第十一章 幕后 (第2/5页)

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“见过哈巴特了吗？他大概很生气，叫我们若无其事地把毫不知情的电报交给你，真不懂得华盛顿和伦敦居心何在，我很怀疑他们是否有这种权力!”

“不，阁下，我只不过是希望不要太费时，太打扰人家而已。”阿圣顿回答。

“那么为何要派你来这里？”

阿圣顿想不答复他，但若直截了当地拒绝则有失礼貌，所以阿圣顿讲了一些不痛不痒的话来应付他。以外观判断，这位雪佛先生拥有左右总统选举的权势，但若从大使身份而论，雪佛先生似乎缺乏做大使应具备的敏锐感，即使是能让任何人从外表上看出的最低限度的敏锐力都没有，当然阿圣顿早就识穿他内在迟钝的一面了。雪佛先生热衷于排场，不善言辞，给人好相处的印象，和他玩扑克牌也许需要留意，但与他共同处理眼前的问题时却大可以放心，他随随便便地谈论时局，阿圣顿设法在谈论中探知大使对一般情势的看法，作为日后方便周旋的资料。这次询问产生了好像对着战马吹奏军乐一样的效果，雪佛先生于二十五分钟之内，毫不间断地一口气接着一口气地说下去，说完之后，他不禁相当疲倦地软瘫下来，默不作声地坐在那里。阿圣顿对大使亲切的招待衷心致谢，不久便告辞了。

之后，阿圣顿避免见到英美双方的大使，开始着手自己的工作。他很快地编好活动计划表，却不料又发生了需要协助哈巴特·威札斯本卿的事件，于是阿圣顿不得不与大使再次接触，共同磋商。前面提到的雪佛先生虽称不上是标准的外交官，但他天生是政治家的料子，并且有一点可以确定——他的意见之所以会被重视，绝非因其人格而是因其地位。他赢得眼前的荣华富贵，正是享受人生欢乐的大好机会，由于过度逸乐，他的身体日渐羸弱，对于外交问题一无所知，外交见解也平庸无奇，每次出席联盟国大使会议，都始终有如打瞌睡那样迷迷糊糊地无法裁决提议。

传闻雪佛先生迷恋着一个瑞典女人，那女人拥有天仙一般的姿色，但根据某些间谍的看法，这女人的来历甚为可疑，由此看来，她扬言要援助联盟国这一句话就大有问题了。雪佛先生几乎每天与她幽会，想必也就会受到那女人极深的影响。大家都发现最近秘密情报接二连三地被敌国揭露，于是自然而然地就把怀疑的焦点全部投在雪佛先生和他情妇的身上，生怕雪佛先生为美色所惑，在幽会时意乱情迷地走漏了机密，传到敌国情报总部。无人胆敢怀疑雪佛先生的诚实与爱国心，可是依照他的行事，会引起人家的怀疑也是无法避免的事。但是迷雾终究快要明朗化了，探查这桩事件实非易事，除了伦敦、巴黎外，华盛顿方面也开始注意到了，而阿圣顿此次的任务之一就是查清这件事的真相。阿圣顿这次来×地也雇用了一批工作上的助手，这些助手里面有一位脑筋敏锐、精力旺盛、身手矫捷的出生于加利西亚的波兰人，名叫赫尔巴尔达斯，是阿圣顿研究这个问题的得力助手。有时候间谍活动也要借助运气来推动，而凑巧的事竟然也来了。上面所提及的那个瑞典女人——事实上是一位伯爵夫人——她家里的女仆突然一病不起，这名女仆来自克拉科夫附近，是个办事有条不紊的女子，战前曾任某著名科学家的秘书，现在让她来整理家务、照顾饮食，实在太大材小用了。

阿圣顿差不多每隔两三天就会收到一封信，信上描述着非常迷人的伯爵夫人房间里所发生的一切事情，文笔流畅，并且写得很简明扼要，暗示没有从前怀疑的问题所在。但阿圣顿在其中却发现了另外一宗大事，那就是由伯爵夫人和两位大使相约晚餐时彼此交谈时的态度中可以察知，雪佛先生对他的英国同僚非常反感，他和哈巴特之间仅止于公事交往的关系，绝口不谈政治以外的东西，他表示看到英国人就觉得恶心，他以一个男子汉，同时也以一个百分之百的美国人的身份，对议定书和礼仪嗤之以鼻。他们两人何以不能亲密相处谈笑风生呢？本来血是浓于水的，但他们对外交政策的看法又如何呢？所以与其为领带如何绑而伤脑筋，还不如只穿一件衬衫，悠闲地畅饮黑麦威士忌，这样也许对打胜仗还会更有意义一点。倘若两位大使之间嫌隙互生的话，那一定会凶多吉少，且有碍大局，所以阿圣顿觉得有去见一见哈巴特·威札斯本卿的必要。