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“干你该干的事情。弗洛里安还是白人地盘的时候，也叫这名字。我跟一个熟悉周围情况的黑人旅馆接待员聊了一会儿。那块招牌不便宜，所以黑人接管后没摘下来。弗洛里安原来的老板叫麦克·弗洛里安，他前些年死了，留下一个遗孀。那女人住在西五十四街1644号，叫杰西·弗洛里安。电话簿里没她名字，可城市人名地址簿里有。”
“那么，我接下来该怎么办呢？找她约会吗？”纳尔蒂问道。
“我已经替你见过她了，拿着一瓶品脱装波本酒去的。弗洛里安太太是个迷人的中年女性，脸像一桶泥，而且假如她的头发在柯立芝第二任期之后洗过，我就把自己的备胎带着轮毂一起吃掉。”
“省省那些俏皮话吧。”纳尔蒂说。
“我向弗洛里安太太问起过魏尔玛。你还记得吧，纳尔蒂先生，魏尔玛就是那个马罗伊正在找的红发女孩。我说这些没让你不耐烦吧，纳尔蒂先生？”
“你怎么不高兴了？”
“你不会明白的。弗洛里安太太说她记不得魏尔玛了。她家里破烂不堪，除了那台价值70或80美元的新收音机。”
“你讲的这些事情好像不值得我大惊小怪。”
“弗洛里安太太——我叫她杰西——说她丈夫只留给她一堆旧衣服，还有一沓照片，拍的是当年在他们店里轮流上岗的混混。我给她灌了点酒，她是那种为了喝一盅恨不得把你撂倒抢瓶子的女人。三四杯下肚后，她走进自己端庄的卧室，一通翻箱倒柜，从旧储物箱底挖出一沓相片。我偷看到她抽出一张照片藏到了信封里，于是过了一会儿，我又悄悄溜回去拿走了信封。”
