爱伦·坡提示您：看后求收藏（350中文350zw.com），接着再看更方便。
在离开病人床边来和我谈话时，两位医生已经和病人最后道别过了。他们也没有再回去的意思。不过经我恳求，他们答应第二天晚上十点左右再来看看病人的情况。
等他们走后，我就和巴尔德马先生坦率地谈起了他生命即将终结的话题，特别谈起了我早先建议要做的那个试验。他依然表示十分乐意，甚至有点急切，催促我立刻开始。但是，尽管身边有一男一女两个护士做帮手，却没有比他们更可靠的见证人在场，以应付突发事件，在这种情况下，我还是不愿意进行如此性质的试验。因此我把试验推迟到第二天晚上八点左右，等一位我有点认识的叫西奥多·L——l的医学院学生来了再开始，以防出现让我难堪的局面。我最早的计划是等那两位医生来的，但是巴尔德马先生一再恳求，加上我自己也认定时间不多了，因为病人正迅速地每况愈下。
L——l先生真不错，答应了我的请求，把试验过程中的一切都记录下来，而我现在要叙述的内容，完全依据他的记录，不是简述就是逐字抄录的。
大约八点差五分的时候，我拉起病人的手，请求他尽量清楚地向L——l先生说明，他本人(巴尔德马先生)是否完全愿意让我在他当时的状况下对他实施催眠。
他用虚弱但还是能听得见的声音回答道：“没错，我愿意接受催眠”——说完立刻补充了一句“我觉得你早就该这么做了。”
他这么说的时候，我就开始实施起我所发现能让他情绪安定的十分有效的步骤来。我轻轻地用手掌侧边横击着他的额头，他明显受了影响；但是，任凭我使出全身力气，并没有进一步的效果，直到十点过几分，D医生和F医生如约来了。我三言两语向他们解释了我的计划，他们说病人已经处于濒死的痛苦之中了，对此没有反对意见，于是我毫不犹豫地继续试验——只不过把横向改成了竖向，同时直视着病人的右眼。
这时候，他的脉搏已几乎摸不到了，呼吸变得像在打鼾，间隔大约半分钟左右。
这样的状况大约持续了一刻钟。然而，一刻钟之后，从这濒死之人的胸腔里发出了一声十分自然但却相当深沉的叹息，打鼾似的呼吸停止了——也就是说，呼吸的打鼾特征不再明显，间隔并没有变小。病人的手脚末端变得冰冷起来。
十一点差五分时，我发觉了明确的被催眠的迹象。玻璃状眼球呈现出焦躁的内视现象，这种情况只有在催眠状态下才会出现，而且我也决不可能看错。我用手在他眼前迅速地横着来回挥了几次，使眼皮像在睡眠初起时那样颤动了起来，我的手又挥几次，便使眼皮完全合闭了。然而我对此还不满足，继续用力使着手势，还使出了全部的意志力，直到把睡眠者的四肢摆放成似乎是较为舒适的姿势，并使它们完全僵硬。大腿笔直，胳膊也差不多这样，伸直着放在离髋部不远不近的地方。头部略略上抬。
等一切就绪，已经是半夜时分，我要求在场的两位先生过来检查一下巴尔德马先生的情况。他们做了几个测试，宣布他已处于一种非同寻常的催眠状态中。两位医生顿时好奇心大起。D医生立刻决定留在病人身边过夜，而F医生虽然要走，但是说他黎明时分一定回来。L——l先生和两位护士都留下。
我们让巴尔德马先生独自睡着，一点都不去打扰他。凌晨三点，我走到他身边，发现他还是F医生离开时的那个样子——就是说，他躺着的姿势没变；几乎测不到脉搏；呼吸十分平稳(几乎察觉不到，除非用一面镜子靠近他的嘴巴)；眼睛很自然地闭着；四肢僵直，像大理石那样的冰冷。不管怎么说，表面看来肯定不是死亡的迹象。
