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方教授直言不讳:“太平天国洪秀全的金冠,是从你手上出售的吧?我只想知道,金冠的去向。”
金老板突变了脸色,起身走向屋内别处:“关于金冠的一切,恕我直言,无可奉告。”
方教授立刻追问道:“当时你将它以三千万高价卖给一个人,据我所知,清代金器的普遍价值在百万左右,虽说是洪秀全的贴身物件,也未必要三千万的高价。那人如此爽快地买下来,难道这当中有什么玄机?”
“我这里卖出去的东西,都不再属于我,它们的去向我不关心,更没有权利关心。”
“金老板也许误会了,我并没有其他企图,只是这事关一个人的性命安危。找到金冠,我们才可能找到那个失踪者。”
“有人失踪了?”金老板定住了。
“是我爸爸。”小凤走上前,“他曾经在研究太平天国历史真相的时候离奇失踪,几年来都没有下落,直到前几天,他却寄给我一些照片,处处暗示他的消失和他研究的内容有关。”
“确切地说,失踪的有两个。”狄小杰说,“就在前天,另一名学者在看了这些照片后,也突然失踪了。”
金老板脸色变得十分难看,他的身子因为惊慌向后一倒,差点一个趔趄。
“他们一定都去找宝藏了。”
“你知道宝藏的事?”看了许久的艾嘉莎忍不住询问,“传说中的宝藏,神秘的金冠,失踪的寻宝人,这一切难道都是真的?”
“不……不要,不要去!凡是打扰圣殿的人,都不会有好下场的!”金老板的情绪激动起来,“诅咒……诅咒成真了!天王震怒了,他无法忍受背叛,所有背叛他的人都只有死!这些无知者,为了私欲,连命都不要啊!”
他突如其来的癫狂令所有人惴惴不安,几人紧锁眉头,仿佛也陷入一种莫名的恐惧之中。小凤哪里能忍受自己的父亲被这般诋毁,她委屈得几乎要哭出来。
“我爸爸不是为了宝藏,他只是在工作!”
“不,不,所有去窥探天王隐私的人都是有罪的,都会得到报应,这是个诅咒!”
小凤把胸前的一摞照片抱得更紧了,她低下头啜泣起来。艾嘉莎上前扶住她的肩,一边气愤地指责金老板:“你太过分了!她爸爸失踪已经很可怜,你不帮忙也就算了,还说那些攻击人的话!诅咒,这世上哪有什么诅咒,都是用来吓唬心里有鬼的人。再说,他们只是失踪,小凤的爸爸还给她寄了照片,他还活着!”
金老板突然转头望着小凤,问:“什么照片?”
“一些奇怪的景物,一栋古宅,还有一张壁画,我们猜测和天国宝藏有关。”方教授回答。
“给我,给我看看!”金老板像着了魔一般颤颤巍巍地走向小凤,从她手中接过照片,每看一张,他的脸色都更为扭曲的难看。狄小杰禁不住问:“你是不是想起什么?”
金老板像是听不见,他只是抬起头直勾勾地盯着小凤,声音如同鬼魅:“你爸爸是什么时候失踪的?”
“五年前……”
这一句像是一道闪电,从无名处横空劈来,刹那间击中金老板的头颅。他的灵魂仿佛被直勾勾地拽走,只剩下空荡的躯壳,在压抑的空间里再也无法支撑,应声砸倒在冰冷的水泥地上。
等众人反应过来,才立马围了过去。金老板躺在地上呼吸急促,他的嘴里断断续续在说些什么,离他最近的艾嘉莎赶紧附耳去听,起初还是十分难以听清的样子,在某一个瞬间,似乎被某个词震住,顿时愣在那里。她微张着唇,一时难以回过神来,更未注意到身边的金老板已经不再动静。
方教授急忙拨打急救电话,小凤被这一切吓傻了,也呆呆地坐在地上。狄小杰眼见艾嘉莎神色古怪,靠近她问:“金老板跟你说了什么?”
他发现,她的眼里有莫名的情绪。
“我知道了,买走金冠的人。”
“是谁?”
艾嘉莎的脸上掠过一丝悲伤,她垂下眼,长长的睫毛挡住了眼睛里的光。
“艾天南,我父亲。”
这场雨何时会停呢?
