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出去？在这场洪水中？凌太目瞪口呆，正想笑，房屋却在这时猛烈一晃。
“糟了！”凌太说。
3
凌太探身往外一看，这幢房子的墙壁边卡着四五根顺水漂来的大原木，后面还有仿佛从火柴盒中撒出的大把火柴棒似的无数流木。如果那些原木也都卡在这里，这股力量一定会把房子压得四分五裂，最后被水冲垮。
“太太，该出去的不只我，你也一样。你看，这房子快垮了。”凌太边说边指着外头。
只见十几根原木正在浊流中翻滚着朝这边移动过来。
房子又晃了一下。
女人不假思索地奔向凌太，吓得眼睛上吊，痛苦地吸着鼻子，呼吸急促。
“你先生呢？”
“出差了。”
女人吐露出真心话。
“家里没有其他人了吗？小孩呢？”
女人摇摇头，嘴唇抖得合不拢。
“对了，你会游泳吗？”
“会一点儿，可是水势这么急……”
“好！来，你抓着我。”
女人霎时有些退缩，但凌太硬把她的手拽了过来。万一这屋子垮了就完了。
“好了，快点儿！我们要跳喽。水里有很多漂流物，你要小心。”
凌天抱住女人挣扎的身体，纵身跃入洪流。
打从潜入水中的那一瞬间，凌太就被女人激烈的挣扎吓着了。这女人嘴上说会一点泳技，结果根本是个旱鸭子，不是紧抱凌太就是乱踢，甚至还勒住他的脖子。
同时，水位在不断上涨，水势变得更加汹涌，和刚才的情况有天壤之别。凌太简直毫无招架之力，只能随波逐流。两个人很是狼狈。
女人在水中胡乱挣扎，紧抓着凌太不放。凌太的身体像皮球一样不停地往下沉。
后来不知过了几分钟，也不知漂了多远，他已经失去了时间感、距离感和方向感。
总之，后来碰到了某个硬物，凌太不顾一切地抓住那个东西，钻出水面并踩在上头。他吐出水，猛吸一大口气，这才发现脚下是桥墩，上半部分桥梁已经被冲垮了。
这时，凌太发现还在身边的女人已不再挣扎了，好像失去了意识，他连忙抱住女人。
凌太费了九牛二虎之力，总算带着女人爬上岸。赶忙把女人放下，只见对方一脸苍白，不省人事，好像喝了不少水。
说是岸，其实并非普通河岸，而是一块位于高地、树木繁茂的麦田，低处的森林已经有一半淹没在汪洋中。即将收割的麦子金黄饱满。凌太把女人的身体往上面一放，长长的麦秆就服帖地倒下，形成天然床铺。
凌太觉得此时抱着女人的感觉和在水里时不同。冰冷濡湿的肌肤，隐约透着一丝暖意。这躯体沉重且黏腻。凌太替她脱下湿冷的外衣。
虽然才下午五点，却乌云密布，天色阴沉犹如傍晚，女人的身体在昏暗的光线中显得格外白皙。
凌太单膝跪地，让女人趴在他曲起的腿上，膝头抵着心口下方。然后一手托着女人额头，另一只手拍背。女人在无意识中挣扎着吐出几口水。
在海边长大的凌太，从小就看惯了怎么对溺水者进行急救。
幸好，雨势已渐歇。
凌太帮女人吐出水以后又把她放平。女人还没醒，雪白的肌体瘫软无力。凌太表情严肃，转念一想，干脆骑在女人身上，两膝撑地，双掌贴在女人的身体下方，从下往上推挤。同时，凌太还保持一定的频率替她做人工呼吸。女人的上半身随着推挤频频晃动，鬓发散乱、双眼紧闭。凌太看着她直挺的鼻子，紧实饱满的嘴唇半开半闭，露出雪白的贝齿。
凌太继续做着人工呼吸，十五分钟，二十分钟……
女人的齿间泻出气息，嘴唇微微颤动。
她恢复意识了。凌太松了一口气。
女人睁开双眼，虽然看得见了，但脑袋还有好一阵子无法运转。她一脸不可思议地看着前方。
“哦，你醒了吗？”凌太对她说。
女人意识到有一张脸凑近她窥视着；同时，一个半裸的男人正骑在自己身上。
