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温德利小姐打开宝冠公寓1001房间的门，她身穿系腰带的绿色绉纱裙，脸色绯红，深红色的头发从左侧分缝，向后梳成蓬松的大波浪，盖住右侧太阳穴，看上去有点乱。斯佩德摘下帽子，说：“早上好。”
他的微笑在她脸上激起了一丝无力的笑容，但烦恼没有离开她蓝色偏紫的眼睛。她垂下头，用微弱而羞怯的声音说：“请进，斯佩德先生。”
她领着他经过开着门的厨房、卫生间和卧室，来到米色与红色搭配装饰的客厅。她为房间里的凌乱道歉：“到处都乱糟糟的，我都还没收拾好行李呢。”
她把斯佩德的帽子放在桌上，坐进一把胡桃木的靠背长椅。斯佩德坐在椭圆形靠背的锦缎椅子上。她看着自己的手指，把手指并在一起，然后说：“斯佩德先生，我要坦白一件非常、非常可怕的事情。”她没有抬起眼睛看，斯佩德有礼貌地露出笑容，也什么都不说。
“那个——我昨天告诉你的那个故事，完全是——是个故事。”她结结巴巴地说，抬起头，可怜而惊恐地看着他。
“哦，那个，”斯佩德轻快地说，“我们本来也不怎么相信你的故事。”
“那么——？”困惑到她眼睛里找可怜和惊恐做伴去了。
“我们相信你的两百块钱。”
“你是说——？”她似乎不明白他的意思。
“我是说假如你说的是实话，那你付给我们的钱就太多了，”他温和地解释道，“多得无所谓你有没有说实话了。”
她的眼睛忽然一亮。她从长椅上坐起来了几英寸，然后又沉下去，抚平裙子，俯身向前，急切地说：“事到如今，你还愿意——”
斯佩德用一只手做个手掌上抬的动作，打断她的话头。他上半张脸皱了起来，下半张脸微微一笑。“那要看情况了，”他说，“难点在于——小姐，该怎么称呼你，温德利还是勒布朗？”
她涨红了脸，喃喃道：“其实是奥肖内西——布丽吉特·奥肖内西。”
“难点在于，奥肖内西小姐，两起命案，”——她吓得一缩——“接连发生，搅得所有人不得安生，让警察觉得他们可以为所欲为，弄得所有人都难以应付和收买。并不是——”他停下了，因为她已经不在听他说，而是在等他说完了。
“斯佩德先生，你跟我说实话，”她的声音在歇斯底里的边缘颤抖，她绝望的双眼周围的面容变得异常憔悴，“昨晚的事——责任在我吗？”
斯佩德摇摇头。“除非还有什么我不知道的事情。”他说。“你提醒过我们瑟斯比很危险。当然了，你说你妹妹什么的那是在撒谎，但也无所谓，我们并不相信你。”他耸耸他的塌肩膀，“我不会说这是你的错。”
她说：“谢谢。”声音非常轻柔，然后左右摆了摆头。“但我会一直责怪自己的。”她用手按住喉咙，“昨天下午阿切先生还那么——那么有活力，那么健壮和热情和——”
“够了，”斯佩德命令道，“他知道他在干什么。我们这一行有这一行的风险。”
“他——他结婚了吗？”
“结了，有一万块保险金，没孩子，还有个老婆不喜欢他。”
“天哪，求你别这么说!”她低声说。
斯佩德又耸耸肩。“事实如此。”他看一眼手表，从椅子上起来，到长椅上坐到她身旁。“这会儿没时间烦恼这个了。”语气愉快但坚定，“外面有一群警察、助理地检官和记者到处转悠，鼻子闻来闻去。你有什么打算？”
“我想从——从所有的事情里脱身。”她用微弱而颤抖的声音说。她羞怯地用一只手按住他的袖口。“斯佩德先生，他们知道我的事情吗？”
“还不知道。我想先找你谈谈。”
“要是他们知道了我是怎么找你们谈的——怎么骗你们的——他们会怎么想？”
“会让他们起疑心。所以我才设法拖住他们，先找到你再说。我认为我们未必非要把所有事情全告诉他们。假如有必要，我们可以编个故事哄他们睡觉。”
“你不认为我和那些——那些命案有关系——对吧？”
