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阴森的长廊。
四周死一般的沉寂，墙头老旧的油灯里散发出若有若无的光，衬得这石洞里斑驳的壁面更加诡异。他不敢去端详周围，每一块凹凸不平的石头都像一张张狰狞的脸，逼视着他，仿佛下一秒就要扼住他的咽喉。
每往前一步，他便想起自己是个擅闯者，这一切与正常的生活那么格格不入。然而已经走到了这一步，他来不及回头。只要退后一寸，周遭看不见的重重机关就能令他立马丧命。
岩壁清脆的滴水声在地面打出规律的节拍，一下，两下，三下。
他的心脏剧烈地配合着水滴声，惊恐地颤抖着，他被震得几乎晕厥。终于，前面似乎是尽头的地方，出现了一个形状四方的物体。
他用力闭了闭眼，再睁开。
那是一个木盒子。
他稍微加快了些步伐，来到盒子面前，慢慢地看清了木盒全貌。有些腐朽的表面依稀能辨认出一行文字，似乎是小篆。盒面有精致的雕花，好像是战争的场面。锁眼空空的，他定了定神，手指轻轻地拨动一下，木盒没有锁。
到时间了。他深吸了一口气，缓缓打开了盒子——
“想知道我的皮肤水嫩光泽的诀窍吗？”画面突然一闪，一位美女跑到屏幕前，俏皮地眨了一下水汪汪的大眼睛，手指在她那水嫩光泽的小脸蛋上轻轻一弹。这台电视机整体色调的突然转换，印得对面狄小杰本来就不白的脸更黑了。
“靠！”狄小杰愤怒地掐碎了手中的薯片，“关键时候就进广告，电视台不用这招能死么？”他一把抓过遥控器，狠狠按了一下开关。本来看到这一步，他也已经没什么兴趣了。千百年来，关于宝藏的故事层出不穷，为了那莫须有的财富，总有荒僻的故地迎来不计其数的淘金者。他们闹得妻离子散，你争我抢，设计陷害，都只是为了篡夺前人的成果，好让自己少奋斗几年，懒惰天性作祟罢了。
至于这世上到底有没有宝藏？狄小杰冷笑一声，当然没有。俗话说，生不带来死不带去，真正有讲究的大富豪，生前早花够了，哪还用得着把剩下的冷菜打个包带进窟窿。何况，那么多子子孙孙不用分财产吗？还画个详细的藏宝图由得你们这些陌生人来瓜分，搞笑呢吧。
狄小杰往嘴里飞了个薯片，他从不怀疑自己超乎常人的智商，在这一刻，他更肯定了。
“咚咚咚…”
有人敲门。
狄小杰一个激灵从沙发上弹起来，脑子里飞快地过滤了一遍可能的来访者名单：上次欠小王那五百还了，不是他；小李去度假了，也没那么快来催债；啊，不会是艾嘉莎来讨债了吧……不会，她不知道我住哪。那，一定是生意找上门了！
“欢迎光临！”在摆了一个别扭的男公关pose后，狄小杰带着做作的笑容抬起了头。眼前面容熟悉的女生一脸诧异地看着他。
“小杰，我来看你啦！”
“你，你怎么来了？”狄小杰的后背一阵寒冷。
“小杰，好久不见了……”女生的脸上带点少女的娇羞，迈着小步子挪进房间。
“哎哎哎，你你你，我……我房间没收拾！”狄小杰一个紧张，踉跄地退后两步。他想阻止来客继续往里走，却一时不知该说什么。
这常年缺少异性清香的男生宿舍，突来乍到一姑娘，以狄小杰的性格，他高兴都来不及，又怎么会一脸不情愿，难道真是因为房间太乱不好意思？
当然不是了。来访者正是狄小杰唯一的追求者——小凤。小凤脸上露着淡淡的笑容，若不是这位“狄粉”那超过一百公斤的身体，狄小杰也不会愣在门口，方寸大乱。
小凤一如既往地没领会狄小杰的意思，一边连连摆手说不要紧，一边就走了进来。小杰赶紧在心里琢磨着再次拒绝她的方案，没想到小凤径直走到书桌边，在包里掏着什么。
“其实今天我来找你，有很重要的事情，想拜托你帮忙。”还没等狄小杰说话，小凤就拿出一摞照片，放在他的面前。“我爸爸你还记得么？他从我高三那一年突然消失，一直没有再出现，我和妈妈用尽各种办法想找寻他的下落，却一直无望而归。直到前天，我收到了这个，署名……是我爸。”
