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“去锁一下门，”他说，“你年轻，腿脚比我灵便。记得插上插销。让我们重新开始，好好谈一下这件事情。你长着一张诚实的脸，马洛。”
我站起来，走过去，锁上门。等我从蓝色地毯上走回来时，看到局长拿出一个美观的瓶子和两个玻璃杯。他在记事本上撒下一把豆蔻籽，又把酒倒进两个玻璃杯里。
我们喝了起来。瓦克斯局长剥开几粒豆蔻籽。我们在嘴里咀嚼着籽仁，相互看着对方的眼睛。
“味道真不错。”说着，他又往两个杯子里倒上了酒。这下轮到我剥豆蔻籽了。他把记事本上的果壳扫到地下，然后微微一笑，靠到了椅背上。
“现在我们说正事吧。”他说，“格雷尔太太提供的这份工作和安托尔有关吗？”
“有点关系，不过您最好先查查我讲的是否属实。”
“那好吧。”说着，他把电话拿了过来。他从马甲口袋里掏出一个小本子，查看起电话号码。“竞选赞助者，”他使了个眼色说，“市长一直要求我们尽可能照顾一下这些人。对了，在这儿呢。”他放下本子，拨打了号码。
和我一样，他在和管家通话时遇上一些麻烦，这让他的脸红了起来。他终于和格雷尔太太说上话了。不过，他的耳朵还是红的，肯定是格雷尔太太对他说了些尖刻的字眼。
“她想跟你说话。”说着，他把电话机推到我跟前。
“我是菲尔。”说完，我冲局长使了个淘气的眼色。
电话那头传来淡漠、挑逗的笑声：“你怎么去找那个死胖子了？”
“我们喝了点酒。”
“你非得跟他喝吗？”
“就目前的情况来说，是的。我为公事而来。我跟他说，有什么新进展吗？我猜你知道我的意思。”
“不知道。但你知道吗，我的朋友，那天晚上你居然让我站在那里等了一个钟头？我给你留下的印象，是不是让你觉得我能忍受这种事情？”
“我当时刚好碰上麻烦了。今晚怎么样？”
“让我想想，今晚……今天到底是该死的星期几？”
“还是等我打电话给你吧，”我说，“我不一定有空。今天是星期五。”
“你是个骗子。”又是一阵软绵绵的沙哑笑声，“今天是星期一，同样的时间和地点。这次你不会放鸽子了吧？”
“你最好还是等我来电话吧。”
