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斯佩德对她龇了龇牙，说：“我忘了问你了。有关系吗？”
“没有。”
“那就好。来，说说我们该怎么告诉警察？”
她在长椅那头动来动去，浓密的睫毛之间目光闪烁，像是企图摆脱他的视线但又做不到。她显得小了一号，看上去非常年轻，异常烦恼。“他们非得知道有我这个人吗？”她问，“我觉得我还不如去死好了，斯佩德先生。我这会儿没法解释，但你能不能想办法挡住他们，这样我就不用回答他们的问题了？我觉得我这会儿受不住他们的盘问。我觉得我还不如去死好了。你能做到吗，斯佩德先生？”
“也许吧，”他说，“但我必须知道这到底是怎么一回事。”
她跪倒在他脚下，抬起脸望着他。她脸色惨白，带着愁容和惧色，双手紧扣，放在下巴底下。“我的生活过得很不好，”她哭叫道，“我很坏，比你能想象的更坏，但我不完全是坏人。斯佩德先生，你看看我。你知道我不完全是坏人，对吧？你看得出来，对吧？那你能稍微信任我一点点吗？天哪，我太孤独，太害怕了，要是连你都不肯帮我，那就没人会帮我了。我知道要是我不相信你，也就没资格求你相信我了。我相信你，但我不能告诉你。现在还不能。以后我会的，等我能说了一定会的。我很害怕，斯佩德先生。我不敢相信你。不，我不是那个意思。我当然相信你，但——我相信过弗洛伊德，结果——我现在没人可求了，斯佩德先生，除了你没人了。你能帮我。你说过你可以帮我。要是我不相信你能救我，我今天就跑掉了，而不是给你留下地址。要是我认为还有其他人能救我，我会像这样跪下求你吗？我知道我这么做不公平。但求你慈悲为怀，斯佩德先生，别要我做公平交易。你身体强壮，你足智多谋，你很勇敢。你当然可以借我一点你的力量、智谋和勇气。帮帮我，斯佩德先生。帮帮我，因为我太需要帮助了，要是你不肯，我还能去哪儿找一个能帮我的人？帮帮我，我没有资格求你什么都不知道就帮我，但我只能这么求你了。发发慈悲吧，斯佩德先生，你能帮我的，帮帮我。”
斯佩德几乎屏着呼吸听完这么一段独白，此刻他嘟起嘴唇，长舒一口气，说：“你不怎么需要任何人的帮助。你很厉害。非常厉害。我觉得主要靠你的眼睛，还有你说‘发发慈悲吧，斯佩德先生’这种话时在声音里加上的悸动。”
她跳了起来。她的脸涨成可怕的血红色，但她仍然昂着头，直视斯佩德的眼睛。“我活该，”她说，“我活该被你奚落，可是——唉!——我真的就有这么需要你的帮助。我确实想要，也无比需要。尽管我说话的样子像在骗人，但我说的并不是假话。”她转过去，不再站得笔直，“你现在没法相信我了，都怪我自己。”
斯佩德的脸红了，他低头看地面，咕哝道：“现在你不只是厉害，而是危险了。”
布丽吉特·奥肖内西走到桌前，拿起他的帽子。她走回来，站在他面前，拿着帽子，没有递给他，而是举在胸前，他想要的话可以接过去。她的脸色苍白而暗淡。斯佩德看着他的帽子，问：“昨晚发生了什么？”
“弗洛伊德九点来旅馆，我们出去走了走。这是我的建议，为的是让阿切先生看见他。我们在吉里街的一家餐厅坐了坐——应该是吉里街——吃饭，跳舞，大概十二点半回到旅馆。弗洛伊德送我到门口，我站在旅馆里，看着阿切先生在马路另一侧跟着他向南走远。”
“南？你指的是朝市场街去？”
“对。”
“阿切是在布什街和斯托克顿街交叉口中枪的，你知道他们去那儿干什么吗？”
“弗洛伊德住在附近？”
“不，要是他从你的旅馆回他的住处，那他可多走了快十二个街区。好吧，他们离开后你做了什么？”
“上床睡觉。今天上午我出去吃早饭，看见报纸头条说——说什么你都知道了。然后我去了联合广场，我在那儿见过有车供出租，我叫了一辆，回旅馆去取行李。自从昨天我发现我的房间被搜查过，我就知道我必须搬走了，昨天下午我找到了这个地方。于是我搬进来，然后打电话给你办公室。”
“你在圣马克旅馆的房间被搜查过？”他问。
“对，就是我去你们办公室的时候，”她咬住嘴唇，“这个我不该告诉你的。”
“意思是我也不该问你？”
她羞怯地点点头。斯佩德皱起眉头。她手里他的帽子微微动了动。他不耐烦地笑道：“别拿帽子朝我脸上扇风了。我不是说了我会想想有什么办法吗？”
她可怜巴巴地笑了笑，把帽子放回桌上，重新坐在他身旁。他说：“我倒是不反对什么都不知道就帮你，然而假如我对事情的来龙去脉毫无概念，恐怕也派不上多少用场。举例来说，你总得说说你那位弗洛伊德·瑟斯比是个什么来头吧。”
“我是在东方认识他的。”她说得很慢，低头看着在两人之间的椅座上画8字的指尖，“我们上周从香港来这儿。他——他答应过要帮我。我无依无靠，只能依赖他，他利用这一点，出卖了我。”
“怎么出卖的？”她摇摇头，一言不发。斯佩德不耐烦地皱着眉头，问：“你为什么要找人跟踪他？”
“我想知道他进行到哪一步了。他连住在哪儿都不肯告诉我。我想搞清楚他在干什么、他和什么人会见，诸如此类的事情。”
“阿切是他杀的吗？”