狄小杰听说过小凤父亲的事，他是一个研究历史和古玩的学者，当年他的失踪在这个城市也曾掀起过一波不小的风浪，他还曾经帮助小凤调查过此事，但是一切都显得太平常，太没有线索可循，加上警方的不予配合，后来便不了了之。
此时他也眉头紧锁，陷入了疑惑。一个失踪几年的人，怎么会突然寄东西回来呢？他小心翼翼地拿起照片，头几张都是一些特别的自然景物以及建筑屋，倒数第二张是一栋老宅，最后则是一幅壁画，右下角有不甚清晰但仍可辨认的字迹，上书：太平天国。
他注意到，壁画中一片空白，没有任何内容。
小凤看出他不解的神色，“你是不是在奇怪，为什么壁画里什么都没有？”
狄小杰不置可否地抬头看着她。
“前天我收到照片后，也注意到了这一张。我记起来我爸失踪之前，正是在研究太平天国的考古问题，这一定不是巧合。于是我马上通过以往我爸的关系，去找了现在考古界闻名的李教授，也就是当年我爸的同事。想让他帮我看看，里面是不是有什么蹊跷。”
“我找到了李教授，他一开始还很热情地接待我。可是当我把照片拿给他看，他的神色却突然变了，变得有些惶恐。他告诉我，自己要研究一下，几天后再给我答复。”
“几天过去了，李教授却没有一点音讯。我再去找他，却找不到了。研究所的工作人员说，他请了一礼拜的假。这太突然了。而我回到家再看那些照片，我突然发现有一张不是原件，就是你手中这张壁画图。原件上壁画中是有人物的，而这张却是空白一片。一定是李教授掉了包！……喂，你有没有在听啊？”
小凤自顾自讲了许多，才突然发现狄小杰早已不再注意自己。他的头埋在桌前，埋得很低很低，小凤以为他快睡着了，正要去摇他，这才看见他长期未修的刘海遮住了手，他正在画些什么。
片刻，狄小杰抬起头。
“是这个吧。”
小凤面前，横着一张照片，上面原本空荡荡的壁画中，倏然多了些内容。画的庭中有一人正襟危坐着，头系红巾，尽显帝王之气，诸侯分坐两排，神色各异，似是人人自危。一切如此栩栩如生，简直与她收到的原件一模一样。
“你见过……”小凤还没完全从惊诧中回过神来，脑子里堆积的疑惑只吐出一个开头，就被一阵敲门声打断。
敲门者来势汹汹。
“来了来了，别敲，门板脆着呢！”狄小杰一边应声一边走向门口，刚开了一个缝，他就后悔了。
狄小杰脑子里瞬间闪过一句话——出来混，迟早要还。
“狄！小！杰！”
眼前的姑娘面貌姣好，妆容精致，与之相左的却是一副我要弄死你的表情，十公分的高跟鞋上方一双笔直修长的美腿，可惜狄小杰此刻觉得，全被那一阵怒吼毁了美感。姑娘进门后便不由分说地把他训斥了一顿。
“诶哟，大白天你嚷嚷什么呀，好好一个姑娘你可爱点行不？”
“可爱？！你要一个追债的可爱！那我还讨得回我的钱么，干脆送给你得了！”
“哎你说你，我什么时候说过不还了，我这不是忙嘛……你看你看，现在就忙着呢，对吧小凤？”狄小杰一个激灵搂了一把小凤的肩膀。
艾嘉莎这才注意到房间里还有第三个人，那不是狄小杰一直挂在嘴边的“狄粉”——小凤么。艾嘉莎顿时以为自己懂了，斜着眼坏笑看着狄小杰。
“你那什么眼神……哎你想哪去了，小凤是来找我帮忙解决一个案件的。”
“案件？什么案件？”一听到这个词，艾嘉莎全身细胞都变道转移了，瞬间忘了此行的目的，“我现在在电视台做见习记者，正缺新闻素材！快跟我说说！”
眼见狄小杰在艾嘉莎面前如此着急地撇清与自己的关系，小凤心里很不是滋味，这个艾嘉莎那么漂亮活泼，自己怎么争得过她呢。她不由得心酸起来，也不想去搭艾嘉莎的话。
“哎，对啊，没准你认识这方面的专家，可以帮上点忙。小凤，说说吧！”狄小杰哪里懂女孩子的心思。
小凤想想，毕竟正经事重要，便把来龙去脉跟艾嘉莎说了一遍，狄小杰在一旁无语至极，这件事情发展的走向已经超出了他的预想。
“我想我可以说，我来的正是时候。”艾嘉莎从包里翻出手机，一边说，“就在前天，《荒村公寓》本来打算做一档关于太平天国宝藏传说的节目，请来了考古业内很有声望的两位专家，没想到还没开始录制，两个人就意见不和吵起来了，最后竟然不欢而散，搞得我们节目也黄了。”
