第一章 发端 (第3/5页)

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堀井终于注意到了警部身后的两个异类。

“这不是木更津先生吗？这次您来得挺早啊。”

堀井刑警二十五岁左右，才干过人，被称为搜查一课的王牌，如今已是辻村的左膀右臂。或许因此，他自尊心也要比一般人强，时常采取对抗的姿态，对木更津颇有敌意。

“哎呀呀，是堀井先生啊。好久不见了。”反之，木更津则毫不介意，向对方投以职业性的“木更津微笑”。

最先转移视线的是堀井。这个就叫“气势上先输了一截”吧。

“尸体在哪儿？”警部言归正传。

“在那边。不过有点怪异。”堀井略显吞吞吐吐。

“怪异？”

“说是怪异吧，其实是匪夷所思……”

辻村看着木更津，目光里满是不安。人类一旦明白现实无法回避，多半就会流露出这样的眼神。

“你可能要赢了。”

“事先打个赌就好了。能不能也让我看看？”木更津微笑着问道。这次的笑容绝不是职业性的。

“你认为我能选择说NO吗？”

木更津摘下帽子深施一礼后，向围住尸体的那支小团队走去。搜查员中也有不少人认识木更津，众人发出惊叹声的同时，纷纷为他让路。

我也急忙跟了上去。

论体形，伊都算是小个子。他裹着领口肥大、染成青色的羊毛质地的睡袍，与下身的睡衣是一套。对一个老人而言，如此鲜艳的色调未免花哨了点儿。大量渗入领口的血已经凝固，转为紫色。

伊都的身躯就像一具木乃伊，双手如枯木一般纤细，胸前衣襟合缝处露出了突起的锁骨。

恐怕他的脸孔也是皮包着骨。

给堀井刑警带来冲击的并不只是伊都的奇形怪状。开始显现尸斑的前胸仿佛透明人一般，在颈项处突然中断了。是的，自肩膀以上再无一物，唯有那赤黑色的切面张着血盆大嘴，似乎是被锐利的刀具切割出来的。

木更津朝伊都的尸体凝视片刻。

“是无头尸啊。”他面对我，像是在说“正合我意”。

从颈根流出的血沾染了地毯。地毯本来就是红色的，所以并不显眼，不注意观察还看不出来。

“整块地板都像被血染红了似的。”

“真叫人头痛……”

警部嘴角抽搐了一下，将手插进口袋，斜眼望着尸体。

“更叫人头痛的是这个。”木更津倒是情绪高涨。

伊都的尸体穿着鞋，但并非室内用的拖鞋。那鞋十分奇特，铁制、尖头……无须木更津解释就知道这是甲胄的铁靴。

“刚才那道疑问的答案来得出乎意料地早啊。连我都觉得意外。”

“看来你的话总是对的。”

“可不是吗。”木更津自豪地点头，“不过，辻村警部好像还没搞清楚。”

警部歪着脑袋表示不解。

“我指的是问题的核心。”

木更津蹲下身，用手指“铿铿”弹了两下铁靴。

“正如我前面所说的，这是装饰用的东西。说是观赏用的也可以，总之就是一种艺术。一般而言，在完全没有实用价值的艺术领域，唯一的基准就是‘美’。即如何显示出美，如何让人感到美。所谓‘功能之美’这种词在古代是没有的。”

“讲义就免了，你到底想说什么？”

“哦……”木更津乖乖就范，“那就来说说那副甲胄吧，一旦用于装饰，在整体协调性方面就有一个要求，即要做成人的形状。”

“这个又……”

“但是，人类的脚必须达成‘站立行走’的功能，所以事实上要比具备自然美感的尺寸大一号。因此，为了以协调之美为先，就必须把鞋子做得小一点，小到人穿不下的程度。中世纪的装饰用甲胄大多都是这么设计的。那么，伊都是怎么穿上铁靴的呢？”

木更津根本不给我们考虑的时间，一口气拔下两只铁靴。靴子轻易地脱落下来，如同拔软木塞一般。

只见……靴下空无一物。

“是的。只有一个办法——把脚砍掉。”

“这到底是……”

警部目瞪口呆，比得知尸体无头时更为震惊。

我也一样。不，不光是我，堀井刑警也好，鉴识人员也好，莫不如此。

这究竟是怎么回事？

只有木更津一人脸上浮出泰然的笑容，似乎对自己创造的舞台效果相当满意。

“你是怎么知道这具尸体是伊都的？”恢复常态的辻村语气冷静地向堀井发问。到底是专业人士，情绪调整快于常人。

“是根据指环判断的。其实木更津先生也注意到了吧？”

堀井刑警的视线越过辻村警部，直指木更津。

“不，我没注意到。”

木更津兴致勃勃地看着被害者的手。

尸体右手的无名指上戴着一枚银色指环——应该是订婚戒指——很像战前的制品，做工较为粗糙，套在干枯的手指上没准儿还挺合适。

“右手的指环都陷进皮肤里了，不太好摘。”

“这指环是伊都的东西？”警部问。

“是的。有家政妇作证。”

“如果家政妇作了伪证呢？”

“很简单啊，木更津先生。我们会立刻逮捕她。”堀井满不在乎地放出狠话。

“说得在理。”木更津钦佩似的点点头。

“而且指环上还用罗马字母刻着伊都自己的名字。”

“原来如此。”警部拿起伊都的手，“那么，关键的头部还没找到吗？”

“是的，很遗憾。不过，增援部队马上就到，到时候我们会合兵一处开始搜查。”

“要搜查整座宅子可是很麻烦的。搜寻对象只有西瓜大小，藏得住的地方要多少有多少啊。”

辻村一声叹息，从尸体旁走开，想必是不愿多瞧这具首尾皆无的遗体。我与木更津为了不妨碍鉴识人员，也移步来到房间的角落里。

“这倒未必。要整合混沌，利用集合概念即可。”木更津的表情意味深长，看来他有他的一套想法。

“集合？”

警部皱起了眉头。我曾听说，警部在学生时代最怕的就是数学和物理。

“不用考虑得太复杂，只要想想藏匿场所的范围就行了。你知道爱伦·坡的《窃信案》吗？”

“我记得老早以前读过，好像是一个关于藏信地点的故事。可是，这次的对象是头。这里有放着脑袋却能不引人注意的地方吗？”

“恰恰相反。根据至今为止点点滴滴的倾向来看，头应该在最最显眼的地方。因为人会产生心理盲点嘛。以前还有泡在福尔马林中装饰起来的案例呢。至于这次嘛，比如说……”木更津在此处一顿，换了一口气，“搁在了门厅的衣帽架上。”

“门厅的？”

辻村像是意识到了什么，迅速招来一个名叫中森的刑警，命令他去门厅走一趟。而堀井则一脸不感兴趣的样子，看着木更津。