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车子沿一片静悄悄的住宅区静悄悄地行驶。道路两旁弯曲的胡椒树交织在一起，几乎形成一条绿色通道。阳光透过枝条和瘦长的树叶射了下来。街角一个牌子上说这里是十八街。
海明威开着车，我坐在他旁边。车被他开得很慢，他脸上一副凝重、思忖的神情。
“你跟他说了多少？”他下定决心后问道。
“我跟他说，你和布雷恩到那里去，把我带走，抛下车，又在我后脑勺上打了一棍子。剩下的都没提。”
“没提二十三街和德斯坎索街岔口那家医院的事？”
“没有。”
“为什么不提？”
“因为我觉得不提，你会更乐意跟我合作。”
“那只是想当然。你是真的想跑一趟斯蒂尔伍德山庄，还是把那当成了个借口？”
“借口。其实我是想问问你，干吗要把我扔到那栋可笑的房子里关起来？”
海明威动起了脑筋。他奋力地开动着脑筋，这令他的脸部肌肉在泛灰的皮肤下鼓成了一些小小的疙瘩。
“那是布雷恩的主意，”他说，“那一大坨腱子肉的主意。我并没想让他打晕你，也没想让你自己走回家，那都不是我的本意。我们当时不过是在演戏，因为那个怪力乱神的家伙和我们是朋友，我们一直在替他挡麻烦。如果你了解到他有多少麻烦，肯定会很惊讶的。”
“是惊叹。”我说。
海明威转过头，他的灰眼睛看起来就像两坨冰。他回头看着灰蒙蒙的挡风玻璃，再一次开动起脑筋。
“像他那样的老警察，每过一段时间都会怀念用短棍教训人的感觉。”他说，“这时候，他们就得找一颗脑袋来敲一敲。老天啊，当时给我吓坏了，你倒下去的时候就像一袋水泥，我跟布雷恩抱怨了一大堆。之后我们就把你送到桑德伯格的医院里去了，因为那地方比较近，而且桑德伯格心地善良，肯定会照看好你的。”
“安托尔知道你们把我送到那里去了吗？”
“见鬼，当然不知道了，那是我们的主意。”
“正因为桑德伯格是个心地善良的人，正因为他肯定会好好照顾我，而且正因为我没给他回扣，所以就算我去告你们，他也不会出庭作证。另外，就算我真的去告你们，在这座可爱的小城里，胜诉的机会也不大。”
“你是想来硬的？”海明威若有所思地说。
“不，”我说，“而且我想这一次你肯定也不会。你的工作已经命悬一线了。我想你已经看过局长的眼睛，知道那意味着什么了。我不是单枪匹马找上门来的，这次可不是。”
“好吧。”说完，海明威朝窗外啐了一口，“我只是习惯性大嘴巴，不是真的想动粗。还有什么事？”
“布雷恩真的病了？”
海明威点点头，装出一副很难过的样子，但效果并不好：“真病了。前天开始腹痛，没等医生把阑尾切除，炎症就转移了。还有希望，但情况不乐观。”