都说暴风雨只是老天爷一时的宣泄,他发怒了,要让闪电把隐匿在角落的黑暗都照一照,把土地上的肮脏统统刷洗一遍,让那积压的罪恶蓄到一个爆点,然后一举剿灭,还这世界一片干净和自由。
可是,这场雨已经下了整整一夜。
艾嘉莎坐在大落地窗边柔软的地毯上,脑袋靠着墙,呆呆地望着窗外淅淅沥沥的大雨。她不记得这个姿势保持了多久,自从收到狄小杰发来的那条短信,她的大脑已经罢工了。
“金老板心肌梗塞,抢救无效,猝死。”
门口有细微的动静,艾嘉莎缓缓转过头,看向墙上的钟。
凌晨四点。
从小到大,记不清有多少个这样的夜晚,孤单的小女孩在床上抱着娃娃,愣愣地看着时钟滴滴答答地走,等待某一个时刻,从房间的门缝里传来熟悉的声音。起初她也害怕,不等到大人回来,她就无法安心入睡,直到后来,她习惯了,再后来甚至更喜欢独处,她也没有再彻夜等待过门外的声音。
直到今天。
换鞋、挂衣服、洗手、走向房间,每一个细微的动作,她都能感受出来,尽管那些声响都很轻很轻,是一个人小心翼翼维护的安静。
房门缓缓开了,她站在门口,看着正好经过的父亲。
“莎莎,怎么还没睡?”
“嗯。”
“快睡吧啊,天都快亮了。”
简单地嘱咐了一句后,艾父向自己的房间走去。
“爸爸,”艾嘉莎叫住了他,犹豫了很久才开口,“你是不是买过一顶……金冠?”
艾父回过头,诧异地看着艾嘉莎:“你说什么?”
“太平天国领袖洪秀全的金冠,古玩城,三千万,是你买走的吧。”
艾天南的脸上没有任何变化:“我不知道你从哪听来的,但这不是你一个小孩应该管的事情,管它也没有任何意义。”
“没有意义吗?为了那个所谓的宝藏,已经死了一个人,更有人失踪了!爸爸你知道些什么吧,不然不会花这么多钱去买那顶金冠,不是吗?”
“荒唐!”艾父冷冷地丢下两个字,走进房间,把女儿恳切的目光挡在门外。
艾嘉莎失望地看着冰冷的房门,默默不语。
在年幼的时候,艾嘉莎曾一度怀疑父亲是否爱她,他太遥远了,太高高在上了,担他是一个英雄,是一个太阳般强大的存在,她从没有过哪怕一丝质疑,他是否是个好人。
回到自己的房间,等待天亮的几个小时,艾嘉莎几乎是捱过去的。直到门外重新有了声响,洗漱、穿衣、关门,这一切都结束以后,她一个翻身从床上爬起来,蹑手蹑脚地走了出去。
她迅速走进父亲的房间,在每一个可能的地方翻找,都没有发现金冠的存在。最后,她把目光停留在保险柜上。
这么贵重的东西,一定放在那里。
艾父的保险柜有两种打开方式,一是主人的指纹照明,二是三位数密码。艾嘉莎尝试了所有她想到的可能的密码,却统统宣告失败。艾嘉莎的眉头紧紧锁了起来。怎么办呢?
指纹?
艾嘉莎突然想起,狄小杰曾经教过自己一种提取指纹的办法,她找到父亲常用的玻璃水杯,取来透明胶带,抚平后往上一粘,然后取下,用面粉在上面均匀地洒了一层,然后打开水龙头,让小水流在胶带上冲洗一会儿,待胶带干透,上面便显出了清晰的指纹印。艾嘉莎将胶带反向绑在食指上,回到保险柜前,轻轻一按。
保险柜应声打开。艾嘉莎几乎一眼就看见了金冠。她极力克制自己激动的情绪,小心地把金冠挪出来,这是一个相当考究的文物,简直跟壁画中的一模一样。
艾嘉莎想了一想,还是拨通了狄小杰的电话。
二十分钟后,狄小杰就带着小凤赶到了艾嘉莎的家,一进门他就迫不及待地问:“在哪呢,在哪呢?”
“急什么呀!”艾嘉莎翻着白眼,一边去房间拿来金冠,递给狄小杰,“你可当心点啊!”
狄小杰接在手里,装模作样地掂了掂,又来回转了两圈。
“没错,就是它。”
艾嘉莎瞬间怒了:“废话,我叫你来不是来鉴宝的!”
“我知道,你叫我来是想送给我的,对不?”
一向脾气好的小凤此刻也有些急了,她拉拉狄小杰的胳膊说:“小杰,你就认真看看吧。”
狄小杰乖乖收声,仔细端详起来,一边用手指慢慢地在上面摩挲着,突然,他发现金冠内壁有些凹形的手感,他让艾嘉莎拿来放大镜,凑近一看,内壁竟然有密密麻麻的线路,当中还穿插着各种标记,像一幅完整的地图。
“藏宝图!”三人几乎同时喊出声。
“根据小凤爸爸寄来的那些照片,很可能就是那栋古宅建筑结构图,宝藏就在那里!”狄小杰说。
小凤掩饰不住内心的喜悦:“那还等什么,我们现在就走吧!”狄小杰也应声说好。
“等一等!”艾嘉莎的表情看起来非常严肃,“这个金冠不能拿走。”
狄小杰眼睛牛大一般:“你疯了吗?好不容易找到它,线索刚刚明朗,宝藏都等着我们了,你竟然说不能拿走?”
