么觉得的。这也许不是最好的计划，但这是当时我唯一的选择了。我没法非常清醒地考虑，说实话。我心事重重，脑袋像打谷机一样嗡嗡响。我猜想当时流感就开始发作了吧。真不知道回家后我是如何熬过那一夜的，看着玛丽和孩子们，心里藏着那个秘密。幸运的是，她知道我担心母牛的事，把一切都归结于那个理由了——至少我是这么觉得的。我彻夜辗转不眠，唯一能让我安慰的在于，老天赏赐的大雪落下，掩盖住我们在教堂周围留下的所有脚印。”
“第二天早上我病得不行，但没心思管这个。我天亮前就溜出门，用一个旧工具包装了点面包、奶酪和啤酒。吉姆听到我的声音，喊住我，问我有什么事。我告诉他我要去看那母牛——我也确实去了，只不过路上去了教堂。”
“狄肯一切正常，只是脾气暴躁，冻得半死，所以我把旧外套留给他——不想他冻死。我绑住他的胳臂肘和脚腕，让他的手可以动，让他可以吃东西，但又不能松开自己。然后我去看母牛，发现它好多了。早饭后，我开出旧汽车，开到威尔海滩，路上觉得越来越难受。我发现我那位船长正准备出发。我跟他说了两句，他答应等到晚上十点，带上我的乘客，绝不多嘴。他想要的价钱是二百五十镑，我同意了。我拿了钱，给他五十镑，答应等狄肯上船后付清其余的。我钻进汽车开回去——你知道后来发生的事了。”
“很显然，”帕克说，“不需要提醒你，你犯了重罪哟，帮助一位谋杀犯逃脱审判。作为警察，我对此真是震惊。作为普通人，我则对你非常同情。现在，轮到你啦，”他转向吉姆，“我想你的故事从这里开始了吧。”
“是的，长官。好吧，正如你知道的，可怜的威尔被送回家时已经病倒，我们有一两天都以为他活不下去了。他昏迷不醒，不断地嚷嚷说要去教堂，可我们都以为是因为他想去鸣钟。他一直控制住自己，始终没说出狄肯的一个字，不过一天，当玛丽走出房间，他抓住我的手，说，‘别让她知道，吉姆。带他走。’‘带谁走呢？’我问。他说，‘在钟楼——冻得半死，饿昏了。’然后他坐起来，平静清楚地说道，‘我的外套——给我外套——我必须拿到钥匙和钱。’我说，‘好吧，威尔，我会处理的’——我以为他在做梦，过了一阵他好像忘掉这事，睡着了。不过我觉得有点奇怪，所以查看了他的外套，那里果真有教区长的那串钥匙，还有一整卷钞票。”
“好吧，我开始觉得这里面可能有蹊跷，所以我拿了钥匙，心想，送它们回去的时候，不妨去教堂查看一下。所以我进了教堂——”
“是在哪一天？”
“我猜想是一月二日。我爬上梯子——一直爬到钟楼，然后——天哪！他就在那里！”
“他想必那会儿已经遭够罪啦。”
“遭罪？他死啦，冷透啦。”
“是饿死的吗？”
“不是，他身边有一大块奶酪，还有差不多半条面包，两瓶啤酒，一瓶是满的，另一瓶是空的。他也不是冻死的，或许你会那样以为。我看到过冻死的人，他们死得很平静——大多都是蜷缩着，像猫咪一样，就好像在梦中死去的。不。他是站着死的，而且不管是什么东西，他想必看到它朝他碾来。他像老虎一样在捆绑中挣扎过，挣扎着直到站起来，绳子把他的外套和袜子都磨破了。而他的脸哟！上帝啊，长官，我从来没见过那样的东西。他的眼睛瞪得老大，看起来好像见了鬼似的。那真吓了我一跳。”
“我打量了一番他——然后看到威尔的旧外套躺在地板上，似乎是他在挣扎时弄掉的——这也表明他不像是受冻而死的。我不知道他的死因，因为我没认出他，你知道。我检查了他的胸袋，发现一些文件。有些是用的泰勒·保罗的名字，有些是用的法语名字，那个我已经记不得了。我根本搞不清是怎么回事。然后我看了一眼他的手。”
