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埃勒里挥着一只手。“喂，你好！米尼奥拉吗？我能雇一架快机立即飞西南方向吗？什么？”他的脸沉了下来，过了会儿他放下电话。“连天气都跟我们作对。暴风雨来自大西洋，一路向西、向南。米尼奥拉机场的人说，阿勒格尼天气恶劣。飞机不能起飞。我究竟能干什么？”
“火车。”亚德利提议。
“不成！我还是相信老杜森贝格！你能借我件雨衣吗，教授？”
他们跑进客厅，亚德利打开一个壁橱，拿出一件长雨衣，帮埃勒里穿上。“哎，奎因，”他气喘吁吁地说，“别仓促行事。那是辆敞篷车，路况会很糟，这是一次长途驾车——”
“我不会冒不必要的险，”埃勒里说，“再说，鲁登该能把事办好。”他向前跑去，开了门，教授跟他进了门厅。埃勒里默不作声，随后伸出手来。“祝我好运，老人。或者不如说，祝范好运。”
“出发吧，”教授咕哝着，用力摇着埃勒里的手，“我会尽最大努力找到沃恩和艾萨姆。照料好你自己。现在你对这事有把握吧？不是一次不必要的旅行吧？”
埃勒里严肃地说：“过去两星期里，只有一件事会阻止克罗萨克杀害梅加拉，那就是——他不知道范在哪里。如果他最终杀了梅加拉，那必定是他发现了老皮特的策略和山中的藏身之处。很可能，在他杀死梅加拉之前，已经从梅加拉那儿强行弄走了信息。我的责任是阻止第四次谋杀。克罗萨克此时无疑正在去西弗吉尼亚的路上。我希望他昨晚抽出时间睡觉了。否则的话——”他耸耸肩，朝目送他的亚德利笑笑，然后冲下台阶，冲进倾盆大雨中，在闪电光下，朝旁边的车道跑去，那儿是车库，停着那辆旧跑车。
亚德利教授无意识地看看他的表。时间是一点整。
<a id="zs1" href="#zhu1">[1]</a> 法语，意为：当一种思想无力得不能被简单表述时，那便是它该被否认的迹象。
<a id="zs2" href="#zhu2">[2]</a> 亚历山大·阿廖欣（Alekhine，1892—1946），多届国际象棋世界冠军。生于俄国，后成为法国公民。
<a id="zs3" href="#zhu3">[3]</a> 西洋跳棋中，已抵敌营底线的棋子，在上面覆盖一枚同样颜色的棋子便能加冕。
<a id="zs4" href="#zhu4">[4]</a> 该段中提到的“首行”、“底线”、“王线”只是描述角度不同，实际上指的是同一个意思，即下棋一方的棋子到达对方棋盘最后一行的情况。
<a id="zs5" href="#zhu5">[5]</a> 本杰明·迪斯累里（Disraeli，1804—1881），英国首相（1868；1874—1880），保守党领袖，作家。
<a id="zs6" href="#zhu6">[6]</a> 波斯王子小居鲁士（424—401BC）为夺取王位，于公元前四〇四年，聚集希腊雇佣军，以万人一组为单位，进攻其兄波斯国王阿塔泽克西兹二世，失败被杀。
<a id="zs7" href="#zhu7">[7]</a> 耶稣十二使徒之一。
<a id="zs8" href="#zhu8">[8]</a> 法语，意为“的的确确”。
<a id="zs9" href="#zhu9">[9]</a> 大脑左半球的一盘绕部分。
<a id="zs10" href="#zhu10">[10]</a> 暂停（time out），原为体育用语，这里用来表示克罗萨克暂停复仇活动。
<a id="zs11" href="#zhu11">[11]</a> 这里是指本章开头教授所说的“一个好方法”：什么事想不出时先把它放一放，不期然它会冒出来。