“啊！”
女人从咽喉深处迸发出尖叫。男人的裸体与姿势令她产生了某种错觉。
凌太慌忙想跟女人解释。
可惜事有不巧。
忽然听到两三个人的说话声在逐渐靠近，身为越狱犯的凌太本能地拔脚就跑。
逃走之际，他匆匆在女人耳畔嗫声辩解道：“太太，别担心！”
虽然时间仓促，但这话毕竟还是说错了——这句话要怎么解释都行。或许他应该说，没发生什么值得您担心的事才对。
女人放声大哭。
4
靠近九州山脊的深山河谷中，有一条河逶迤而过。政府目前正在这条河流之上筑坝，以利于水力发电。
昭和二十六年（一九五一）破土动工的这项工程，到现在连一半都还没做好。如果完成了，一年应可输出一万多千瓦的电力。
从九州西海岸的车站换乘支线前往山中要花三个小时，之后还要坐四个小时公车，继而换搭工地专用卡车，再坐一个小时才能抵达目的地，交通极为不便。高山海拔五百六十米，河水深且险，两边有狭壁压顶。
尾村凌太就在这座水坝的工地打工。
过去这一年来，凌太辗转各地打零工，按日计酬。虽然唯恐被追捕的意识常在脑中盘绕，但过了一年，不安已被渐次冲淡。
即便如此，当他在某城市看到水坝招募工人时还是立刻决定应征，因为深山里的环境令他放心。
“可以拿到多少工资？”凌太问招募员。
“一天四百圆，夜班另有津贴。你身强体壮不愁没工作。”招募员上下打量着晒得黝黑的凌太说道。凌太身强力壮，正值二十七岁青春年华，充满了旺盛的精力。
“吃饭得花多少钱？”
“一日三餐共一百五十圆，再加上租棉被要花十五圆。其他就是一些日用品开销了，花不了什么钱的，可以攒下不少呢。”
“该不会把工人当成囚犯虐待吧？”
“别开玩笑了，现在不比以前，现在可是要讲法律的。按照《劳动基本法》，每天工作八小时，员工生病有医生治疗，还会让你休息到康复为止。那里还有休息设施哦。”
“总之，我先去看看吧……”
凌太就这样来到了山中的工地，这里是一片远离世俗、山峦重叠的荒郊野地，他安心了。
以工地现场为中心，四周盖有各种建筑。施工单位的员工宿舍和承包商的职员宿舍都盖得相当豪华，而凌太他们住的工棚却只是一间简陋的木板屋，还隔成了很多间。
这里有一名被称为“工长”的工头，底下还有管理员和账房各一名，这三人占据最大的房间，其他八叠<a id="zw1" href="#zhu1"><sup>[1]</sup></a>大的房间里要睡十个人。工棚里总共挤了六十个人。
这样的工棚工地里有几十间。
操作碎岩机、缆索起重机和输送带等机械的，以及卡车司机这种熟练工，被称为“工夫”，与一般工人有所区别。
工人就是像凌太这种没有一技之长的杂役，整天不是挑土，就是推手推车或挖岩石。
“你就做这个。”
管理员命令凌太加入挖矿组。用机器碾碎矿石后，工人把碎石放上输送带，制成混凝土后灌入筑坝的模板内。全是大型机械作业。
那些矿山的裸露处可见其纹理，巍峨耸立，高得必须仰望。凌太要爬上那座山。
他们使用黄色炸药开山，声音撼动大地，如地雷爆炸般响彻四周山谷。凌太听到这种声音就觉得痛快。
徐徐飘过天空的白云近在眼前，放眼望去，只见深渊山峦如波浪起伏，还有好几座海拔一千米以上的高山。往下俯瞰，隐约可见河流，预计完工后高一百三十米、宽一百四十米的雪白水坝，目前仅建至三分之一，夹在翠绿的河谷之间。运转中的缆索起重机、大卡车、豆粒大的工人、各种建筑物发亮的屋顶、震耳欲聋的机械声——这是一项开发大自然的人工壮举。
“啊……”
每次休息时，凌太总是坐在岩石上远眺这幅景象。这时的烟抽起来特别香。
