第十一章 幕后 (第1/5页)

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阿圣顿被派往×地，等到观察过围绕在自己四周的形形色色的人之后，他才发现了自己的立场暧昧不清。×为某一交战国的首都，但该国内部政权分裂为二，其一反对战争，目前尚无太严重的危险，阿圣顿在这一派将有爆发革命可能性的情况之下，接受了上司命令，来采取适当的行动。他已拟定策略，并经过上司批准，将全力实行计划，且有一大笔钱可供他任意花用。英美两国大使也接到指令，会尽量配合阿圣顿，给予一切方便，但阿圣顿在赴任之前，上司特别嘱咐他，千万不要泄露自己的想法，若英美两国政府代表获知真相的话，恐怕会流传出去，所以务必要坚守秘密，以免使他们左右为难。该国反对党与亲英美派互相对峙，但就目前情势而言，仍需要在暗中支持反对党，因此他更不能暴露自己活动的趋向。假使大使们知道阿圣顿被派遣到该国的使命是和他们背道而行的话，无疑会使他们有受到侮辱的感觉。但从另一方面来说，万一此地突然掀起暴动，一个随身携带庞大财富的人混进反对党，比较容易占到优势。

大使通常都是顾全体面的人，他们敏锐的鼻子很容易嗅出奉派到自己辖内来人的气味，因此阿圣顿一抵达×地，就马上正式拜访了英国大使哈巴特·威札斯本卿，大使虽以礼节欢迎他，但那副冷漠的脸色，连北极熊看到也都会背脊发冷。哈巴特·威札斯本卿是职业外交官，赏识他的人一定会非常佩服他的外交手腕，他对阿圣顿的任务只字未提，不过即使他有意探查，阿圣顿也会含糊地敷衍过去。大使谈起派阿圣顿到这里来的那几位高级官僚，用宽宏的度量把他们的各种特点都告诉了阿圣顿，因为接到必须满足阿圣顿任何要求的命令，所以大使最后还同意阿圣顿可以随时来看他。

“上头下达了一道奇怪的指令，说是要使用你带来的特殊密码电报，寄给你的密码电报也不必翻译，要直接交给你。”

“但愿那类电报少来为妙，用密码写文章或解读密码都是挺麻烦的一桩事。”

阿圣顿的这种答复出乎哈巴特·威札斯本卿的意料之外，他默然半晌，继而站起身来说：“我们找办事厅去，我为你介绍参谋长、书记官，你有要发出去的电报拿给他们就行了。”大使陪同阿圣顿走出房间，把阿圣顿介绍给参谋长、书记官，然后极不情愿地伸出手来说，“有事时我们再见吧。”说毕，他便面无表情，迫不及待地走开了。

阿圣顿对于大使冷冰冰的态度一点儿也不放在心上，他仍然保持着冷静的判断力，因为尽量避免引起人家注意也是他的任务之一，如果大使用盛情来款待他，岂不是更容易引起麻烦？当天下午，在拜访了美国大使馆之后，他才恍然彻悟哈巴特·威札斯本卿对他如此漠视的原因。

美国大使伟尔伯·雪佛是堪萨斯州人，他比任何人都更早发觉战争即将爆发的事实，也及时在政治舞台上发挥了他令人惊艳的才华，并终于荣获现在的头衔和地位。他是一个体格高大、健壮的老人，满头银丝，岁数显然相当大了，然而看起来依然脸色红润，精力充沛，方形的面孔剃得光溜溜的，脸庞正中耸立着小小的朝天鼻，下颚坚定顽强，脸部筋肉抽搐，好像用印度红橡皮做成的热水袋，时时流露出微妙的表情。