艾嘉莎少见地低下头,语气中听不出一点原有的气势:“这个金冠是我爸的,我不能拿走他的东西……”
“你爸现在都善恶难辨了,难道你不弄清真相就盲目包庇吗,你不是自诩是个正义女侠吗?”狄小杰怨气颇深,不由得把话说得重了些。身边的小凤拉了拉他的衣角,示意他不要再说了,一边担忧地看着艾嘉莎。
艾嘉莎黯然地说:“我不能保证将来我会不会对我爸失望,但至少现在,我不想让他对我失望。”
狄小杰沉默片刻,说:“好吧,我照着临摹下来。你们俩上网查一查这个古宅的地点和交通方式,我们在你爸回来之前,尽快吧。”
艾嘉莎带着小凤来到书房,打开电脑。
按照流传的说法,洪仁玕最后失踪于某地,想必金冠也藏在彼处。然而,古宅的具体位置又在哪里呢?
艾嘉莎一张一张地翻看照片,突然眼前一亮——某一张远景图的右下角印有经纬度,在google上输入查询,竟然查到一个所有人都想不到的地方——无神论学院!
藏宝地竟然如此接近!
艾嘉莎的心跳急速加快,她又何尝不想知道真相呢,有了藏宝图,知道了古宅的地点,接下来的行动就都在掌握之中了。“小凤,我去把金冠放好,我们立即就走。”
没有回应。艾嘉莎诧异地回头一看门口。
“小凤?”她又抬高音量喊了一声。
依然无人应答。
艾嘉莎关上电脑,向客厅走去。令她几乎昏厥过去的是,客厅里的狄小杰和小凤都消失不见了。
同时不见的,还有那顶金冠。
眼前的房子,与照片中的并无二致,从外观看来似乎也并没有预想中那样阴沉恐怖,只是因为年代久远,墙垣斑驳,常青藤在断壁上缠缠绕绕,看了颇有些不舒服。
“真没想到,我学校的后山,竟然有这样不为人知的角落。”狄小杰深深地吐出一口气。
小凤的脸色依然惆怅着。
“别担心了,那是她爸爸,又不是别人,虎毒不食子,她爸还能为了一个古董杀了她?当下最重要的还是找到你爸的下落!”
“嗯……”小凤闷声应了一句。
大门没有锁,迎面扑来一股腐朽的气味,宅子里显得异常空旷,屋顶很高,凌乱的蛛网遍布角落,也不知多久没人来过。狄小杰环顾四周,这是一栋格局十分复杂的房子,转角很多,似乎还能通往许多未知的空间,他向二楼看去,上面有一排房间,纷纷紧锁着门。他一溜看过来,突然发现其中有一间的门虚掩着。
狄小杰让小凤在原地等着,自己轻手轻脚地走上楼。
他轻轻推开房门,屋内陈设简单,并没有什么特别之处。他走进去,仔细观察一切,木质的桌椅静静地摆放着,床粱也是木质的,没有多余的雕花,床上铺着一层老旧的垫被……这时他突然发现,床沿处有一些蹊跷。
他低头观察,竟然是三根手指的印记,伸手小心地在垫被上抚了一把,摊开手掌,掌心很干净,丝毫没有灰尘。
有人来过这里。
小凤看着狄小杰掩好门,从楼梯上走下来。她忍不住开口问:“怎么样了?”
“没什么特别的。”狄小杰担心小凤听了害怕,决定隐瞒自己的发现。但他脑中飞速打着转:什么人会来这里,看样子还在这里留宿。难道有人捷足先登?或者,根本就有人住在这里?
不管怎样都不是有利的发现,狄小杰从背包里拿出金冠和放大镜,仔细琢磨着古宅的建筑构造,他发现切入口在后门的院子里。
狄小杰带着小凤寻找后门,由于构造复杂,他们几次走错出口,再一次退回来时,两人错愕地发现,堂内竟然一片漆黑。
大门不知何时自动关上了。
小凤不由得抓紧了狄小杰的手臂,狄小杰也有些不知所措,但他极力克制惊慌,侧着头对小凤说了声“别怕”,并慢慢向大门处靠近,双手在前面漫无方向地探索着。
漆黑的屋里,突然闪出一道亮光,不猛烈,但有一瞬间的扎眼,令狄小杰险些失了神。
他不禁抬手去挡,一阵突如其来的柔软触觉,还带着略微体温,在这个伸手不见五指的地方,却令人毛骨悚然。
“啊!——”
两声振聋发聩的尖叫几乎同时爆发。