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“这桩犯罪里每件事都让我觉得特别，”沃恩咕哝说，“你究竟是什么意思？”
埃勒里深思着，把一块石子踢出路外。他们沉默地从图腾柱旁走过。这会儿，托马斯·布雷德的尸体已经被盖住，几个人正把它放上担架。他们沿小径朝屋子走去。
“你会想到要问一问，”埃勒里继续，“为什么一个人会被砍掉头，并呈十字架状钉在图腾柱上吗？”
“想过，但能有什么理由？”沃恩咆哮着说，“那是疯子的行为，就这么回事。”
“你的意思是说，”埃勒里抗议道，“你没有注意那几个T字？”
“几个T字？”
“图腾柱本身的形状就是个奇异的T字，柱子代表一竖，平平张开的翅膀代表一横。”其他人都眨着眼。“尸体头被砍了，双臂伸展，双腿靠在一起。”他们又眨眨眼。“犯罪现场有一个故意用血涂抹成的T字。”
“哦，当然，”艾萨姆怀疑地说，“我们看到了那个，但是……”
“我们来给整件事一个滑稽的结论吧，”埃勒里板着脸说，“图腾这个词本身就以T字开头<a id="zhu10" href="#zs10"><sup>[10]</sup></a>。”
“喂，真是胡说八道，”地方检察官立即说，“这纯属巧合。那柱子是，尸体的位置也是，正巧就成了那样。”
“巧合？”埃勒里叹气道，“如果我告诉你六个月以前，在西弗吉尼亚发生过一起谋杀案，受害者被钉在一个T字形交叉路口的T字形路标上，他的头被砍了，在不到一百码外他家门上有一个用血涂抹的T字，你还会把它叫作巧合吗？”
艾萨姆和沃恩突然不说话了，地方检察官的脸色开始变得苍白。“你不是在开玩笑吧，奎因先生！”
“我对你们这些人真感到吃惊，”亚德利教授温和地说，“毕竟这是你们的事情。即使是我这种十足的外行人也都晓得，全国各家报纸都刊登了。”
“想起来了，”艾萨姆咕哝道，“我似乎回忆起来了。”
“可是，我的天，奎因先生！”沃恩叫道，“那不可能，那不合情理！”
“不合情理，是的；”埃勒里小声说，“但说不可能，不对，因为它实实在在发生了。有一个自称拉-哈拉克特还是哈拉克特的人……”
“我原本就想跟你谈谈这人。”亚德利教授开口道。
“哈拉克特！”沃恩警官叫道，“有个叫这名字的疯子在小海湾对面的牡蛎岛上开了一座裸体营！”
<a id="zs1" href="#zhu1">[1]</a> 传说中拥有高度文明发展的古老大陆、国家或城邦之名，传说在公元前一万年左右被史前大洪水所毁灭。
<a id="zs2" href="#zhu2">[2]</a> 亚特兰蒂斯的最早描述出现在古希腊哲学家柏拉图的著作《对话录》里。
<a id="zs3" href="#zhu3">[3]</a> 英国哲学家弗朗西斯·培根的一部乌托邦小说，作者未完成该作品就去世了，一六二七年该遗稿出版。
<a id="zs4" href="#zhu4">[4]</a> 古埃及人广泛采用的书写介质，用当时盛产于尼罗河三角洲的纸莎草茎制成。
<a id="zs5" href="#zhu5">[5]</a> 大西洋的一个海湾，位于长岛北方。
<a id="zs6" href="#zhu6">[6]</a> 一种两人玩家的棋，棋子均沿斜角走，可跳过敌方的棋子并吃掉它。棋盘与国际象棋相同。
<a id="zs7" href="#zhu7">[7]</a> 在木头、石块、贝壳等上面刻下某些动物（犰狳、獾、狗熊、鼹鼠、乌鸦等）的图案，相信因此能给某个人或团体带来力量的原始宗教。
<a id="zs8" href="#zhu8">[8]</a> 罗马神话中的海神，在罗马又作为马神被崇拜，平常以手持三叉戟形象出现。
<a id="zs9" href="#zhu9">[9]</a> 这里实际上是“这个分析没有启发性”的意思，但为了照应下文教授的双关语，保留了字面意思。
<a id="zs10" href="#zhu10">[10]</a> 图腾在英语里是totem。