狄小杰和小凤对视一眼，几乎同时发问：“李教授？”
艾嘉莎愣了一下：“你们知道？对啊，摔门走的那个就是李教授，他坚信天国宝藏存在于世，而对方方教授认为这只是传说，是他人根据野史牵强附会的结果。其实两方有不同观点也是正常的嘛，不然我们节目还做个什么劲啊，可是闹到连讨论到继续不下去的程度，实在出乎大家意料。怎么说呢，我觉得李教授对于宝藏存在的确信……几乎到了偏执的程度。”
“你有方式联系到他吗？”狄小杰问。
“嗯，我有他的电话。”
艾嘉莎拨通了李教授的电话，其他两人神情严肃地看着她。不一会儿，艾嘉莎失望地放下手机。
“不在服务区。”
气氛陷入一种围困的境地。三人都默不作声，面对这个僵局，每个人都想伸手触摸真相的边角，却又都无能为力。
半晌，艾嘉莎突然又抓起手机，在通讯录中翻了一通，然后拨打一个号码。电话顺利接通，艾嘉莎热情地跟那头的人寒暄起来。狄小杰被她甜美的声音刺激出一身鸡皮疙瘩，他愤愤地想，女人啊真是可怕，对着不一样的人抱着不一样的想法，抱着不一样的想法就变成不一样的人，这个娇俏可人的艾嘉莎，跟刚才叉着腰盛气凌人的母夜叉是一个人么？
寻思间艾嘉莎挂了电话，一脸掩不住的笑意。
“走，有方向了！”
下了计程车，狄小杰才得以抬头观察来处，一抹刺眼的阳光袭来，大楼外侧的镀金字体只依稀辨认得出几个：历史研究所。
艾嘉莎挽着小凤的胳膊，自顾自向楼里走去，狄小杰被忽略在后边像个透明人，他不禁为自己的存在感燃起一小撮悲愤。
“哎哎，这到底是去哪，见谁，我说你好歹报备一下吧？”狄小杰不满地嚷嚷。
艾嘉莎头也不回：“我干嘛要跟你报备，我告诉小凤就可以了啊！”
“喂……我也是事件的参与者好不好！”
“你参与，我引导，你跟着就可以了呗。”
“你……”狄小杰被堵得哑口无言，想怒不敢怒。小凤回头笑嘻嘻地看着他赌气的样子，忍不住说：“好啦，莎莎带我们去见方教授，他也许能帮上忙呢。”
狄小杰听了，更是气打不一处来：“你有病吧？人家根本不相信这个，再加上你们节目请来的其他专家这么甩胳膊一走，他一点面子都没有，能帮我们吗？”
艾嘉莎停住脚步，转头严肃地看着他说：“你这个人，没有试过你怎么知道不可以，方教授是研究这个的，相不相信都有他的根据，光靠我们三个瞎想会有结果吗？再说……”艾嘉莎邪魅地一笑，“装可爱你会不会啊？”
这一句让狄小杰彻底焉了，以至于直到方教授切入正题前，他都没再多废话一句。在这短暂又漫长的十几分钟里，他的眼睛里只看见了一个假正经的垂涎美色的中年男人，脑子里只轮番对驳了一场当代两性关系论，反正这件事暂时不用他操心了。
事情圆满地打开了一个头。方教授客客气气地接过小凤手中的照片和自己模拟的壁画像，在办公桌前一字排开，还拿起放大镜煞有介事地观摩起来。毕竟研究太平天国运动史多年，方教授对于宝藏的传说了如指掌，他一边翻看资料，一边娓娓道来。
“天国宝藏流传的时间节点，最初开始于太平运动末期，天京陷落前后。1863年，受清军和西方势力联合围剿，天京外围要塞尽失，并苦缺粮食，洪秀全眼见我兵弹尽粮绝，且自己由于日久操劳以致身心俱疲，唯恐时日无多，便吩咐幸存的诸王兵分二路，一路护送幼天王突围，另一路赶往两广，找到洪秀全成立‘拜上帝教’时的亲信于蒙贵，此人是洪秀全留有的最后一张底牌，他手中长期训有一批精兵，并且早有准备，若天京遭险，便能声东击西，发动二次进攻。”
“洪秀全命族弟洪仁玕投奔于蒙贵，为保证事情顺利进行，他将自己的手信——一顶金冠交给洪仁玕，此物除了表明身份外还有个重要作用，太平天国成立的十余年来，为以备后患，洪秀全及诸王秘密存有可靠财力，借此可以辅助太平军东山再起。而金冠内则藏有宝藏的具体位置。”
狄小杰接话道：“宝藏的传说大部分来源于洪仁玕留下的手记，业界流传说宝藏最后的记载停止于洪仁玕遭捕，他一路行至江西石城，突然兵败被俘，没多久便在南昌就义。”
“这位小兄弟很懂经啊，”方教授饶有意味地看着狄小杰，“不过，没人见过这份手记，所以手记是否真的存在还是个疑问。”
“假设手记存在，那么就是说要找到李教授，关键是要找到洪秀全那顶金冠？”艾嘉莎问。
“或者说，找到金冠，宝藏也就不远了。”狄小杰凝住了眉，“可是，上哪去找金冠呢？”
方教授似乎想起什么，再次拿起印有金冠的相片端详一番后说：“对，就是它。四年前在古玩城的一家拍卖行，我曾经见过它。绝对不会错的！”
“我啊，一看到这个宝贝就愣住了，这巧夺天工的技艺，绝非一般赝品可比，我虽然不算个地道的收藏家，但但凡研究历史的人看到这样逼真的古迹，都会情不自禁的！我几乎动了要买回家的心……”
艾嘉莎好奇地问：“那你买了么？”
“我正打算开口问价，来了个不速之客，直接开价三千万，点名就要我手上的金冠。”
“三……三千万！”三人一听都咋了舌。
“我不精通古玩市场，不知道这宝贝具体值多少钱。只是看那客人的行为和老板的反应，似乎已经不是第一次交涉。老板听后，也没有多说话，站起身来招呼他，还是带着恭敬的态度的。眼看宝贝这样与我失之交臂，我也就走了。”方教授说着，眼神里仍难掩惋惜的情绪。
艾嘉莎眨眨眼睛：“是什么人花这么大价钱买那么个东西呢……”
“喜欢收藏文物的人很多啊，也许是慕名已久，也许是对他有特殊意义。”
狄小杰却气愤地说：“两千万，够我吃吃喝喝好几年了，真搞不懂这些有钱人的想法！”
艾嘉莎鄙夷地白了狄小杰一眼：“你这个俗人当然不懂这些高端的追求啦，我爸就跟我说过，文物承载着岁月和无限的故事，它们在时间轴上是固定片段的见证者，是有灵魂的。”
一旁一直寡言的小凤听到这里，像是鼓足勇气一般，略带急切地对方教授说道：“请您带我去一趟，找到那个老板，我必须知道金冠的下落，拜托您了！”说罢看了艾嘉莎一眼。艾嘉莎立马心领神会地开始卖萌，“是啊，方教授，小凤找不到爸爸都急坏了，您就帮帮我们吧，有您这样知识渊博的专家在，事情肯定能水到渠成，不然光靠我们几个弱女子怎么办呀。”
狄小杰差点吐了，心想：什么叫我们几个弱女子，就算你要拍马屁也不能拿我的脸拍呀，把我作为男人的尊严放在何处！
显然方教授很吃这套，他装模作样地清了清嗓，表情严肃中带着得意：“这个，我虽然年纪大了，助人为乐的道理还是常驻于心，既然能帮忙，我当然不会不帮。我交代一下工作，然后就出发。”
看着方教授忙活的身影，艾嘉莎脸上的笑意却慢慢消失了：“我总觉得，他怪怪的。”
“谁？”
“方教授，”她顿了一下，“太反常了。”
“废话，你用美色勾引，人家当然反常啦。”狄小杰向天翻了个白眼，“真是没见过世面啊。”
“他来录节目的时候，根本不相信宝藏存在，对这个传说甚至有些鄙夷。而现在，态度转变得实在太快了，而且，你没有注意到他看见壁画时的眼神，特别诡异，我……说不清。”
艾嘉莎眼中渐渐升起一丝不安。
古玩城里的气味，没有来过的人是想象不出的。那种混合着青铜、钱币，甚至泥土味道的空气，从进楼的瞬间就扑入鼻腔，一直绵延至前行的过道。并没有印象中叮铃作响的嘈杂，整个空间异常安静，安静到冷清，配合这半封闭式的大楼和空旷的中庭，大白天里竟透出几分诡秘。
拍卖行里近乎空荡，只在墙面的壁橱上零星放着几个古玩，大堂东侧摆着一张旧式的摇椅，老板翘着二郎腿，半闭着眼睛，悠悠哉哉地坐在上面。听见有客来了，也只是在眼睛里开一道小缝，并没有任何起来招呼的意思。
方教授走上前，小声喊了一句：“金老板？”
老板这才睁开眼，端详一番眼前人，稍稍坐直了身子。
“你是……研究明清史的方教授？”
“金老板好记性。”
两个老头子家常般地寒暄了起来，看上去就像多年的老友一样。
金老板是老江湖，没几句话就明白来访者的意图，语气回味地问道：“教授有什么事么？”
